某年初春，世间某处，一座古老而幽深的宅院里，明家小姐明香牵着表兄的手，好奇地仰着脸看后院新开的海棠花。“哥哥，我要。”六岁的小女孩声音糯糯的，带着满满的稚气，她身边的男孩也不过十岁，却俨然一副大人模样：“香儿乖，哥哥给你折。”

　　这个男孩名叫楚相玉，是明家的表少爷。兄妹二人自幼在一处长大，年幼的孩子都以为一切的美好可以直到永远，然而他们不知道，眼下这光景，的确是没剩下多少了。

　　两年之后，一个人的到来，暗中打破了明家老宅的平静。

　　两年后，明香八岁之时，那年的天气格外地冷，已是春天仍时常有寒风过境。忽有一日，楚相玉匆匆跑进门来：“香儿，海棠花开了，我们去看吧。”

　　“哥哥，”明香委屈着一张小脸，“刚才管家说，我爹要我去见他。”

　　“这样啊，”楚相玉也是明显的一脸失望，“既然舅父找你，那你就快去吧，反正这海棠花能开上好几天，我们等有时间再去。”

　　这个时候，两个孩子还都不知道，一场大变动正在未来等着他们。

　　“什么嘛！”小巧精致的闺房里，明香嘟着嘴坐在床沿上生闷气，绞着手中可怜的手绢，“明明就是爹想找个人看着我。”

　　方才明老爷和她说，会有一个“宠物”来陪她，当时听到这句明香就懵了，宠物？是……一个人吗？明老爷竟闭口不多言，只叫她回去安心等着。

　　年幼的明香隐隐有种预感，这“宠物”绝对不是等闲奴仆。

　　为什么会感觉这么心烦呢？明小姐想不明白。

　　算了，去找哥哥玩吧。这样想着，小明香立时有了精神，提着裙摆轻快地跑出了门外。

　　几日后，天气回暖，楚相玉出门去和二三好友游玩，明香一人觉得无趣，避开丫鬟们悄悄去了后院。都是因为这年春寒料峭，院里的花儿都没怎么开，最多打着骨朵儿，唯有几棵海棠开得轰轰烈烈，好不热闹，似乎要独占了这一春颜色。年仅八岁的明香自然是够不到的，只能沿着青石板路慢慢走着仰着脸看。小小的人儿穿着一件雪白的毛皮袄，乌黑细软的头发用一只金蝴蝶簪着，垂了一束轻轻摇晃能发出清脆声响的流苏，走在小路上，一路簌簌作响。

　　要是有人能帮她折一枝海棠花就好了，戴在头上一定很好看。明香这样想着，还真隐隐约约看到不远处有一个身影。明家虽家眷众多，明香自幼与他们相处倒也能认个大概，可这个人，着实眼生得很。

　　“你是谁？”

　　早就听到身后渐渐靠近的脚步，华沐仍装作无事一般打量着四周的景色。呵呵，明家小姐的宠物？倒不如说是个仆人。莫名其妙的缘由已经不愿再去回想，十四岁的华沐只听了管家的吩咐，提前几日进来熟悉熟悉环境，为日后陪伴明家小姐做好准备。

　　听这声音，想都不用想就知道是那明家小姐，声音还不错，软软糯糯的，不知道长相如何。怀着这样的想法回过身去，入眼是个俏丽乖巧的小人儿，正好奇地看着他。

　　“我叫，华沐。”小女孩的长相成功地拉近了两人之间的距离，华沐蹲下身去，柔和地看着面前的小人儿，“你呢？”

　　“我叫明香。”此时明香心里已经有了答案，这个从未见过的人，就是她爹之前说过的，她的宠物，“华沐？你是我的宠物吗？”

　　“是，我的小主人。”

　　不露声色地掩饰过唇角一丝邪笑，华沐的语气中充满了某种明香分辨不出的情绪，他的神色在明香看来是友善的，年幼的孩子尚且不能分清周围人的表象与内在。眼下这一幕，一路海棠为衬，应当是称得上美的。

　　“华沐哥哥。”

　　意料之外的称呼让华沐的心里有了一丝微小的颤动，看来这明家小姐是个傻乎乎的主儿。“以后你陪我玩好不好。”她的笑很甜，不掺任何杂质，只是纯粹的欣喜。她才不管什么宠物，她虽小，却清楚人不能做宠物，就当是个玩伴吧，虽然确实年纪大了些，比哥哥还大，可毕竟，哥哥回去楚家的日子也不远了，恐怕以后，能陪着她的也只有这个华沐了吧。

　　“好。”

　　也许是被这女孩的笑所打动，一向自诩冷绝无情的华沐竟也由衷地笑了。短短几分钟的时间他就发现，和明香相处会让他觉得放松，甚至称得上愉快。到底年龄小，看不清楚人心吧？

　　我不是什么好人，但我不会伤害我的小主人。

　　这个想法一出，连华沐自己都觉得不可思议。

　　初逢那年，明香八岁，华沐十四岁，仍称得上相识于少年。