秦御史一进屋，几人互相见礼后，安知闲便上前解下他的大氅，递给竹青。

　　见林晏清和姚太师对弈，秦御史朗笑上前：

　　“让四位久等了。”

　　唐阁老：“无妨，正务要紧。”

　　秦贤笑眯眯接过安知闲递来的热茶，上前观棋。探究的眼神，不自觉瞟向姚太师，见姚太师从容落子，才回神笑道：

　　“怎么是你同太师下棋，倒让咱们的棋痴侯爷，在一旁干看着？”

　　林晏清：“你来的晚了，我同侯爷与阁老，和姚兄车轮战纷纷落败，姚兄是稳坐钓鱼台，还未曾换过座。”

　　唐阁老笑的，眼角褶皱堆叠：

　　“惭愧惭愧，我最年长，六艺也学的最久，与他对局却从未胜过，不愧是当年才名满天下的姚云庭啊……”

　　平阳侯：“唐老头你再夸，他今日都不消吃饭，美都美饱了。”

　　姚太师神色从容：“当谁都同你一般？当真是以己度人。”

　　唐阁老：“哈哈哈哈，你们二人自年轻时，便一见面就掐，如今还是这般。”

　　门外不远处身着褐色衣衫的伙计，听得屋内隐约透出来的朗笑声，走过来对门外的竹青笑道：

　　“青掌柜，这几位老大人，笑声中气十足的，可见身子骨都很硬朗啊。我要这般岁数，还有这好的身子骨，做梦都要笑醒了。”

　　竹青点头道：“是啊，岁数见长，最有福的莫过于身体好了。”

　　伙计：“这老几位，常来咱这茶楼，可见关系匪浅。这般年岁，还有三五知己，品茗说笑当真是快活，也就只有高门显户的贵人们，才有如此闲情雅致，当真是惹人生羡。”

　　竹青：“好了陆春别贫了，看样子屋里下棋还得一阵，你再去给隔壁这几位老大人的亲随，端上几盘茶点来和书籍来，莫让他们等的心焦。”

　　名为陆春的伙计，脆生生应下便转身下楼，不多时端着装有茶点的托盘去而复返。

　　竹青正与砚书在门口说话，说完后退时，一不注意撞到了陆春身上，眼见托盘被撞翻，陆春眼明手快的将托盘稳稳抓住，茶点都未洒落。

　　竹青撞到了人，自己也吓了一跳，后知后觉的转身才看见陆春。

　　“怎么走路也没个声，幸亏没碎了盘子，惊扰到几位大人。”

　　陆春：“是是是，小的日后一定注意。”

　　竹青对着淡然的砚书，抱拳行礼道：

　　“实属无意，切莫见怪。餐食已在前面酒楼点过了，他们做好就会像之前一样，装到食盒裹上毯子送来。”

　　砚书不留痕迹的，扫了眼进屋放茶点的陆春：

　　“无意之举不打紧，有劳青掌柜。”

　　看着竹青和陆春离去的背影，砚书缓缓关上了门。

　　傍晚时分，意犹未尽的几人才出茶楼，各自回府。

　　马车里，姚太师眯眼假寐，感受到砚书的视线，淡淡开口道：

　　“有事便说。”

　　砚书：“不夜侯近两个月，多了几个眼生的伙计，今日无意中发现，其中一个伙计身手不俗。”

　　(本章完)