十个人随着车驾走到一路向北，慢悠悠的走过这荒芜之地。数日来都是急报，拦下来才知道是边关战事危急，敌寇势大。

　　直到昨晚，听到得是爹爹深陷孤城。

　　这一路人目光痴痴，不知道前景如何？

　　少女看着那塞外荒芜，微微托着粉嫩腮红，星眸中愁意绵绵。

　　爹爹武功自然是高强，自己脱身肯定无妨。

　　怕的是心念士卒百姓，身负国家重任，宁死也不退半步。

　　自己随着爹爹来，早就做好了从容赴死的准备，现下爹爹生死未明，自己反而更加惆怅。

　　远处一骑自天边而来，不似官道信卒。

　　却是那营中兵马一员，见此车驾，高呼而过；“将军斩杀寇首，收复云州，余者望风而逃。”

　　估计是为传战报，不曾稍息，直策马消失在天边。

　　那十人听到此话，顿时精神抖擞。

　　什长更是大笑不止。少女粉腮红晕，星眸中笑意，眼尾像月牙一般。

　　都城之内，群臣纷纷，不知何处。

　　盖因此战，旷世罕有。这胜往往不是最难的，难的是这殿堂之内的人心争斗。

　　司空御无帮无派，为官多年刚正不阿，此次领兵却大破敌寇，更斩杀敌方贼首，如此盖世神功，实在让人犯难。

　　你说夸呢，上意难测，震主高功不知是福是祸；你说参呢，群情激昂，朝堂之争打的就是出头笨鸟。

　　落敌党口实总是不对。

　　这华服之人本也以为这敌寇不过是劫掠一番，象征性的出个兵应付一下。

　　反正前代各君主也是如此，塞外野蛮杀是杀不绝的，自己都城无忧即可。

　　他只告诉群臣胜了，却并未把司空御奏折传阅。

　　盖因这司空御管他要人要钱，更提出了个了不得的方案。

　　这第一把赌了个绝世奇功，这第二把他倒有点不敢下注了。

　　见着群臣争议不断，山羊胡的消瘦脸庞瞧了瞧华服之人。

　　看不出阴晴，又望向那司礼大人，见他屈指勾了勾，心中揣测的差不多了。

　　越群臣而出，俯身作揖，低沉嘶哑的嗓音虽不惊人，却依旧止住了众人所言。

　　“司空御建此功勋，乃陛下恩赏，眼下只是一个云州，这龙云都护自然是十六州之都护，方显上国威仪。十六州遭此重创，正是用人之际，臣愿令嫡子充入新军，奴仆半数，赴云州。身先士卒，光复龙云之地。”

　　平日里，朝廷没什么紧要大事，诸臣议来议去，等个上面决断即可。

　　今时这幸大人的一席话，犹似惊雷，吓得群臣默然不语。

　　几个亲近朋党若有所悟附言而曰：“幸大人忠君爱国，毁家纾难。臣等感激涕零，愿效绵薄之力，尽忠职守。”

　　司礼之人朱唇微翘，似得偿所愿。

　　那华服之人踱下台阶，扶起为首的幸大人，好声安抚道：“卿等高德，众臣楷模。”昂首朗声而曰：“十日内征调农夫、工匠、士卒三十万，各部依律而行。不可枉为，十日之后开拔云州。寡人亲自践行，务必光复龙云。”

　　众臣皆答道：“诺。”这紧急要务自然是片刻不敢耽误，幸老头的一句话，愁的却是主政兵卒户籍工匠的三位大人。

　　虽然怨声暗伏，现下却不敢张扬。

　　人家也是嫡子家仆都舍了出去，自己不过划划名字，算算账。

　　只是这殿堂之上，怕这几年都要看他的脸色了。

　　这屋内桌案之上，一人提笔练字，模样虽清秀俊美，但是这字却写得极丑，歪歪斜斜不成样子。

　　鹰目微瞪，气的把纸撕了。一旁侍立的黝黑少年跪下又替他铺了一张上等帛纸，那鹰目少年遂大画乱画，将这帛纸也废了。

　　见那少年又拿一张，当下以笔为剑，信手戳破纸张，往那黝黑面门而去。

　　那少年反应迅捷，一把握住笔端，二人较起劲来，那兔毫细笔受不住二人劲力，断裂开来。俊美少年气不过，扔下半截笔，跳起来说：“尔父建立莫大功勋，你却在此闲坐，真羞也愧也！”

　　那黝黑少年并不言语，握着半截笔，端端写出“封侯拜将都龙云，敢问将军习字否“。

　　执笔刚劲有力，写得亦是端正有序。

　　那少年见此羞辱，气不过来一脚踢在那黝黑少年身上，身形却不为所动。

　　一拳打过去，却被那人单掌信手接住，捏到生疼。却不肯求饶，当下怒道：“此处不适伸展拳脚，尔敢与我庭外斗否？”黝黑少年放开他人，径直出了门外。

　　那俊美少年自内屋拿出两把木剑，丢给那人，朗言：“吾剑下不斩无名之辈，速速报上名来。”

　　黝黑少年并不言语，持剑而立。

　　“我今天就要让你开口说话。”单手持剑刺了过去，也不知道试了多少次，每次都被那人一剑格挡开来，用剑架在自己喉管之处。

　　二人从未时打到酉时，无论是用剑也好，用拳也好，都被一招制服。

　　俊美少年周身疼痛，却不肯认输，急的却是旁边侍奉的太监宫女，直劝殿下不要再打了。

　　最后直到亥时，自己爬不起来了，被人抬着回了寝宫。

　　夜晚，这富丽堂皇的香榭楼阁，一人微微捏着似山羊般的小胡子。

　　一旁弱冠的青年端坐：“此去吾定当建功立业，不负爹爹厚望。”

　　那羊胡老者并不言语，仍然笑抚细髯。

　　片刻才言：“若是在都城内，混个小官，吾便不令尔去那苦寒之地亦可。天下莘莘学子，都望着建功立业，却舍不得安逸繁华，只想在朝堂之上耍耍口舌。不入虎穴焉得虎子，龙云之地百废待兴，正是大有作为之地。”

　　那青年持礼相曰：“儿此去，定然驱灭敌寇，光复龙云。”

　　那老者去摇头而言：“行军打仗不是不可，却不是头等要事，此去不可冲锋陷阵，只需在后多行仁义之事。施教化，兴百业，解疾苦，救水火。万不可军功太甚。”

　　见青年不解，又道“如此这龙云都护落入囊中。”

　　青年方才明老者苦心孤诣，朝堂之争，上面从来只会愿看到他想要的东西。

　　所幸自己平日里不爱练文，却爱习武。

　　这黑小子武功在自己之上，却激起了他的斗志。

　　往日里，侍卫太监都任由自己打骂，不敢出手。便是自己那文弱书生的哥哥，也只爱书画琴棋，不爱习武，每每遇到，都是躲着自己。

　　现下有了个对手，真的是将门虎子，枉自己还想做个龙云王，此刻却恨不得钻个地洞。

　　身上锥心的疼痛被药油浸泡所致，那心里的痛楚却不得安抚。

　　明日里，我便要请父皇延请名师教诲，定要打败那黑小子不可。

　　翌日从那宫中出来，却是性气冲冲。

　　却是父皇不肯给他延请名师，只叫他好好学读书写字，多学学兄长，学习圣人之道，写一手漂亮文章。气的奔出宫门，迎面撞到那司礼之人，气不过提手就打。

　　那人净白无须，等他撒过气了，慢慢问清楚前因后果，笑摸着下巴，此事不难。

　　小的以前在那御书房任职之时，偶然打扫，在第四排书架最顶之处发现有一本剑谱，图文具有，只是年代甚远，不知何时所出。

　　书中一招一式耍的甚是威风，可惜吾不是完人，字不多识，练不得。或许此书有助于殿下呢。

　　那俊美少年听闻此言，如获至宝，直奔御书房，架起云梯，翻来覆去找了许久，才看到有一灰土色的破烂书本。

　　少年扫尽灰尘，端起来细看，才看清《皇极御剑》四字，揣在黑色常服怀里。笑眯眯的走出这御书房。

　　云川约莫躺了七日，期间老者好生照料。

　　并没有给他吃蛇肉什么的，而是每日去那湖边钓鱼，每日煎好浓白鱼汤与他吃，虽然仍然是凶神恶煞的模样，手上活却极为轻巧。无论是那鲜美鱼汤，亦或是喂云川之时，具是小心翼翼，不敢有半点马虎。

　　鱼汤小口温服，像极了平日里阿娘喂自己的样子，心中思念却不能动，眼角偶有泪光。

　　到了第八日，云川能下地走路了，老头又板起来一张脸，如今我照顾了你七日，你就留在这陪我十年。不然就出去等着被乱蛇咬死。

　　云川念及阿娘：“便是要报你的恩德，也得容我禀报阿娘，再者学业繁重，不知如何区处？”

　　“你那老师如海亦是我教授的，我就教不得你吗？尔娘处吾自会去说明。你在此好生休养，往后学好了，我自然放你走。”语毕，又拨了拨篝火，翻转烤着蛇肉去了。

　　云川知话已讲到这种境地，断无回转之地。默然流泪，此次却没有哭出来。竹林阴风阵阵，似悲此景。

　　这少女车驾行了约莫月余，终于来到这千里之外的云州城。

　　这云州牧十数日不曾安歇，将军传令兵分数队，收拢他城残存百姓人口，聚在此城。每日供给饮食之外，指挥百姓将城内外尸体尽数运出，数里之外掩埋，怕的是瘟疫突发，孤城尽毁。

　　所幸先前烧死的牛羊马无数，饮食无忧，四面而逃的百姓总算慢慢聚拢，这云州城恢复生机。

　　将军牧首参将长史具着短褐，修建城池房屋，甲士亦是随着百姓同劳同作。

　　云州城虽然破烂不堪，众人井然有序，十数日内已经生机昂扬。少女在城内外寻了一日，才在河边找到爹爹，扑了过去，顾不得汉子身上污垢，紧紧抱住。

　　那汉子累了一日，见到小女，闭目微泪，轻手抚头。上次一别，差点就天人永隔。暖阳熠熠，这冬日暖阳都为这父女欣喜。