不管陈家那边如何要求谈判，秦湘是不会去的。

　　这封信笺，也只是让她确定了陈家究竟要的是什么。至于赴会？谁知道这是什么鸿门宴。

　　在这个权利大过律法的时代，秦湘可不想中了别人算计，在山间埋骨。

　　“那东家认为该如何对付陈家？”

　　面对小雨的疑问，秦湘沉吟了下，说：“金瓷那边不一定会先对陈家出手，只有咱们先下手为强，金瓷才会暗下手段。”

　　秦湘对金瓷这个人不算太了解，根据合作这么久的观察，他是个谨慎的人，行事并不算太过圆滑的人。倒是做人方面，还算可以。

　　金瓷既然不肯让陈家挡了他儿子的前程，就一定会让陈家无法出头。不过，在此之前他必定要相看人家，用婚姻压倒陈家倒台后的闲言。

　　既然如此的话，她该如何下手就成了问题。

　　贸然对付陈家极为不妥，幸好她当初派人去调查陈小姐时，将陈家也查了个干净。

　　“陈家在民间威望不高，若非是背靠金家姻亲，早就被对手吞噬殆尽。”

　　陈家欺男霸女，在生意上也以势压人，根本不顾行业规则。要不是程、金两家是陈家的靠山，就陈家的这等行径，死上百次也不足惜。秦湘就是要从中下手，将这些微不足道的证据聚集在一起，给予陈家迎头痛击。

　　俗话说得好，蚂蚁撼树。

　　小小的蚂蚁团结起来，也是可以咬死人的。

　　“陈家递了信来，却久不见有人赴约，必定会着急的。如此，就落了下乘。借着这个时间差，刚好可以将陈家的罪证递到京城去。”

　　小雨咋舌道：“听起来好复杂呀。可是，咱们有证据吗？”

　　“证据？不需要证据。那么多罪证，一条条的写在纸上，还标注了具体的年月。剩下的，就是等官府去查。即便不能因此对陈家定罪，也会搅浑这潭水。他陈家不是很张狂，天天派地痞在啃吃鸡捣乱，我这就叫以其人之道还治其人之身。”

　　秦湘坚信，对敌人仁慈，就是对自己狠毒。何况，她可不认为陈家人会善罢甘休。先下手为强，能让她立于不败之地。

　　“东家说的是。只是咱们人太少了，要完成这些，有些困难。”

　　“这你就不用担心了，我已派人去操作，只需要等待时机。”

　　她可用的亲信的确不多，但有钱能使鬼推磨。正如她先前雇佣的黑脸大汉，便是其中之一。不过，此人已经正式归为秦湘麾下。

　　这次，她派往京城的人正是黑脸大汉，以及他的那几个兄弟。

　　此时的陈家，则是另一番光景。

　　自从月前被秦湘赶出啃吃鸡，陈小姐便闷闷不乐。

　　这日，她来到陈氏的院子，将进门便见到个生脸的婆子。没等她反应，那婆子便像见了鬼似的，飞快的跑了。

　　“好大的胆子！”

　　陈小姐气势汹汹的冲进陈氏的院子，没好气的说：“姐姐怎么都不好好调教下那些下人，一个个的没礼貌的很。”

　　陈氏呷了口热茶，挑眉看她：“今日谁有给你气受了？”

　　“才没有。”

　　“这拉长个脸，谁还看不出来。”

　　陈小姐扭捏了下，闷闷不乐的说：“上次在啃吃鸡我可是丢了个大丑，姐姐究竟什么时候才替我好好教训一下那家的掌柜。这都过去这么久，姐姐一点动静都没有，早知道我就不去了。”

　　陈氏眼中闪过一抹幽光，将茶放在一边，轻轻握住了她的手。

　　“那姓秦的和姓林的都嚣张的很，我们不仅要对付她们，还要让她们像乞丐一样活着。大哥不是说了嘛，拿到啃吃鸡的秘方才是要紧事。等她们失了配方，生意彻底被咱们陈家抢走，到时候看她们还嚣张什么。”

　　陈小姐一听，这才展颜一笑。

　　姐妹二人又闲聊了片刻，陈小姐年纪小待不住，说要回房绣花。其实，陈氏猜到她肯定又要偷偷出府顽去。

　　“小姐真的答应十一小姐，要给她找个好亲事？”丫鬟柳翠忧心忡忡的说：“十一小姐眼界高，一般的门第还瞧不上呢。”

　　“陈家还不至于养活不起个女孩，便让她继续待着吧。左右等她年纪大了，就该着急了，到时候还计较什么门第不门第的。”

　　柳翠一听，便懂了。

　　“奴婢去给小姐准备一碗鸡蓉粥，小姐这几日胃口不好，可要多吃些。您要再瘦下去，老爷夫人，就连大少爷他们也要心疼的。”

　　陈氏便笑着挥手，让她快些去做。

　　等人走了，她才敛下笑容，冷嗤了声。

　　陈小姐虽然是陈小姐的亲妹妹，和她却不是同一个母亲。陈氏都已经十几岁孩子的母亲，陈家的老太太哪能生出来陈小姐这般年纪的少女。这陈小姐是庶出，生母乃是花楼中的一名绝美歌姬。因贪恋钱财跟了陈老爷子，可惜好日子没过几天，在陈小姐三岁的时候就去了。

　　之后陈小姐就黏上了陈氏，直到她嫁人。陈氏虽是看着陈小姐长大的，但她可不喜这个庶出的妹妹。

　　眼皮子浅不说，做事还没轻没重，脑子一热什么稀里糊涂的事儿都做得出来。让她去啃吃鸡找茬，她险些把兄长的计策都泄露了。

　　就这样，还好意思回来朝她邀功。要不是看她是个女儿家，陈氏早就让人打她的板子了。

　　掠过陈小姐不谈，陈氏又叹了口气，“可怜我的儿……”

　　她的长子都已经十三岁了，她却被金瓷赶出家门。和离只是金瓷给她的体面，倒是和被休掉了差不多。虽是嫁妆都还回来，可她人老珠黄，便是二嫁也难。外嫁的女儿被赶回家来，可是丢脸至极的事。家中的嫂嫂总要嘲讽她，陈氏被气得好几日都起不来床。

　　若不是她常年在后宅盯对账册，也不会注意金瓷和啃吃鸡的事儿，从而和离后给了兄长建议。

　　这次帮了兄长后，她就是有功之臣，看他们如何还敢用白眼对待她。他金瓷和啃吃鸡合作，她便断了他的财路，让他后悔去。

　　陈氏想到金瓷的下场，就是梦里都能笑醒。

　　却不知，在陈大公子那儿，她早就是一枚弃子。

　　“我让她务必要将金瓷笼络到陈家来，可她白白耗费十几年，一朝就被扫地出门。如此不堪大用，还连累陈家颜面，若非此次还有些用处，我早就把她送到家庙去。”

　　……

　　秦湘果然等来了陈家的第二封邀约信。

　　信中言辞凿凿，将啃吃鸡如今遭遇的当成了天大的危机，就好似没陈家的帮忙，这铺子就开不下去一样。

　　她随后将信丢进抽屉里，便不再理会。

　　翌日，已经过了约定的时间，第三封信准时到来。

　　陈家已经坐不住，开始破口大骂。

　　“看，这不就暴露了。陈家这一代，一个能打的都没有。”

　　昔日陈家的老祖宗，将陈家发扬光大，即便有宗家程氏在前，也不掩光华。可惜，这不到一百年的功夫，陈家的就一代不如一代。到了如今，只能想到下三滥的法子，甚至一封要月薪就暴露了自己的目的。

　　“我要真的去，那才是傻。”

　　秦湘轻轻晃动手中的书信，笑着对小雨说：“你说说，我这么做，会不会将陈家大公子气得一命呜呼？要真是这样，实在是太好了。”

　　秦湘还在等第四封信的时候，有一个人上门了。

　　“王公公？”再次见到王公公，秦湘很是意外。上一回相见，还是因为炼油法的事，王公公亲自登门致歉。

　　“给秦夫人问好，数月不见，夫人的气色愈发好了。”

　　对于这位王公公秦湘倒是不讨厌，对方虽是阉人，但说话风趣又不谄媚。不似她在宫中见过的其他太监，让人看着就不舒服。

　　“到底是什么风，竟把王公公吹来了？小雨，快看茶。”

　　“杂家今日是来西京办点事，刚巧听说秦夫人也在，顺道来拜访。”

　　“原来如此。”秦湘笑了笑，心中却想。也不知道王公公和韩云霄有没有什么关联？应该是有的吧。王公公可是天子近侍，绝对见过韩云霄。那他们第一次见面好似陌生人一样，难道是故意做戏？

　　要真是如此，这王公公又在其中扮演着怎样的角色？他是否一直刻意隐瞒韩云霄的身份，并未在皇帝面前揭穿？

　　种种疑问在心底划过，让秦湘应对王公公时也愈发的小心了。

　　王公公可是人精，又哪能没觉察出秦湘的异常。

　　“秦夫人可是有话要问杂家？”

　　“倒是让王公公看出来了。我想问，你和我相公是否是旧识。”

　　王公公轻笑了下，说：“看来夫人已经知道了韩将军的去向，既然如此我便也不再隐瞒了。的确，我和韩将军是故人。之前他入京一事，也是我替他遮掩。还有上次在城东，我也在。”

　　秦湘未料到，王公公参与的部分还挺多。

　　“我知道他的那些过往，只担心会有人对他不利。”

　　王公公深思片刻，一脸认真，“的确如此。将军在朝中有许多敌人，盖因将军屡建奇功，触犯到了某些人的利益。”

　　秦湘沉默了，韩云霄还真是内忧外患，让人实在无法放心。

　　“杂家此次来西京，便是借着访友，来办一件事。将军去往甘城抗敌，可粮草迟迟未动。杂家唯恐战事吃紧，士兵们却得不到补给。”