“不，恰恰相反，老臣认为应当严判！”

　　那老臣道：“皇上，您且先看看京畿府衙门呈上来的案件卷宗吧。”说着便双手奉上了一叠卷宗，皇帝跟前此后的太监徐公公从台上下来，拿走了他呈上的卷宗。

　　皇帝看过之后面露震怒，只把那厚厚的卷宗甩在了顾庸的脚底下，“顾爱卿，你能否给朕一个解释！”天子一怒，底下众臣自然是战战兢兢的跪拜在地，顾庸垂着眼眸，心知这是皇帝给自己的下马威，只是弯腰，捡起了那卷轴。

　　摊开之后，乌泱泱的竟是些马屁，说他行为猖狂，当街纵马。

　　说柳氏因他身份仗势欺人，欺压同行，说杨征文因是柳氏表兄与他搭上关系，威胁科场考官与他舞弊，否则就要状告顾侯！本就是个舞弊案，似乎不牵扯到自己头上，这些人就不甘心一样。

　　“臣有罪，臣惶恐。”

　　顾庸跪了下来，说着这样的话，眼底却满都是嘲讽。

　　“皇上，杨征文此案，绝对不能轻判，否则便是在科举考场上，助长此风之举啊！”

　　“臣复议！”

　　“臣复议！”

　　“臣也复议！”

　　又乌泱泱的跪了一大片，皇帝看着一旁跪着的顾庸，在看一旁等着他拿捏此案的朝臣，一时心思百转，只先开口，“将杨征文从天子门生当中除去。”天下学子都是天子门生，将杨征文除名，也就是说日后他也不能再参加科举。

　　其余的没说，就退了朝。

　　——

　　沈清秋换了一身男装，一年过去她比从前高了不少，加上从小练武身姿清瘦又手脚利落，一眼看上去还真像是富贵人家的小公子。

　　屠九则是跟在她身后，两人很快就到了一处宅院，上头的匾额上写着王字。

　　屠九道：“此人姓王，素来就是个乡野中的混不吝，也压根没有什么秀才的功名。这回能进科举场上考试，完全是因为原先他有个哥哥进宫当了太监，认了皇上身边的心腹太监徐公公做干爹。”

　　阎王好见，小鬼难缠，皇上身边的太监，在官员的眼里比顾庸这个将军的地位都要不遑多让。

　　要是徐公公开口，给个秀才功名自然是不在话下。

　　“师父，就是此人污蔑的舅老爷舞弊，要不要我将他拿出来——”

　　沈清秋摇了摇头，京城底下，权力纵横，早不是当初在沈家她一双拳头就能搞定的时侯了。垂着头思忖了一会儿，她问：“科举什么时侯再开始？”

　　因着中途出了顾侯大舅子舞弊这样的事儿，牵扯百官又要调查，科举便中途停了。

　　“据说五日之后重考。”

　　沈清秋点头，又想着上次在狱中杨征文说的话，他被诬陷舞弊是假，可科举舞弊并不一定是假的。现如今皇帝忌惮着顾庸，无时无刻不想压一压顾侯府的风头，自然不愿意重查，到了最后便是不要她舅舅的姓名。

　　这个舞弊的名头想来也是要背到底了。

　　既然如此，她为什么不把这件事儿闹大，既都说她舅舅舞弊，那就让所有人都瞧瞧，这偌大的科举考场上，到底有谁在真正的舞弊？

　　——

　　“如今我若伸手助你表哥，恐怕会叫旁人以为我们是一丘之貉，”顾庸对柳氏道：“非我不愿意出手，我只怕出手会越闹越大。”

　　百姓们最不记事，前些日子感念他战场上杀敌保家卫国，可一旦出了这样的事儿又觉得达官显贵各个朱门酒肉臭。柳氏点头，“我自是明白。”

　　顾庸握着她的手，“你放心，无论如何我会想办法护着他的命。”

　　两个人正说着呢，便见阿秀失魂落魄的提着食盒从外头回头，还没进屋人就瘫软到了太解下方。柳氏赶紧使人去扶她，阿秀刚一起来就哭了，不等人问就道：“老爷说要取消同我的婚约。”

　　她今日去给杨征文送饭，他却让她以后都不必再来了，还说之前说的话都不算数了。

　　“阿秀……”柳氏叹口气，也不知道该说什么，“表哥，是为了你好。”

　　如今这案子过了皇上的眼睛，人到现在也没被放出来，还被天子除名，成了举国都知道的名人，日后杨征文这三个字便像是掉进了粪坑，洗也洗不净，别说科举场上，别的地方也都难有出路。

　　谁都知道杨征文是不愿意耽误阿秀，阿秀也明白。

　　可她就是不愿意，“我都马上要成婚了，那黑心人凭什么要污蔑我们老爷，我要去告御状，我就不信这天底下还没有清白了！”说到告御状，阿秀仿佛突然有了力气一样，从臣妈妈怀里起来连忙就要出门。

　　“阿秀，阿秀，你冷静一点——”陈妈妈死死把人抱着，“你个娇滴滴的姑娘家，你去告御状，你连三十大板挨都挨不过！”

　　普通百姓要上答天听，向皇帝告御状自不是那么容易，三十大板便就先将一些人拦住了。但也因为如此，若有人真去告御状，皇帝不能不见，能受得了三十大板这样重刑的，若不是冤假错案也差不到哪儿去。

　　否则若无规矩，天天有人告御状，皇帝也见不过来。

　　“阿秀姐姐，你真要告御状。”

　　却是沈清秋从屋外进来，她还穿着男装，眉眼显得有些生冷。阿秀擦了眼泪，“我要告御状，我已经决定了。”

　　“你想好了吗？就算告了，舅舅也被天子除名了，他此生也不能再去参加科举了。而他烂透了的名声还会牵连到你。”沈清秋道：“舅舅是我舅舅，阿秀姐姐，你也是我的姐姐，我希望你想明白。”

　　阿秀掉眼泪，道：“谢谢姑娘拿我当姐姐看”，又笑，“可我进了老爷的门，便是你的小舅妈，不是姐姐。”

　　“我知道我傻，可他也傻。”

　　沈清秋听到这儿也不拦着了，道：“你若定了主意我也不拦着你，再等半个月。半个月后若案子不重审，我绝不拦你。”

　　阿秀虽然狐疑为何非要让她等半个月，可听沈清秋说的，案件还有重审的机会，便也点了点头。

　　陈妈妈和柳氏把人送到房间里好生安慰。

　　倒是顾庸走过去，问道：“你做了什么？”

　　无缘无故，案件怎么会重审。旁人或许没这个本事，但顾庸知道，他这个继女，本事不小。

　　沈清秋勾唇，“我买到了科举的答案。”

　　这倒不稀奇，科举考试到底是人在办，总会有人想办法走路子买答案。

　　“贵吗？”

　　“怎么能不贵”，沈清秋道：“科举考试的答案，若中了头名日后可就一跃飞升。这样的答案，一份十万两，确实算不上贵。”

　　顾庸听的咂舌，却又皱眉，“你那十万怎么来的，若没了银子，去侯府支取——”总归是自己女儿，花自己的应该。

　　沈清秋道：“侯爷管管自己，我可不比你穷。”纺织厂一天上下千匹布，短短两月她便累积无数财富。顾庸想到了这一点，也是一哂，“是，日后本候还要仰仗着我的宝贝女儿过日子。”越看这个金疙瘩越喜欢。

　　沈清秋嫌弃的看了他一眼，道：“你也得努力。”养家的事儿怎能放在她一个孩子身上。

　　顾庸哭笑不得。

　　“不是说舞弊吗，我买了那份答案，又招人写了一万份，一文铜板全卖了出去。”

　　顾庸听的瞠目结舌，几乎能想到那些个考官看到今年几千个状元之才的模样，忍不住低头大笑。

　　“半月之后，是科举放榜的日子，”笑过之后，顾庸道：“也是最后时限了吧。”他唇角的笑容渐渐变淡。

　　每年的科举考试，皇帝都要批阅试卷。

　　一文铜板有人不当真，可总有人当真，即便只是几十人写的一样，也是不得了的事情。若皇上还能在这事上当心，不顾他顾庸这个人，那就还好，他顾庸认了。可若连舞弊这样的大事他也不管不顾。

　　人才是未来朝廷繁荣的重中之重，他若这样，顾庸不知道这样的朝廷，还有他尽忠的必要么？

　　——

　　放榜之日近在咫尺。

　　还是殿前的老臣林太傅，他摊出了那些个卷轴，道：“皇上，此次科举有二十几人的分数都奇高，老臣觉得，其中不乏浑水摸鱼之人。”

　　皇帝却摸了摸胡子，笑道：“朕看是林爱卿多虑了，前脚有林征文的事情再前，哪个学子想不开敢去舞弊？而且如今朝廷繁荣，人才多了到也正常。”

　　那老臣的脸越发的拉了下来，“若真是人才，老臣自然是求之不得，可皇上见过，哪些个人才卷子上的题目都写的是一模一样的？”

　　皇帝愣了一下，才看起了那二十几人的卷子，除了个别之外，还真是分毫不差。

　　那老陈又指出另外一叠，“那些是照抄，而这些虽然笔法不同，但意思却相近，就像提前看过了考题答案一般。”他拱了拱手，“皇上，此次考题，怕早已经泄露了。”

　　皇帝脸色自然难看无比，以前也有这样的事儿，但都不多。

　　他念在那些人知道分寸，也都睁只眼闭只眼了，可现在整个前三十都成了这样的人了，那以后满殿上的朝臣成什么样子了！皇帝一怒之下正要使人严查，可下令前却又停了。