“这未免太过贵重了，坚无功而受禄，刘公，使不得。”孙坚连忙摇头，做推辞之状。
虽然在和帝元兴元年，时任尚方令的蔡伦便向天子进献其总结故往经验，以树皮、破麻布、旧渔网等物所制的新造之纸；然而这种纸张虽然有取材容易、来源广泛、造价低廉等诸多优点，但无奈优品率实在太低，依其法所造之纸，大多浸墨极重，难以书写。
事实上，真正可以用于大规模书写的纸张，是到了东晋衣冠南渡之后出现的以竹子作为主材料，在蔡侯纸的基础上所成的竹纸；之后历代又加以改进尝试，及至唐朝，宣纸的问世，正式标志着中国古典制纸技艺的完全成熟。
因此，在这个年代，竹简依是主要的书写载体，因为书写载体的落后，知识的传播就受到了非常大的局限性，因此也就诞生了通过对学术、知识的垄断而在豪强基础上所诞生的的门阀。
是以，莫要看刘弘将他所注释的《春秋》送出了一套又一套，便以为这乃寻常之物，不足为惜。当然，连送了数套，刘弘这近十年的积累也去之大半。
刘佑在一旁看着刘弘与孙坚在那围着竹简推让，心中忽有点想笑的意味，这笑，笑的既不是刘弘也不是孙坚，而是他自己。
因为眼前的这一幕，是如此的熟悉，正是他曾经所亲身经历过的。那是山阴平定之后的第二个夜晚，在郡府的内堂之中，自己与刘公抵足夜谈，由开始的互相试探，到后来言至兴起之时的言无不尽，在昏黄烛火摇曳的陪伴之下，这一说便是一宿未眠。
到了第二天，在别离之时，刘弘便送了刘佑他亲手注释的《春秋》，而通过对这卷《春秋》的研读，刘佑那本就亢奋的心情简直要如即将爆发的火山一样，炸裂开来。
也是自那日以后，刘佑事事便隐隐以刘弘为尊，自愿附其骥尾，因为他清楚，这小小的剡县、会稽，乃至扬州，绝对不会是刘公的终点——荆棘之地，岂是久栖鸾凤之所？有一些人，观其言行，便知其注定不会平凡。
过了一会，孙坚最终还是接受了刘弘的馈赠，刘弘也满意地回到了座位上，这时席间的话题才开始步入正轨。
“文台，我险些忘了问你，如今吴郡是什么情况？”
孙坚执手答道：“刘公，如今天子表臧公代扬州刺史一职，司围剿许逆之事，臧公以吾为三军前锋，先行驰援山阴，其于后方征调各郡人马，不日将至。”
“哦，那吾就安心了。”刘弘笑呵呵地答道，然而在其内心深处却是一声长吁：“总算快到了，不枉吾等待这许多时日。”
……
时间缓缓流逝，转眼就是熹平元年十二月二十九日，三千越军，一路风尘仆仆，终于回到了句章县中。
不过等待他们的并不是休息安整，而是一项新的任务——在句章城外清理出一片空地，然后在这空地之上以土、木、石为材料铸造一九层高台。
这道莫名奇妙的命令自是让长途跋涉归来的越卒心怀不满，但面对新晋越王许昌较其父强硬且神经不只一筹的作风，他们所能做的只有偷偷地磨洋工了。
而此刻，县府之中，许和正在苦口婆心地劝说许昌，试图让其打消他那个骇人听闻的念头。
“好了，丞相。”许昌长袖一挥，转过身直视着许和，一字一句地道：“汝需明白，孤才是这大越之主！”
“臣自是明白。”许和重重顿首一拜，脑袋撞在地上，发出一声闷响，然后他抬起头，沉声道：“但先王晏驾之前，将这大越江山安危托付于臣，臣不可让大王胡来。”
“哈哈哈。”许昌怒极反笑，伸手指着许和骂道：“孤胡来？孤看你是老糊涂了！”
“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成，孤若不履至尊之位，如何与汉贼相争？再说，这皇帝尊位，那洛阳城中的黄毛小儿坐得，孤却坐不得？好了，孤意已决，汝且起来，自行退下吧。”
“臣不起来。”许和摇着头，一脸坚决地道：“大王若不收回成命，臣绝不起来。”
“哦？”许昌缓缓地低下身子，盯着许和的眼睛，阴恻恻地道：“丞相，汝这是在要胁孤吗？”
“臣不敢。”
“不敢，孤看你敢得很呐。”许和直起身子喝道，然后猛地一脚将跪在地上的许和踹倒，并厉声道：“还不快滚！”
许和却挣扎地爬了起来，又一次摇了摇头：“臣不走。”
“好好好，汝等这些旧臣，欺孤为新晋之君，平日便飞扬跋扈至极，孤念先王尸骨未寒，不欲与尔等多计较，岂不料汝目无君上，竟至于斯！”
“汝以为孤真的拿你没有办法了吗，左右侍卫何在？”
听到许昌的高呼，两个侍卫持戟入室，行礼道：“见过大王！见过丞相！”
“将丞相给孤关到县牢之中，无有孤的敕令，任何人不准放其出来。”
听完许昌的命令，两个侍卫迟疑住了，这顿时引来许昌不满地咆哮：“怎么？孤的话听不懂？”
两个侍卫吓得连忙上前，对许和使了个抱歉的神色，然后一左一右协住他的胳膊，将许和架了出去。而许和仿佛是认命了似的，再未有做任何挣扎。
夜里，许和从牢狱中的稻草卷上爬起来，他凄惨的苦笑一声：“大越完了。”
皇帝这个称谓自祖龙一统六国，定鼎天下提出来之后，便为历代汉家天子沿用，其的政治意义与影响，远不是一个区区的越王可以比拟的。
称王尚有婉转迂回的可能，而称皇号帝，则必将招来朝廷大军不死不休的严厉打击，对一个初生的政权来说，没有比这更糟糕恶劣的情况了。
毕竟，战争所打的本就是一个政权或国家的综合实力，而这种大势，又岂是一两个贤相名将就可以逆转的。更何况，对于越军此时的具体情况，没有比许和更清楚的了。
许和摸着粗糙的石墙，他的一生就好像一场大梦，越王许生就是进入这梦境的钥匙，如今他亡了，这场梦也到了该破碎的时候，什么帝王将相，什么汝南王家，到头来只是一场笑话罢了。
然而他今日所走上的道路，又岂是他所愿的？只恨这世道不公，浑浊如泥，良善难存，为斯人奈何！
许和缓缓敛衣正观，重新束带，接着喃喃自语一句：“大王，臣来陪你了。”便后退数步，鼓足力气向石墙一头撞去。
翌日天明，等侍卫将许和狱中自杀身亡的事情禀告上来，许昌先是一愣，然后勃然大怒，连连踹翻了几个案子，嘴中一直愤愤地骂个不停：“逆臣，逆臣，这些逆臣……”
直到中午，随着他细心挑选的良时将至，许昌才勉强熄住怒火，换上衮服，乘着往昔许生攻打句章县府时所乘的那辆青盖马车向城外行去，接着在越军士卒与被迫出城观礼的百姓的注视之下，趋步登上了这花了一昼夜所修建的小土堆上，祭告天地，称皇帝，号为“阳明”。
刘弘对远方句章县许家父子所上演的又一场闹剧一无所知，倘使他知道，一定会很开兴，因为抓住一个称王的贼首和抓住一个称帝的贼首，这两者的功劳显然是有较大差异的。
不过，刘弘此时也未闲着，他正忙着在郡府中接待刚刚抵达的吴郡太守兼扬州刺史的臧旻，席间，臧旻坐于上首，刘弘坐于次座，其余诸人，则以品秩大小，依次落座。
众人欢饮笑谈，气氛和睦无比，这一点在刘弘又一遍将他与贾威的事迹说了一遍后，达到了顶峰。
在臧旻的提议下，众人纷纷举樽向刘弘与贾威二人致敬，等这一杯饮尽，臧旻开口道：“吾受天子之命，兼扬州刺史一职，掌地方监察之权，今日子毅、公彦破贼有功，吾当上表天子，为汝二人请彰。”
“子毅（公彦）谢过臧公。”
刘弘与贾威齐声开口答道，此时却不是客气推脱之际。
“不过。”臧旻看向刘弘：“子毅，你这名字需得改一改。”
“改名？”刘弘皱起眉头，名字乃父母所赐，岂能轻易，但通过孙坚对臧旻的描述与自己与其这短暂的接触之中，刘弘虽还不敢对臧旻下一个明确的判断，但也深知其绝非是一个会开如此玩笑的无聊之人。
等等，刘弘似想到了什么，一会眉头舒展开来，冲臧旻执手谢道：“子毅谢过臧公提点，要不然险些犯下大错。”
臧旻笑着道：“分内之事，何必言谢？不过，子毅可想好起什么名字了吗？”
刘弘低下头，此事他还真得好好想一想，名字毕竟代表的是一个人最基本的脸面，容不得草率。说实话，刘弘这个名字，他已叫了多年，这一时之间要换一个名字，还真是不太习惯呢。但无奈的是，谁叫当今天子也叫做“刘宏”呢，为尊者讳，除非他愿意当一辈子小吏，否则改名是势在必行的。
半响后，刘弘开口道：“臧公，就取吾表字最后的一字，唤做刘毅吧。”