岐国和印离开战已经四五年了，一直僵持焦灼，继续拖下去，对两国都会造成难以挽回的损失。

　　这次岐国的帝相失踪，本是他们扫平岐国的最佳时机。谁知，那两个奸诈的中原人，竟然躲到了不知道什么地方，在暗中下达命令。

　　还好国主英明，派遣他们把两人的孩子给抓了回来。

　　有人质在手，岐国帝相不就得乖乖送上门来？

　　大队长都蒙站在高高的的沙丘上，眺望着远处的千木关，豪迈地扬起水囊，大喝特喝，水囊里面，装满了印离的烈酒。

　　都蒙打了个酒嗝，心满意足地将水囊挂回腰间。

　　远处，一个小黑点快速移动过来，都蒙定睛一看，是他的手下阿尔察。

　　阿尔察一路小跑，手里举着一封信，嘴里高声喊着：“岐国来信了，岐国来信了！”

　　都蒙大喜，一跃而起跳下沙丘，迎向阿尔察：“他们交代帝相的下落了？”

　　阿尔察挠挠脑袋，将信递给都蒙：“我不认字，看不懂。”

　　都蒙接过信件，也难住了，懊恼道：“这是中原字，这群中原人，真是狡猾。”

　　阿尔察灵机一动：“要不拿去给那两个小孩看看？”

　　都蒙想了想，觉得这的确是个主意，便朝木屋走去。

　　沈若皎在黑暗中昏昏欲睡，木门被推开的刺耳声音将她惊醒。

　　忽如其来的光线让沈若皎不适地闭了闭眼，只听到一个印离人用粗犷的嗓音说着别扭的中原话：“喂，小鬼头，识不识字？”

　　沈若皎没有立即回答，而是偏头看向角落里坐着的那个男孩。

　　有人进来，他连眼睛也没睁。

　　一个月了，她也没见他说过一句话。

　　那些人杀人也好，言语羞辱也罢，他一点反应也没有。

　　沈若皎想，他要么是个聋子，要么是个哑巴。

　　“问你们话呢！哑巴了？”都蒙不耐烦地吼道。

　　沈若皎惊得收回视线，低着头小声答了句：“识字。”

　　都蒙黑着脸，将信扔给沈若皎：“上面写了什么？”

　　圆溜溜的大眼看着地上的信件，半晌，才伸出肉乎乎的小手，将信捡了起来，拆开来看。

　　“快点！”都蒙急吼吼地催她。

　　沈若皎被吓得抖了抖，信件掉落在地上，她快速说道：“信里说，你们绑走的不是太子，只是一个重臣的儿子。”

　　“什么？”都蒙勃然大怒，疾步冲向角落，一把将男孩拎起来，“你不是说你是太子？”

　　男孩这时才睁开眼，不咸不淡道：“你信了不就行？”

　　沈若皎惊讶地张大了嘴，原来他不是哑巴，也不是聋子啊。

　　都蒙怒气冲冲地哼了一声，一把将人扔回地上：“既然你不是太子，那我就杀了你。”

　　“不行！”沈若皎大惊失色，想也没想就出声阻拦，见几人都望向她，她结结巴巴道，“信里还，还说了，要换帝相的下落，得用两个活着的孩子去换。”

　　年少的沈若皎并不知道，这封信意味着要牺牲掉她和男孩，换取边关战事的胜利，她天真地想要力挽狂澜。

　　好在她运气不错，这支队伍的其他人都混入关内刺探消息了，留下的都蒙和阿尔察都不识字。

　　都蒙一时被唬住了，如狼似虎的眼神犀利地扫了一圈，最后落到沈若皎身上：“别想耍什么花招。”

　　说完，都蒙和阿尔察转身出去，“哐啷”一声重重关上了木门。

　　房间里又恢复了一片昏暗。

　　都蒙没有带走地上的信件，微皱的纸张静静躺在那里。

　　角落里的男孩忽然挪动，拾起信件，凑到门前，透过门缝的光，眯着一双桃花眼，快速读完了信。

　　沈若皎一动不动地坐在原地，呆呆地看着他。

　　虽然沈若皎看不清他的神色，但她能猜到，他现在一定很难过。

　　软糯的声线在黑暗中格外清甜：“你不要伤心了，写信的人也没有想到，他们会杀人。”

　　男孩嗤笑一声，语带嘲讽：“只有你会傻得这么单纯。”

　　他眼带疏离，将信纸捏作一团。

　　从他记事开始，就不曾见过父皇的笑颜，父皇将他当成接班人培养，严厉冷酷，动辄打罚。

　　母后又整日吃斋念佛，对他不闻不问。

　　他早就该知道，自己是一个随时可以被放弃的人。

　　年幼的白禛，第一次体会到什么是残酷。

　　他又缩回了角落，在一点光亮也没有的地方，低垂着头，一言不发。

　　可是，那个原本在另一角的少女忽然向他跑了过来，才八岁的小丫头还没长开，珠圆玉润的小身体跌跌撞撞跑到他面前，一把拉过他的手：“你不要哭，皇上和爹爹会来救我们的。”

　　白禛想要抽回手，也不知小丫头哪里来的这么大力气，死死攥着不撒手。他有些不耐烦：“我没哭。”

　　沈若皎“哦”了一声，居然伸手摸了摸他的头：“我们现在还活着，只要活着，就还有希望。”

　　白禛嫌弃地偏头，躲开那只魔爪的蹂躏：“别傻了，撒这种轻易就会被拆穿的谎，能瞒的过多久？”

　　“能瞒多久就瞒多久，总之把他们都拖住，才能有得救的机会呀。”沈若皎想得很是理所当然，她又拍了拍白禛的脑袋，“你放心，我会保护你的。”

　　白禛愣了一下，别扭地偏过头，低声嘟嚷：“谁需要你保护。”

　　沈若皎就当他是在闹别扭，开心地咧嘴笑。

　　“我比你高喔，大的保护小的，所以当然是我保护你啦。”沈若皎还在自顾自地说着，“我只有一个哥哥，还没有弟弟，以后你就是我弟弟了。”

　　白禛不再搭话，只是默不作声地挪动，想要离她远一点。

　　然而他一挪开，沈若皎就又凑过来，他从一个角落挪到另一个角落，沈若皎紧跟不放。

　　白禛终于放弃了，紧闭着眼睛，恨不得也能将耳朵闭上，把那喋喋不休的软糯声音摒弃在外。

　　“我一定会保护你的。”沈若皎握着小拳头，又重复了一遍。

　　白禛长睫颤了颤，没有睁眼。

　　沈若皎以为他睡着了，小心翼翼地捂住嘴噤声。

　　白禛僵直着身体，闭目养神。

　　不多时，肩上忽然一重，白禛偏头看，紧紧挨着他的沈若皎歪着头睡着了。

　　无情的大手落在沈若皎脸上，白禛很想将她一把推开。

　　“我会保护你。”

　　脑海中回响起少女柔弱却坚定的声音。

　　他默默放下了手。

　　算了，随她去吧。

　　也许这是她人生中最后的时光了，就让她开心一点。