毕士英睁开双眼，只感到五脏如炙，四肢酸软，环顾左右，心中甚是纳闷，不知自己身在何处。不一会儿，榻旁走过来一位中年道士，面如淡金，欣喜道：“张贤弟，你终于醒了，这里是华山北峰的翠云宫。”
“哦……我姓毕，不姓张，请问，救我的那位，脸上有痣的道长怎么样啦？”毕士英此刻已经回想起来，老君犁沟顶上的那场恶战了，不禁担心起了恩人的安危。
淡金脸道士微微一怔道：“啊，你是问伍师兄呀，他也负了伤，现在别的地方疗养。兄弟你就算是不姓张，也该是天罡剑客的高足吧。”语气依然是那么肯定，见毕士英仍是摇头，诧异道：“那就怪了，你要是不是龙虎山正一派的，那你这柄赤华宝剑又是从何而来的呢？”无形之中，语气已经冷了许多，并且隐含着一定的责问追究之意。直待毕士英阐明其中原由，道士方释然神霁。快步走出去，不大工夫，引来一位半百道人，热情地介绍道：“毕贤弟，这位就是我们华山派的掌门人。师父，您也没想有想到吧，伍师兄他们救下来的，敢情是郑大侠的弟子。”
毕士英久闻华山派掌门区崇天的大名，心中甚为敬仰，挣扎着要下地见礼，被区崇天拦住，十分赞许的说道：“孩子，你一个人单挑五大魔头，能支撑到我们这里，当真难为了你，虎威不弱令师当年，是郑兄调教有方啊！你伤得不轻，就好好休息几天吧，但不知你是如何招惹上了北邙山二鬼，和巴天印那一干难缠的家伙？”
昨日，华山派教字辈弟子伍教阳，即那位黑痣道人，为保护身受重伤的毕士英，与柏震、尚大志等人死战，堪堪丧命，幸好年青道士演德找来了区崇天，迫退了已是强弩之末的众魔头，救下了毕、伍二人。听毕士英娓娓道出，自己如何一路暗中护送宗相大师，力抗血手会群魔的经过。区崇天耸然动容，冲淡金脸道士吩咐道：“教虚，你速带教明、教昱下山，到万安镖局看看，一定要弄清少林方丈有无危险，速速回报。”
见弟子领命离去，区崇天慈爱地望着脸色苍白的年轻人道：“孩子，难得你小小年纪，就能体恤宗相大师悲天悯人之心，千里相随，暗护法驾，以至招惹悍敌追杀。来，贫道且助你早日康复，以协助少林方丈达遂心愿，造福武林。”说着双袖一抖，两掌上下虚合，目光如炬，踏上一步，双掌交替在毕士英的气海、关元二穴上，各自按了一掌。
两道暖扬扬的热流注入体内，毕士英只觉得周身脉络为之一畅，精神振爽，脏腑间的疼痛也减缓了好多，自知得了莫大的恩惠，忙起身下榻深深一躬：“多谢区前辈赐掌。”
“孩子，你的内力已经恢复了近八成，不过不要着急，现在天色将晚，明天一早，教虚他们也该带消息回来了，到时我再着人送你下山。”
毕士英连连点头，恭送华山掌门出了屋子，回到榻上盘膝行功，直至小道士端来晚饭。他慢慢地吃着，脑子却未闲着，自忖：“自己在这里昏睡了一整夜又大半天，柏震和他的那些残兵败将，对大师已经构不成什么威胁了，可是，会不会另外还有一伙人？”
这个念头令他的头皮发炸，禁不住机灵灵打了个冷战。糟了，莫不是中了他们的调虎离山之计？想到这里，顿时没了胃口，撂下碗筷，焦躁地在屋子里踱来踱去，心想：“按理说柏震一伙的主要目标，应该是宗相大师才对，却为什么会对自己大肆围攻呢？他们上次失手后蛰伏了这么多天，再次发动，必定积蓄了相当强的力量，而就自己之所见，人手跟上一次也差不了多少，不对，一定还有另外一路人马，不行，非得亲自去看看才能放心。否则，这一宿可怎么睡得着？不给急死才怪。
起身穿好了衣服，手提赤华剑，推门走到屋外，这才发现天已经黑了，四周的屋宇，远处的群山，都是那么陌生，他自幼就居住在深山之中，深知夜间行走山路是何等的凶险，区前辈已经安排好了，总不能凭着自己的一个猜测，就去打扰他，要他派人陪自己去冒险。自己走吧，不但极为失礼，并且不熟悉路径，非迷路不可。正应了那句话：欲速则不达，没法子，只好捱到明天了。
怏怏地转回屋子，和衣躺在床上，心想睡着了时间会过得快些，可是脑子里乱烘烘的，怎么也静不下心来，翻来覆去折腾了好一阵，依旧是睡意全无。外面已经是二更天了，心绪如麻的年轻人索性起来，飞掠到道观之外，找了一处宽敞平坦的地方，舞了两趟剑，心情方稍稍平静了一些，正打算回去休息，蓦的，一缕黑影，疾若流星，轻似柔烟，打翠云宫中纵起，向南飞掠。
毕士英讶然自语：“好厉害的轻功！会是谁？肯定与华山派有一定的关系。明知自己很难追得上，仍按奈不住好奇心，想跟去看个究竟。当下骤提真气，奋起直追，没跑多远，猛的刹住脚步，惊愕地瞧着前面的路，它宽不盈尺，右为插天绝壁，左为无底深壑，要走过去就必须把脸贴着石壁，手挽着铁索往前行，这段路虽然只有三丈多长，却险到了极处。
回想前面那人经过这里的时候，奔跑的速度似乎没有明显的降低，可见其非但轻功已臻化境，这胆色也是豪壮的不得了。自己的轻功固然不及他，胆色却不应该输给他。当即凝神敛气，也不拉铁索，大踏步向前走去。毕士英尚且不知，此处乃是华山奇险——阎王扁，又叫擦耳崖，是北峰通往其他四峰的唯一通道。
过了阎王扁，再奔过二百四十六级御道坊，直至十三级天梯之下。前面那人业已无影无踪，毕士英未免气馁，便打算循原路返回。忽然听到头顶上传来人语，虽轻若蚊呐，但字字震心：“喂，怎么不追啦？有胆子就上来呀，咱们好较量较量。”所用的竟是江湖上极为罕见的束声成丝之法，不具备最上乘的内功的人，根本难窥其门径。
“阁下可是华山派的？”毕士英愕然仰视，隐约看到天梯的顶端立着一个人，便也聚气发声，冲上面喊道。那人却道：“我数三个数，你要是能上来，再接下我三招，我便告诉你。”听语气不象恶人，况且，以此人的身手，倘若是想伤害自己，并非什么难事，大可不必绕这么大的弯子，毕士英心里想着，嘴中应道：“那好吧，我可开始上啦。”话刚出口，已飞身纵向天梯。
十三级台阶并不算多，只是太陡了，如同刀削斧劈一般，只能用双手拉着两边的铁索，象爬梯子似的往上攀爬。毕士英将轻功发至极限，那人数到“二”时，他已踏上了十级，双膝一曲，两脚猛蹬，同时双手狂掖铁索，崖上之人的“三”字出口，他已经生生跃上了崖顶。稳住身形，凝眸望去。
如银月色中，对面五尺处立着一人，个头不高，一袭宽大的皂衫，在猎猎夜风中鼓荡，银髯白发，古铜色的面庞，看不见有什么明显的皱纹，很难断定其究竟有多大的岁数。银髯老者开了口：“还不赖嘛，那就再接我三招吧。”说着话手臂微扬，掌心前翻，毫无征兆，一股绵柔沉猛的劲力悄然袭至。
毕士英不敢怠慢，叫足内力，出双掌封挡，仍然觉得有些吃不消，连忙旁卸其掌力，身形横飘三尺，脚甫着地，又见老者的左掌外旋，弧状切出，只见平地刮起一道强劲无比的旋风，将自己紧紧裹在了垓心，惊凛之下，急施全力来了个“一飞冲天”，打算借此摆脱困境，哪知道脚刚一离地，身体竟不由自主地旋转起来，本来就是一等一是轻功，再加上老者掌力的推波助澜，毕士英扶摇直上足有三丈有余。
他还从来没有纵过这么高，禁不住心中骇悸，却忽然耳边响起老者的话音：“小心，第三招来了。”毕士英慌忙扭脸望去，直惊得挢舌不下，银髯老者竟然已与自己齐肩，而且升势未衰，瞬间又升高了三尺，双掌自上而下的一按，掌力似天河之水倾泻下来。
这可是硬碰硬，见真章的时刻，身在空中，半点巧劲也使不上，毕士英咬紧牙关，掣出了背后的赤华宝剑，以刚刚恢复了八成的内力，发了一式“抹月劈风”。但见赤焰炸空，罡气迸射，其声势足以令武林高手怵心悼胆。本以为此一招，即便迫退不了对方，也能抵挡一阵，不承想，偏偏遇上了克星，他的剑招只发出了一半，便再也无法施展，人直坠下去，落地时噔、噔、噔一连退了七八步，方勉强拿桩站住，胸膛中气血翻涌，脸上则满是惊骇和羞惭。
老者飘然而下，笑哈哈的走了过来，上下左右把年轻人好一通打量，看得毕士英心里直发毛，不知这位绝世高人会如何消遣自己。
“哈哈、哈哈，直是天赐我也，天赐我也啊！可免去了我十几年的苦功哇，伺弄小娃娃会要了我的老命呀！”听着老者这一番不着边际的话语，令毕士英如坠五里雾中。又听老者还在那儿自言自语：“奇怪，小小的年纪，居然习练了全真南宗张伯端清修一派的功底，又参悟了东派陆长庚的玉液炼己，拿着正一派的赤华剑，使的却是郑隐的劈风剑法，邪门！若要是再练上重阳真人的北派和陈抟老祖的无极神功，那可直成了前无古人，后无来者呀！”
老者被自己的奇异想法所吸引，不禁心驰神往起来，眯着眼瞅着迷惑不解的年轻人问道：“娃娃，做我的徒儿吧，不出十年，我保你天下无敌！”
直到此时，毕士英方才明白对方的心意，不由得喜上眉梢，能拜在这等旷世高手的门下，其益处必定终身受用不尽。可转念一想：不行啊，自己既要为宗相大师护驾，又得去寻找竹妹，哪有闲工夫清修武功啊？连忙深施一礼：“前辈垂爱，晚辈受宠若惊，怎奈杂事缠身，难以静下心来修炼武功，前辈若能容我百日，处理完一些事情，方能全身心拜受前辈的神技。”尽管他在对答之中，尽可量的斟词琢句，却也知道给自己这么一拖，很可能再无机缘，成为平生憾事。但是要他现在放弃护送宗相大师，不去寻觅心爱的姑娘，即使练就了天下第一的武功，仍会终生负疚。故此，他毅然选择了凶险万端的后者。
老者闻言略现失望之色，他满以为年轻人会乐不可支，急不可耐地马上跪倒叩头拜己为师。可是说来也怪，这样一来，反倒令他的收徒之心愈加坚定了。暗道：“唉，急个什么，一切均是天意，反正已经等了十多年了，还在乎这区区百日？当下哈哈一笑，爽快道：“好，好哇，你我就一言为定，百日之后，你来这希夷谷找我，至于老夫的名讳，等你做了我的徒儿再告诉你也不迟。”停了一停，神情一整道：“不管怎么说，你我今晚能够邂逅相逢，也算是莫大的缘分，老夫就送你一点见面礼吧。”
不待毕士英反应过来，只觉眼前一花，印堂、檀中、气海，上中下三丹田各受一指，微惊之下退了半步，立时觉得任脉内真气充溢，瞬间腾起，直冲头顶泥丸宫，再沿督脉而下。只感到神清气爽，体内隐痛全消，知道获益良多，急忙施礼拜谢，向老者告别。
望着年轻人飞快地下了天梯，消失在远处的御道坊，老者手捋银须，仰望浩瀚星空，感慨万千地说道：“师父，您老人家的神灵在上，请宽恕弟子懒散成性，耍起这偷机取巧、避重就轻的把戏，要是让弟子跟您一样，把个吃奶孩子一把屎一把尿地拉扯大，再一点一点地教他武功，弟子实在是没有那个耐心丸啊，万般无奈只好出此下策，拣了个现成的。即便如此，弟子也是煞费苦心，寻觅多年了，中原各大派的年青后生，已经让我扒拉个遍儿，只是没一个可心的，哪知道应了那句话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。居然在家门口碰上了，乖乖，这小子可是个难得的好苗子呀，恐怕是没有比他更合适的了。”
嘴里叨咕着，老者又朝毕士英离去的方向望了望，皱起了眉头，忧心忡忡道：“哎呀，这个娃娃跟我要了一百天的时间，也不知是去干些个什么事情，不会有什么危险吧？倘若有个闪失，老夫我岂不落个竹篮打水一场空吗？这怎么行呢？唉，没法子，凡事有一利就有一弊，少不得要跟他操心了。”
毕士英循原路回到翠云宫，已经是四更天了。倒在榻上，想着方才的奇遇，亦喜亦忧，一百天，大师斡旋的成功与否肯定会有分晓，就是双方真的打起来，也能见个上下。只是能否找到竹妹的下落，心里却没有半点把握。每每想起与自己生死与共、以沫相濡的綦毋竹，他都会感到愧疚难当。一幕幕前尘往事，叠印脑海，一时间心绪繁乱如麻，斩不断理还乱，不知不觉中，外面的天色已然大亮。
“咚、咚、咚。”一阵急促的砸门声远远传来，毕士英噌的跳下了床，心想：准是下山打探大师消息的那三个道士回来了。抓起宝剑拽开房门就冲了出去，等他跑到大门口时，正瞅见淡金脸道士他们进来，一望那三个人的神色，他的心里不由得咯噔一下，预感到事情有些不妙，心里面打再鼓，上前拱手道：“教虚道兄，宗相大师他们怎么样了？”他的心已经提到了嗓子眼儿，多么希望能从对方口中听到大师平安的回答。然而，只见淡金脸道士，神情痛苦地摇了摇头，悲声说道：“大师他……已经被人给害死了……”
毕士英一下子呆在了那里，脑海中一片空白，木然地歙动了几下嘴唇，却没能说出一个字。这时，区崇天等人也匆匆赶到，闻知噩耗，无不喟然叹息。“究竟是什么人干的？”华山掌门愤然问道。
“回师父，那帮行凶的人，临走的时候留下了不少告示，弟子拿回来一张，您看。”区崇天接过弟子递来的告示，见上面写着：“三垣宫致齐元朗及大圣庄诸公，今日诛杀宗相，明朝便是尔等之末日，有种的速来，本宫业已备好上乘棺木多多，翘首以盼，切切！”华山掌门阅罢，脸色铁青，将告示掷于地下，怒道：“三垣宫，特也猖狂，说不得我华山派也要为武林除害尽一份力了！”众弟子也义愤填膺，一个个摩拳擦掌、跃跃欲试。
“咦，那个毕士英去了哪里？”区崇天一语提醒了众人，大家四下里找了个遍，也没能发现毕士英的影子。“毕兄弟一定自己走了。师父，我去追他回来。”淡金脸道士上前请命道。
“我看不必了……”区崇天咽下了后半句话，他深知以毕士英的内力和轻功，众弟子无一能及，根本追不上。除非是自己亲自去，可就算强劝他回来，也解不开他心中的结，一不留神，还会给他走掉。他语调深沉地对弟子们说道：“那孩子苦心孤旨、千里迢迢地暗中保护少林方丈，惹下了不少强敌大仇，可说是舍死忘生、义无返顾。如今宗相大师遇害，对他的打击太大了，但愿他不会因此而一蹶不振，否则一个难得的可造之才，势必将从此湮没无闻了。”
秋风萧索，秋日无光，触目是黄叶飘零，万物凋敝。毕士英茫然地挪动着脚步，他已记不清是怎样出的翠云宫，又是怎样下的华山。走在华岳镇的大街上，熙攘忙碌的人群擦身而过，他浑然不觉，就仿佛置身于缈无人迹的不毛之地。失去希冀的心，沉浸在巨大的哀痛和无尽的自责之中。
就这样失魂落魄地走着，下意识地又回到了华阴县，来到万安镖局的大门前，心想：应该最后瞻仰一下大师的遗容，遂迈上了台阶，刚跨进门槛，侯定基迎上来道：“这位兄弟，有什么事吗？”听年轻人道出来意说道：“啊、宗相大师的法身已于昨日火化，骨灰已经由铉清和尚送往少林寺了。唉，家里出了这么大的事，局主他又不知跑到哪里去了，真不知道如何应付才好哇。”愁眉苦脸的大镖师，心烦意乱地说着便要转身离开。
毕士英惊悟道：“这位大叔请留步，我忘了告诉你，管前辈几天前就给血手会的人害死了，他的遗体大概还在城南五里，道旁的林地间。”
“什么、管大哥真的死了吗？那你……你又是怎么知道的？”侯定基一把抓住年轻人的双肩，用力摇撼着大声吼道。可当他发现对方眼眸中的悲戚哀伤，绝不亚于自己时，颓然松开了手。
“是我亲眼所见，可惜我无力救他。”毕士英神情黯然地答道，忽的又想起了什么问道：“那……道宗法师他们呢？”
“噢，两位大和尚去找三垣宫的人报仇了。这位兄弟，我还有要紧事去办，你就请便吧。”侯定基神情悒然地说完，回身去招呼手下人，备马套车，赶往城外寻找局主管琨的尸身去了。
“是啊，大师不能就这么平白给人杀了，天理何在？道义何在？血债还要血来偿！荡平三垣魔宫，就是血溅五步也在所不惜！”毕士英的心头燃起了熊熊的复仇之火，立志要助两位僧人一臂之力。