夕阳渐沉，冬日的暖光，总是匆匆。

　　天色转暗，晁家大门外，一个头戴斗笠的男子从马背一跃而下。

　　三步并作两步走。

　　‘咚咚咚’敲响了晁家大门。

　　正是打探到贺柄联络江湖人士想要暗杀余锋的葛二蛋！

　　“快开门，我有急事！”

　　“看门老倌儿，速速开门！”

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　　葛二蛋叫喊得急躁。

　　这辈子第一次买马，骑术并不好。

　　这点儿自知之明葛二蛋还是有的。

　　一路从新丰县颠到鸿门。

　　虽然比贺柄找的那四个江湖人士先走一步。

　　但用脚趾头也能想到，那四人一路上风驰电掣。

　　骑马的速度还能比葛二蛋慢了？

　　说不定那四人此时也已经踏入鸿门的地界了。

　　留给余锋的时间，不多了。

　　晁家院内，看门老倌儿正坐在火炉前烤火，被这一阵急躁的锤门声吵得烦了。

　　一边披上外套，一边不耐烦道：

　　“来了来了。”

　　看门老倌儿刚掀起帘子从门房出来，却见有一人，从晁家大院内，朝门口走来。

　　那人腰配短剑，身材偏瘦但骨架宽厚。

　　只是那来人脸上，怎得青一块紫一块？

　　这可是堂堂晁家护院——洪三爷。

　　一身本事了得。

　　吃得就是看家护院的这碗饭。

　　今日，他怎么挨了打了？

　　没听说院儿里进了贼人呐？

　　难不成，洪三爷这是受主子赏了？

　　常年在晁家掌管大门，察颜观色的本事，还是有的。

　　看门老倌儿不敢多言。

　　生怕冲撞了气头儿上的洪三爷。

　　“这是什么人？在门外吵吵嚷嚷成何体统？”

　　嗯，果然！

　　洪三明显心情不爽。

　　看来门外这人，如若是老爷的亲朋贵客还则罢了。

　　倘若只是个送信儿的小伙计，怕是少不了要吃洪三爷的一顿瘪。

　　“小的这就去开门”。

　　看门老倌儿紧了紧身上的外套，慌忙跑去开门，不敢多说半句多余的话。

　　“开个门儿磨叽半天，耽误了事情你担得起吗？”

　　大门刚被打开一道缝儿，葛二蛋就急得往里钻：

　　“我有急事要报，老倌儿，上回听我传达消息的那人呢？快把他叫出来！”

　　那老倌儿正欲开口，洪三怒抢道：

　　“哪里来的小厮，你咚咚敲门进来，家门未报，就要指手画脚让人给你跑腿，好生放肆！”

　　葛二蛋被眼前鼻青脸肿的洪三一番喝斥给整懵了！

　　但转而就明白过味儿来了。

　　上次来得时候这人不在跟前，所以不认得自己是什么身份。

　　可是，不认得就能用这口气跟老子说话？

　　反了你了！

　　想我葛二蛋，如今给余锋小主做暗子。

　　可谓九死一生，倾家荡产！

　　而且所做之事，件件事关重大，干系着小主身家性命。

　　身家性命余锋小主都能托付于我，用官家的话说，老子就是余锋小主的‘亲兵’。

　　可你算什么？

　　葛二蛋上下打量一番洪三，心中已经了然。

　　你不就是晁家的一个下人吗？

　　一条狗而已。

　　还是条挨了揍的狗。

　　现在我是余锋小主的人，晁家是余锋小主的下人，而你是又是晁家的下人。

　　所以你就是我的下下人。

　　况且不日之后，老子可是要做县令的人。

　　怎能在此受你一个下人的脸色？

　　“瞎嚷嚷什么？你知道我是谁吗你就嚷嚷？”

　　葛二蛋冷眼瞪了一下洪三，一副完全不鸟对方的神情。

　　洪三看了葛二蛋那副欠揍的神情，心中愈发狂躁。

　　但最后残存的一丝理智告诉自己，家中老爷在外结交甚广，此人极有可能是老爷的某位贵客派来的。

　　先探探底细。

　　洪三微微眯眼，冷冷道：

　　“你从哪儿来的莽撞小子？要给谁报信？”

　　“爷爷我从新丰县来而来，要给东渠……呸！我给谁送信儿你管得着吗？”

　　葛二蛋知道余锋是从东渠山一战之后来到晁家的。

　　差点儿对洪三脱口说出‘要给东渠山那位客人送信。’

　　虽然及时闭嘴没有全露了底，但洪三，已经猜测到了七七八八。

　　这小子说他是从新丰县来的？

　　刚才还脱口说出‘东渠’二字。

　　难道？

　　这是王爷那边派来的人？

　　不对，王爷那边要是派人，肯定是找我。

　　对了，他刚进门就说要找上回听他传达消息的人。

　　从这人口气里，完全可以看出他要找的人，在晁家地位并不算高。

　　否则一个送信的来了，怎么着也得毕恭毕敬说一声找晁家老爷、晁家二小姐或者胡少爷。

　　洪三脑袋里迅速做出判断。

　　从新丰县东渠山来的，极有可能是王爷那边的人。

　　来了要找的人在晁家地位不高，那就只能是下人们了。

　　莫非？

　　洪三瞳孔瞬间放大。

　　他已经确信自己猜到背后的全部谋划。

　　白天跟踪余锋的时候莫名其妙挨了揍，当时就怀疑是贾宝宝在晁家也安插了眼线。

　　而现在从东渠山来人送信，收信人还是晁家的下人……

　　这还用想吗？

　　肯定是贾宝宝给那个探子送来的信。

　　不过，虽然都是王爷的人，眼前这送信的人似乎并不认识自己。

　　这不就是机会吗？

　　还送信？

　　老子在大门口就给你拦截了。

　　洪三看着葛二蛋，眼睛一烁，脸上瞬间泛起了挚友久别重逢的笑容。

　　将胳膊一把搭在葛二蛋肩膀上，拽着葛二蛋离开看门老倌儿。

　　直到确定那老倌儿听不到了，洪三才一脸歉意的笑道：

　　“兄弟原来是你啊，真是大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人。”

　　“你是？”葛二蛋被突然来的这一下给整懵了。

　　“我就是你要送信的那个人派来的，特意在此等候你。”

　　葛二蛋呢喃道：

　　“换人了？”

　　洪三赶紧应声道：

　　“对对，换成我了，以后有什么消息，直接找我就行。”

　　葛二蛋低头沉思起来：

　　余锋小主这事儿干系重大，勤换接头人倒也在情理之中。

　　只是，叫我如何辨认此人究竟是真是假呀……

　　对了，暗号！

　　上回来送信的时候就有个暗号！

　　葛二蛋眼睛盯着洪三道：

　　“那你可知道暗号？”

　　“暗号？这，这我当，当然知道！”

　　洪三心里一沉。

　　还有暗号？

　　先探探口风再说。

　　堆起满脸笑容，洪三假装应承道：

　　“你先说，我来对。”

　　葛二蛋第三次被整懵了。

　　什么玩意儿就‘你来对’？

　　这暗号拢共不就三个字吗？

　　意思是后面还能对出几个字？

　　糟糕，不会是暗号改了吧？

　　上回来送信，对暗号一事就是突然冒出来的，这莫名其妙冒出来的暗号又改了？

　　万一这暗号对不上，别再让这小子把我给撸了。

　　嘶……

　　这下轮到葛二蛋抓耳挠腮了。

　　还能怎么办？

　　没办法呀！

　　先试试再说：

　　“私生子！”

　　洪三听到这三个字，脑子都快惊成一团浆糊了。

　　似有电流在头皮来回滑窜。

　　浑身直起鸡皮疙瘩。

　　这三个字，可是王爷身边的几个心腹才知道的机密。

　　而自己，也只不过是因为家中父亲曾经侍候过老王爷，从父亲的嘴里才得知的这一机密。

　　实锤了！

　　洪三暗笑道：

　　虽然自己并不知道暗号的事情。

　　但仅凭这三个字。

　　足以证明。

　　这绝对是王爷那边来的人。

　　洪三一把捂住葛二蛋的嘴巴，声音压得更低：

　　“你说对了。”

　　洪三四下瞅瞅，确认附近没有人，才神神秘秘道：

　　“以后不敢再说这三个字了，容易给那位招来祸害！”

　　葛二蛋点点头，洪三这才松开手。

　　看着眼前的洪三，葛二蛋心中泛起踌躇。

　　老子等你对下半句暗号呢，你却给我来了一句‘你说对了’？

　　难道这就是后半句？

　　玩儿呢？

　　对暗号倒先不说了，还有更让人可疑的。

　　上回来送信，那老伯父给自己对的暗号就是‘私生子’这三个字。

　　还以为晁家的人全都可以信任。

　　可这回碰上的这个人，怎么又改口不让说这三个字了？

　　难道晁家里面出了敌人的探子？

　　这到底什么路数？

　　余锋小主又见不上，只能靠自己动脑子猜。

　　唉！辛亏老子足够聪慧！

　　葛二蛋心中思虑万千，视线朝着洪三看去。

　　只一瞬间，仿若拨云见日。

　　一切都明白了。

　　对，肯定是晁家内部出了内鬼。

　　眼前这汉子鼻青脸肿，想必一定是为了保护余锋小主才受的伤。

　　该死！

　　近水楼台先得月。

　　如此立功机会，被这些人抢了去。

　　再加上刚才说到‘私生子’三个字的时候，此人仿若受惊之鸟。

　　现在足以确定，这人绝对是自己人。

　　看来要想得到余锋小主的赏识，我还得更努力些，绝不能让这些人给比下去。

　　不过眼下，时间紧迫。

　　既然对方是自己人，那就不能再分你我。

　　余锋小主若是出了事情，那一切的努力就都白费了。

　　“我这儿有个着急的消息需要转达。”

　　“嗯，兄弟你尽管说，只要告诉我，全都给你办得妥妥帖帖。”

　　“新丰县县令贺柄，纠集了四个江湖习武人士，要暗杀余锋。我担心来者不善呐，余锋的性命，就交给你来守护了。”

　　消息转达完毕，葛二蛋还不忘来两句不咸不淡的表忠心的话：

　　“余锋的性命，至关重要，本来我也应该留下来跟你们一同拼命杀敌……可奈何，这事情牵扯太大，我还有职责在身，就不能和你并肩作战了。唉！兄弟，一定要保护好余锋啊！”

　　葛二蛋仅仅攥着洪三的手臂，话语间铿锵有力，激昂坚定。

　　说不定，余锋小主就在暗处听着呢？

　　洪三同意的点点头。

　　想起那日王爷说过，要将霍去病收入麾下。

　　而且王爷还说过，已经挑唆官家去杀余锋。

　　而余锋，当然就是霍去病的化名。

　　这消息可是自己打探到的。

　　霍去病何许人也？

　　王爷若是得了这种人才，大业必定有望。

　　只要王爷大业一定，自己也才能跟着沾光！

　　这霍去病，对王爷很重要！

　　“嗯，你的消息我收到了，马上加派人手保护余锋。”

　　回复完葛二蛋，洪三也不忘来两句不咸不淡的表忠心的话：

　　“兄弟放心，我就是拼上自己这条命，也一定要保护余锋的周全！”