时间就这样漫漫消逝，艰苦的日子同样也在继续。生活的主宰，要想让一个人过得滋润，它可以让你吃穿用度，不用丝毫担心，并且想要什么就有什么。而如果他想让你生活艰难，你就算再积极改变，也终是落入万丈深渊，尸骨无存！
今天是小叶三岁的日子，生辰对于小叶并不是好事，因为今天也是她上镇复诊的日子。从小没有娘亲的照顾，再加上体弱多病，营养不良，时时需要上镇拿药，诊断，欧阳菲的嫁妆早已耗光，奶奶的埋怨也是一天天加深。
“大夫，这次怎样啊？”赵鸿武一脸焦急地望着沉思中的大夫。
“哎，这小姑娘也真是可怜，自娘胎里就生得不好，现在体虚至如此，这病倒是不严重，就是得好好将养着，或许好些。我再开些药回去煎服吧。”说完大夫便埋头去写方子了。
出了药坊，赵鸿武一脸愁容，但是只要面对自己的闺女，赵鸿武又会藏起忧愁，露出笑容。作为一个囊中羞涩的可怜父亲，在女儿生辰之际，仍不能为女儿做些什么，是多么的痛心与无奈。
“小叶，今天是你的生辰，告诉爹，想要什么？”父女俩牵着手在镇上大街上走着，时不时地看看路边小摊。来来往往的人群，嘈杂的叫卖声似乎不会影响这份悲凉的亲情。
“爹，小叶什么都不要，小叶有爹就够了。”小叶仰着头眨眨那双可爱的小眼睛看着赵鸿武。
“爹知道，小叶是最乖的，还会疼奶奶，理解奶奶。”说着将小叶抱起来：“爹从教书先生那学了一首摇篮曲，爹爹把它作为小叶的生辰礼物唱给小叶听，好不好。”
“好！爹爹教我，以后我也唱给爹爹听，然后哄爹爹睡觉！”小叶露出甜美的笑容，一边对自己的爹爹说道，一边用小小的手摸着父亲黝黑粗糙的脸庞。
夜空之中
星月相应
风儿阵阵
树叶婆娑
听歌传来
万物已入睡
……
伴着歌声，父女俩欢乐地回家了。
这是属于父女之间欢乐温馨的时刻！
徒步十几里路，终于回到这个总是有烟火气的茅草屋。
“又是一大堆药，看你还拿啥卖？”院子屋檐下，一位坐在板凳上，正在择菜的老妇人瞥了一眼，然后冷冷地说道。脾气再固执，老妇人也经不起岁月的沧桑，她的脸上皱纹更加深了。
“小叶，去院里玩，一定要小心，知道吗？”看到小叶去了院里，赵鸿武放下药包，从一旁搬来一把椅子坐下，去帮老妇人择菜：“娘，明天我决定去镇上找些活干，趁现在闲时，田里没什么活，小叶您帮忙照看一下好吗？她很听话的，从来不会顶嘴的。”男子一脸期望的盯着自己的母亲。
老妇人停下手里的事，看着儿子那因为小叶而变化无常的脸，“哎，我老太婆是欠她的，你去吧，我不会让她出事的，现在她命可珍贵了呢？”
“娘，谢谢，儿子是报答不了您的大恩大德，让您跟着我受苦，小叶就拜托您了！”说完，赵鸿武就默默去厨房烧火做饭了。
……
次日，赵鸿武便早早离家去镇上了。这三年来，为了小叶，他不知做了多少伙计，挨饿受冻多少次，他就这样艰苦地向前磨着，只为了小叶能活着。
……
又过了两年，年后不久，开了春，小叶病情依旧如此。
临滨村的春日美景总能吸引许多大户人家前来游玩。
这天，小叶在院中扫地，奶奶在门前做鞋子。这时，小叶眼前一黑，脚一软，摔倒在地，扫帚碰到旁边的瓷罐，摔倒在地。听到声响的老妇人闻声看去，连忙丢掉手中针线，一边嚷嚷着，一边快步走过去：“天呀，你个败家子儿，这瓷罐离你那么远你都能将它摔了，家里还剩什么啦，还剩什么啦？”老妇人又在借机发火。
倒在地上的小叶揉着自己的脚，声音气息微弱：“奶奶，我不是故意的，我脚真的没力气，头也好痛！奶奶是真的，小叶没骗你。”
“还不起来，装给我看有什么用，你爹不在这。快起来。”见地上的这小东西竟然还赖上了，始终不起来，老妇人火一下就燃了上来，她捡起地上的扫帚就向小叶挥去，随后只听得一声声的惨叫哭声。
且说赵家屋外刚好经过一户来此游玩的富贵人家，这户人家的老爷年近三四十岁，是临城有名的丝绸大户，生意做得十分顺利，在小城中也算是排得上名号的有钱人，属于众人眼中年轻有为的典范。这沈员外虽说是丝绸商人，但却为人和善，待人真诚，爱好山水文艺，除了官场不喜结交，生意避政之外，他在江湖之中亦是有自己的三两朋友。
话说沈员外一行人经过此处，便听到此番声响，而好心的沈员外在屋外驻足片刻，依旧没听到稍微缓和的打骂声，不由心生怜惜，最后沈员外实在受不了这样揪心的哭声，便叫身旁下人前去敲门制止。
在屋内老妇人气冲冲前来开门的一瞬，站在门外的沈员外正好看到坐在院子中抽泣的小叶，那小脸上泪花朵朵，瘦弱的身体蜷缩在一起，不住地哆嗦着。向来心善的沈员外只多留意了几眼，心却好似被这个小孩子抓住了，而当小叶抬头看向沈员外，与其双眼对视，在那一刻，沈员外就深深被她红红的眼睛吸引住，仿佛有一根看不清的线将自己往小叶身上拉扯，最终再也分不开。
“哎呦，这又是哪户人家有这番闲工夫出来游玩啦，春游就春游吧，管我家这破事是干什么呢？小叶，快滚回屋里去。”老妇人阴阳怪气的说着，然后砰地一声关上大门，把沈员外一行人晾在原地，极尽难堪。
“老爷，这老妇人太不讲理，好生霸道，这瘦瘦的小姑娘倒是可怜，可这毕竟不是我们方便插手的，咱们还是走吧。”碰了人家冷屁股回来的下人向沈员外说道。
“也的确不能插手，就是那小姑娘好像很可怜的，而且气色也不好。唉！我们还是走吧！”沈员外盯了一眼紧闭的大门，无奈说道。随后他站在屋外侧着脑袋，仔细听了听里面动静，听里面没有了老妇人的打骂声这便渐渐松了口气，随后换了家丁，欲调转方向转身离去，刚一回头就碰到提着肉归来的赵鸿武。
沈员外与赵鸿武都同时打量着对方。
这村户一身粗布麻衣，沾着许多的灰尘，本是高达雄壮，却是满脸的沧桑愁容，年纪不大，不多三十，眼角的皱纹已然爬起，想必是操劳过度。这时，沈员外率先来了口：“你是这家当家的？”
“嗯，你是？”赵鸿武一脸疑惑道，此刻站在赵洪武面前的人穿着绸缎华服，戴着一顶高高的帽子，身后几个恭敬的下人陪着，一下子就显得赵洪武气势弱下来。长久以来，生活的艰辛哪还允许他堂堂一个七尺男儿有什么自信和气魄。
好在赵洪武这次遇到的是一位平易近人、乐善好施的大商户沈宁易。
“哦，就是刚听到这屋子里那小女孩被打的厉害，哭得太伤心，你是她爹吧，快回去看看吧。”沈员外那牵挂之前小女孩的心始终不能放下。
一听这话，赵鸿武立即开门冲了进去。看到那火速冲入屋子的身影，沈员外的心也放安稳了许多。
“走吧。”
沈员外一行人刚转身没走多远，就听到身后人家开门的声音，然后传来奔跑的声音，众人回头一看，只见刚才归来的男子背着那小女孩朝外面奔去，小女孩脑袋搭在父亲肩膀上，没有一点动静，难道是晕过去了？紧接着老妇人也出来了。
“快去问问，怎么回事？”沈员外望着这一家急冲冲的身影，连忙吩咐下人前去询问。那下人得令，便前去拦住了老妇人，向其询问情况！
不一会，那下人便回来禀报：“老爷，听说那孩子晕过去了，好像从小身体就不好，刚才孩子父亲回去，发现那小姑娘竟然发着高烧呢！这会正往镇上去。”
“什么，那么严重，你赶紧去大道将马车驾来，送他们去镇上。”沈员外一脸焦急样。
“那老爷你……？”下人此刻关心的是自己的主人。
“我和剩下的人慢慢往回走，你快速送这家人去镇上药坊，然后再回来接我们也行！”
“那好，老爷！小的这就去！”那下人便朝他们奔去。
正道是
病魔缠身亲者无解
他人施救骨肉却别
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