果然有要紧事，一是佛爷查清了病因，带回了特效药。二是佛爷接到了上级命令，前方战事不容乐观，为了应对敌军的快攻策略，只能采取焦土策略断了敌军的补给。

　　焦土策略事关重大，影响颇深，所以要提前准备，谨慎安排。这事儿不能跟老百姓说，容易引起动乱。佛爷的意思是，让九门都配合转移物件，祖宗的宝贝得保护起来。

　　陈皮一夜未归，回来时天已破晓。秦艽也难得愁肠百结，担忧战事突然降临，担心大家出事，一会儿想起床收拾行李，明日就一走了之好了。一会儿又埋怨自己，明明早做好的南下西去的打算，却纠结到现在，真是得不偿失。

　　陈皮一回来，脸色沉沉，眼里都是血丝，真是一夜议事，没个消停。他未说一言，径直翻身上床，将秦艽捞来抱着。

　　“怎么了？有什么事吗？你说话呀？”秦艽使劲儿才从陈皮怀里拔出头来。

　　陈皮又将她按回怀里，叹了口气：“你怎么也没睡呢？我该差人传个话回来的……你莫怕，是有事，但不是急事。”

　　秦艽好歹松了口气：“那你怎么了？看起来，不大对付的样子？”

　　“我是庆幸……师父跟我说了件事。这病的来源，是洞庭湖的一艘沉船，里面的东西都有毒，却不慎流通了出来。其中有根簪子，我们家码头收到过。是极少见的贵重玩意儿，我得了后就想拿来送你……那时候跟你怄着气，没送出去，就给了师娘。”

　　“你的意思是，你将有毒的东西给了师娘？那师娘的病……”

　　陈皮点了点头：“差不离了。怎么查都查不出所以然，原来是毒。”

　　秦艽心下戚然：“原来如此……那你师父可有怪你？”

　　“又能如何呢？人死不能复生。师父说，不知者无罪，谁也没料到。”

　　“这……这可真是对不住二爷啊……”

　　“我需要对得住的，从来只有你一人而已。我如今无父无母，师父师娘对我好，算是捡了大便宜。我也不是忘恩负义的。将他的生意看管好，将他的孩子照看好……旁的事，无可奈何的多了，我操不了心。”

　　秦艽伏在陈皮怀里，蓦然觉得有些齿冷。又听陈皮叹气道：“我知道你不喜欢我这样，可是若真送给了你，难道就好？什么愧疚、后悔，都比不过我心里的庆幸。你还好好的，我就安心。”

　　秦艽听着陈皮近在咫尺的心跳声，咚咚地敲在耳边，呐呐地不知该说什么。冷不防这位话少的说起情话来，真是又甜又惹人疼。他这么爱护你，全心全意都是你，难道还能怪他对别人冷漠了些吗？

　　“唔……知道啦。不说这些了……你待会儿还出去吗？”

　　“佛爷回来了，只会更忙。我眯一会儿就起。”

　　“啊……这样……那你赶紧睡吧，我去给你下碗面好啦。”秦艽撑起身子，就要下床穿鞋。

　　陈皮一把揽住：“你不也没怎么睡？别瞎折腾了，再睡一会儿。”

　　“哎呀，我待会儿晌午也要瞌睡的，现在反而不想睡了。你睡你的，面好了再来叫你。”

　　陈皮不依，长手长脚地将她固定在怀里：“就陪我睡一会儿……”说着，就又打了呵欠。

　　他惯喜欢这样，没有人形抱枕就睡不着一样，总要将秦艽禁锢着，也不管天有多热。秦艽知道他又累又困，也就任他抱着，闭了嘴，缩手缩脚地乖乖窝着，就怕扰了他休息。

　　到底撑了一夜，再也没撑住，没一会儿，秦艽就睡过去了。陈皮自来警醒，一听见秦艽因困倦而起的微弱的鼾声，就睁了眼。

　　确认秦艽睡得人事不知后，陈皮起了身。事儿多着呢，哪儿有什么时间睡觉，这就又要出门。只是实在舍不得这暖香窝。陈皮走到门口，回头看看秦艽，又走回床边，低头吻了吻额头，这才下定决心离开。

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　　又因目前只有九爷、三娘未雨绸缪，去了香港，九门都纷纷将妇孺小儿托给将要过去会合的陈皮、秦艽。佛爷的意思，陈皮还得看顾着送人南下的活儿。

　　陈皮本对这本分之外的事十分不耐烦，时局紧张，各人自扫门前雪，他们能赶得及南撤就好了，别人如何，都是别人自家事。奈何这些人都将妇人儿童带来秦艽跟前谈感情。秦艽又是不主事的，只觉得并不麻烦，心肠又软，便如数答应下来，替陈皮揽了不少事。

　　送了一波又一波，转眼就到了月末。外边却传来武汉陷落的消息。这可真算是打到家门口了，谁也没想到会这么快。

　　这下，连佛爷都急了。连忙叫了陈皮过去，问他何时能走。一来秦艽是九门最小的后辈，又是女孩儿，总是招人疼的。若真出了什么事，也不好向三娘那边交代。若三娘一怒，都送过去那么多家眷，岂不伏尸百万，如何收场？二来香港那边局势也并不多好，陈皮去了，也是个助力。三来，秦越是佛爷的重点保护对象，是支/部组织先进的干事领头人，可惜人家不领情，不愿被保护着撤退，组织了一批文人志士，要死守长沙。佛爷也只好退而求其次，争取护好他妹妹。

　　陈皮本定了车票，可是哪知沦陷的速度飞快？广州那边已经陷落，沿途的铁路都被敌军征用来运兵，只好走水路了。

　　回来跟秦艽一说，秦艽自然巴不得早些去香港团聚，当即就决定明天一大早坐船往南边去，于是今晚要早些睡了。沐浴，秦艽总是要泡上一会儿的，陈皮嘛，提几桶井水冲一冲也就好了。往常，陈皮一定要纠缠着一起进浴室的，今天倒很乖，一步也没踏进来。

　　秦艽觉得奇怪，也并没多想，许是太忙，没了兴致。沐浴完后，进了卧室，就看见陈皮靠在床头手握在裤裆处，正压抑地发出及其淫/糜的喘息。

　　还没入冬，天黑得慢，夕阳透过玻璃窗，将屋子照得朦胧又多情。秦艽停住脚步，偏了头，不愿去看，嘴里恨恨道：“还说你今儿个反常，不来闹我，结果自个儿……”

　　陈皮瞅见了她，更是兴致高/昂，紧抿了唇，额间的汗水缓缓淌过他精致的眉眼，再从下巴滴落。秦艽半捂着眼，但还是没忍住，盯着那汗水看了一路。心爱的姑娘就在眼前，陈皮眼神迷/离，微张的唇被先前咬的泛红，突然喘得急/促，颤巍巍地叫了声“艽艽”。声音沙哑，秦艽自然知道这是怎么了，不由得腿一软，挣扎着就要出屋子去透透气。

　　可是这时，陈皮已经追到身后，单手将她搂进怀里，用带着餍/足的低哑声线道：“想着要赶路了，不想劳累你，干脆自己解决好了……可是我却天真了，一瞧见你就越发想要了……”他的唇懒懒地从秦艽的耳朵，脖颈划过，耳鬓厮磨，给秦艽带了阵阵颤/栗。

　　秦艽稳了稳神：“你……你先去洗洗手吧……”空气里全是味儿，让人羞臊。

　　“先让我亲亲你……”陈皮赖着不愿走，秦艽一急，伸手推他，哪知拉扯中，蹭了一手粘稠。

　　秦艽变了脸色，陈皮却一脸看好戏的表情，搂着她不住低笑。秦艽垂着手，尴尬不已，见陈皮没有放手的意思，只好把手往陈皮裤/子上蹭。她想尽快将手弄干净，殊不知陈皮被大腿上的触感，刺激得欲/仙/欲/死。一时忍不住，就探舌去吸秦艽的耳垂，手也不管不顾地探进宽松的衣领，捞出两团软雪，轻揉慢捻起来。

　　最后，还是两人又都洗了个澡才消停。

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　　第二日，乘车刚到码头，就有小厮哭丧着脸凑到车前：“四爷您可算来了。今日……今日怕是走不了啦……”

　　怎么回事？码头是自家的，船也是自家的，河道上没人不给九门面子，没道理走不了。

　　“怎么了？“

　　“唉，请四爷过去看一眼吧，一看就明白了。”小厮也是为难得很。

　　陈皮也不耽搁，牵了秦艽往江边走，绕过面前的码头的小房子，嚯得视线开阔。

　　原是天高水阔的江面，如今密密匝匝停满了大小船，根本看不见水面在那儿。因为太挤，船头船尾都互相抵着，小船都不随着水流漂了，平稳得如平地一般，看见许多人就一艘船一艘船地左右串着门，丝毫不见晃荡。

　　还是大清早，远处就搭起了一溜桌椅、长棚。小厮忙在一旁解释：“武汉不是没了吗？船家的、渔家的、商家的，开着船就来长沙避难了。佛爷也是大清早才得的消息，也就一柱香前，派了人来稳着秩序，挨着看了户籍再放进城里去。这紧要关头，可不能混进奸人。”

　　秦艽被眼前的规模震撼：“这得有多少人啊……全放进长沙城，他们住哪儿？吃什么？”

　　“有什么办法呢？他们不来我们这儿，也是继续往重庆跑。不收留了，难道要送去敌军枪下吗？这还算少的了，前面发了电报回来，陆路上还有十多万人过来呢……”

　　是啊，整个汉口被攻破，整座城市的人都背井离乡，逃难而来。一个繁华昌盛的大城市，人口有多少，不难估量。看样子，连备案记录都得花上好几日的功夫。就算都收纳了，船也得舶这儿。一时半会儿，船还真开不出去。

　　铁路是别人的了，河道被同胞塞满。前方的敌军，何时又会杀到长沙来呢？

　　现在走不了，以后还走得了吗？

　　秦艽迷茫地望着看不见尽头的船只，明明有些凉意的清晨，额间却渗了些汗。枪炮声已经不远，还需要几天，就要直面战争？这座城可以撑几天？有多少楼会付之一炬？有多少人会死？秦艽心里翻江倒海，小命会交代在这儿吗？姐姐会怎么想？从未谋面、远在美国的父亲怎么想？他们会不会很难过？

　　秦艽突然觉得手心一紧。原来陈皮使劲握了握她。

　　四目相对，秦艽又觉得这也不算什么事。

　　最开始那么怕，整日地钻营赚钱，就想赶紧去西边、去南边，去好似不会太严重的地方去避避。后来有了陈皮，这些事儿都没有那么心急了。好像相信着陈皮能看顾好她，又好像和陈皮在一起，心里就没那么悬悠悠的了。

　　秦艽也回握了陈皮，现在走不了，总有办法的。以后走不了，陈皮还在身边呢，怕什么呢。

　　小心脏里的迷茫、无措、恐惧都轻飘飘地随风而逝，剩下的只有稳当当的安心二字。

　　朝阳破开了江面的轻雾，霞光绚烂。船上歇息的女人、小孩也渐渐起身，即使流离失所，锅碗瓢盆还是开始发挥他们的作用，不一会儿就有了隐隐约约的饭香。

　　警察一队队地派过来了，井然有序地维持秩序。码头上的工人也得了命令，烧起了大锅茶水，给众人供水；又纷纷沿江指挥着、整理着，渐渐整个江面也有了秩序，船只排起了队，不再是乱糟糟的。

　　城里的老百姓得了消息，纷纷来了码头来。有见着亲人的，有找着朋友的，都热心讨论着住宿。

　　秦艽和陈皮牵着手，站在码头上，听着陈皮下了一道道命令，看见面前的混乱渐渐有了秩序，天大的麻烦事正在被一步步解决。

　　秦艽看着逆光站着的陈皮，战争、死亡都统统忘在脑后，只想着：“陈皮怎么会这么好看呢？”