秦湘睡到夜半，忽然发觉身侧人没了影踪。她揉揉眼，便醒了。

　　家中虽有奴仆，但她不习惯有人在身侧伺候。推门后，询问了守门的婆子。

　　那婆子答：“奴婢也不知道将军去了哪儿，只说要出门去。”

　　这么晚了，要去哪儿？

　　秦湘披衣出了门，一道惊雷划过天际，照亮了夜空。

　　她被这措不及防的闪电吓了一跳，回过神来才见门口站了个人。四周黑乎乎的，这人也不知道是打哪儿来。还没等她尖叫，他便开口：“怎么起来了？”

　　“你都要吓死我了。”秦湘没好气的说，她拽了拽披风，问道：“这么晚了，你去哪儿了？”

　　韩云霄看了眼婆子，扶着秦湘的肩头往屋里走。

　　“半夜醒来觉得闷热，便出门走了走。”

　　秦湘感觉他神情有异，并未追问。等到了内室，才一脸冷凝：“出什么事了？”

　　“刚刚王公公来了府上，说……”便将王公公说过的话转述了一遍。

　　秦湘听的眉头紧皱，“早知道京城这么危险，当初就不该来。”

　　他们一家人在府城生活的好好的，也没见着被谁要打要杀的。可自从到了西京，各种威胁便如影随形。

　　韩云霄握着她的肩头，轻轻将人带入怀中，“陛下疑心病重，即便咱们不来西京，他也从未放弃过寻找我。何况此次西狄进犯，我若不出，朝中已无人可用。”

　　秦湘不懂政治，可从韩云霄与几位属下的交谈中也能感受到形势严峻。

　　皇帝任用外戚，又连年降低军费。武官的权利被大大的压缩，文官便趁势而起。朝堂上，日日都是鼓吹皇帝贤德的无用之人。而真正的有识之士，根本不会迈入朝堂。

　　皇帝不仅只是压缩了军费，还对几位将军下了狠手，以免他们的势力做大。

　　就这五六年间，就常有武将因伤病逝。乍看去没什么，毕竟武将在战场上，刀剑无眼的，烙下病根儿好似也不算什么稀罕事儿。

　　可一旦你仔细调查，发觉这几位武将无不是手握兵权的有功之人。

　　因间隔时间久，倒也没引起有心人的注意。况且朝中以文官做大，谁又会理会武将死活。

　　秦湘此刻再联想到此事，不禁心有余悸。不寒而栗的感觉如影随形，让她握紧韩云霄的双手。

　　“别怕。”韩云霄抚摸着她的后背，柔声安抚道：“不会有事的。老皇帝疑心病重，可朝中无人可用，他还指望我护着太子安宁。”

　　他没说的是，皇帝的确不会现在要了他的命。如王公公猜测的那样，宫中手段多，皇帝如今建立了禁察司，没准哪日他的饮食中就会出现慢性毒药。

　　娘子再厉害，也是个娇弱的女子。这些残忍的手段，便不要让她知晓了。

　　秦湘心中也在想，老皇帝想要韩云霄的性命，绝对不会善罢甘休。他现在需要韩云霄成为太子的保护，伞，却不会任由韩云霄壮大兵权威胁到太子的地位。既然如此，他必定会想办法将韩云霄拿捏住。

　　这一夜，夫妻二人紧紧相拥至天明，却谁都没有睡下。

　　翌日一早，韩云霄去往城外兵营。

　　此次回京，他领了个新身份——武侯。

　　算是皇帝嘉奖的身份象征，只是对夫妻二人而言，倒也不如真金白银来的爽快。韩云霄淡泊名利，不在乎是将军还是小兵。而且一旦被皇帝封赏，意味着他和皇家的牵扯更大。

　　“忍忍吧。”秦湘给他整理衣领时，笑着说：“好歹太子还是个好的。你若用心将他教导，没准他日西延便要出一位明君了。”

　　因心中有事，秦湘也没有如往常一样待在书房中，而是上街去了。

　　路过在水一方，脚步不由自主的往铺子迈进。

　　“东家？”掌柜的看到秦湘，脸上不由露出一丝笑容。“您今日怎么有空过来了。”

　　“东家？”小雨也是一脸意外。

　　小雨如今还不能独当一面，因此还要好好学习下。这位黄掌柜，人很精明，左右逢源的手腕，是秦湘选她的主要原因。

　　“刚巧路过了，就进来看看。怎么样，这几日学的还如何？”

　　小雨嘿嘿一笑，说：“掌柜的一直耐心教我，每日的功课我也没落下。东家来的正好，从府城送来的货物就在后门堆着呢。您不如过来看看，给咱们出出主意？”

　　秦湘这才恍然，她要举办的消夏庆典正在逐步进行中。

　　她想要将‘湘’以及‘在水一方’打造成极为不同的品牌，这才是走的第一步。

　　又受到夜市文化的影响，这才想到了举办消夏节的想法。

　　古代的夜晚没什么娱乐项目，故而一些店铺早早就打烊了。秦湘想要将附近的一条街以一个低廉的价格租下来，只做夜间使用。

　　到时候安排一些摊位，再弄些热闹的玩意儿，虽不至于赚的多，倒也是个不错的宣传手段。

　　像夜市这种，最适合销售一些小吃了。

　　秦湘脑海中已经有了一百种小吃的做法，迫不及待的想要施展。

　　可惜她去府城时太忙，转眼就把这件事给忘记了。

　　在铺子里指导了下如何摆放商品，秦湘便去了啃吃鸡。

　　这会儿还没到各家铺子营业的时候，后厨也在忙着备料。

　　林青苗听闻秦湘的来意后，倒是觉得此举可行。

　　“夏季天热，夜里难以安眠，常常在床上辗转反侧。要是有个能打发时间的地方，等到凉爽了再回家休息，倒也是个不错的选择。”她说，又举了几个例子。便如那城中的花街柳巷，夏夜里生意最好。因为许多级别高一点的楼子，都会为客人提供冰饮、冰盆等服务。

　　“只是要做小吃，就得招人，未免太麻烦了。”这才她最愁的。

　　“东家不如将食物都做成半成品，只简单的教一些烹饪的办法，如啃吃鸡一样，就不需要太复杂的培训过程了。”

　　林青苗的这个建议，让秦湘觉得非常适合，决定回去后再好好研究下。

　　“对了，”林青苗想了想后，说：“这几日铺子里经常有生客来，对咱们的啃吃鸡挑三拣四的。而且我听小二说，他们言语中经常会提到东家和将军。”

　　秦湘眉心皱起，想到那些没事找事的贵妇人们。

　　“无需理会，来者皆是客，招待了就是了。”

　　满脑子的生意经彻底占据了秦湘的全部思绪，让她没时间去想那些烦心事儿。

　　可她不想，却也不代表着一些事儿不会找上门来。

　　刚转角，措不及防便撞到来人身上。

　　“啊呀——”那少女惊叫一声，身旁的下人便一脸不悦的指责：“我家小姐身骄肉贵的，你是不是不成心的！”

　　她是不是故意的不清楚，但秦湘可以肯定对方一定是有意的。

　　就说这路面吧，四人并驾齐驱也不会觉得挤。况且她一路上都在思考，走路的速度不快，咱们这位小姐被人撞了下，便好似半条命都被她给撞飞了？

　　秦湘不欲与对方攀扯，致歉后便带着人离开。

　　走了很远后，陈五六才说：“那女子应当就是十公主。”

　　“我就说对方绝对是故意的。”

　　刚刚她没看的仔细，只隐约记得是个穿桃粉的少女。要说样貌吧，算不上绝美。而且对方的眼神令她实在不喜……

　　不过上赶着来当小三的人，她也不会给她好脸色就是了。

　　说不定这位十公主还觉得，她出现的不是时候，抢了她的夫婿呢。对于一些铁憨憨的逻辑，秦湘向来是难以理解的。

　　秦湘不知道，她随意猜测的一句，竟真给她料中了。

　　十公主盯着秦湘的背影久久，知道再也看不清，才收回视线。

　　她没料到，曾与她有过数面之缘的妇人，竟是传闻中的秦氏，那个貌若无盐的女人。

　　蒋皇后的容貌不算绝美，娴静多余艳丽。而十公主本人又与老皇帝更相像些，容貌只能说是清秀以上，算不上出挑。不过她身边有擅妆发的宫女，将十公主的颜值从五分提高到了七分。

　　可刚刚直面秦湘，对方只上了薄薄的脂粉，甚至连个唇脂都没用，便如画中仙子般。要是韩云霄之妻，是个丑陋不堪的，十公主到还有几分胜算。

　　可是……那秦氏实在是生的太美了。

　　男人都是好色的，便是她有才能，可容貌入不了他们的眼，又有何用。

　　难怪她去了韩府数次，都不见他有好脸色，原来竟因为她长得没有他的妻子貌美。一想到这儿，十公主就恨不得让人划花了秦湘的脸，看她要如何嚣张。

　　“公主……”新来的小宫女一脸谄媚，“听说翠玉轩今日来了一批新的首饰，奴婢陪您去看看？”

　　十公主掀了掀眼皮儿，淡淡的看了她一眼，不发一言。

　　这小宫女用着还成，嘴巴甜，就是没眼色，比起小倩差远了。可惜小倩这丫头办事不力，已被送去刑房了。希望她能挺过去，不然她身边又要少个得力的奴才了。

　　“不去了，回宫。”

　　小宫女不明所以，连忙跟上。她早听说十公主性格阴晴不定，可她嘴甜会讨好人，自去了翠漾宫也没见过公主发脾气。可是刚刚还好好的，这怎么忽然就不爽快了？

　　十公主在宫外见到秦湘这件事，让她的心情十分的不快。回宫后，便径自去了蒋皇后的凤仪宫。

　　“又是谁惹你不开心了？”

　　“母后。”她娇嗔道：“什么时候父皇才会下旨赐婚啊。”

　　“怎么？等不及了？”