到底少年人心性，三两日后，素黎家之事早给抛到了脑后，兄弟几个或在武川城西宇文府上，或去阴山脚下裴家附近，走马逐鹰，嬉戏打闹，日子如常。
今儿个又是寻常一日。裴家门口，大汗淋漓的裴果自外间策马而回，将手中弓箭、马槊交给仆从，一回头，伸手拍了拍心爱的坐骑黄骢马。这马儿颇通人性，头颈斜倚过来，在裴果身上蹭来蹭去，一人一马，好生亲昵。
马倌凑上前来牵马，动作已然小心翼翼，不提防黄骢马一声长嘶，人立而起，唬得马倌一哆嗦，差点跌倒。马倌摸摸头，讪讪自嘲：“小郎君这马儿太是神骏，太是神骏。。。”
马倌所言非虚，这匹黄骢马确然是百里挑一的好马，武川大豪宇文肱见到，也曾交口称赞。此乃塞北边镇，牧马之地，家家户户都离不得马匹，纵然破落如素黎家，也还养着两匹驽马。裴家家境不差，家里头又只裴果一个男丁，韦娘子望子成龙心切，便不惜代价买来此马，着实让裴果高兴坏了。每日天光方亮，裴果便会牵马而出，到阴山脚下扬鞭跑马、射箭刺槊，日日不辍。此刻才过辰时三刻，他已然在外勤练了一个多时辰。
裴果进屋冲了个凉水澡，换上一身干净青衣，便到书房看书。习文练武是他每日必不可缺的功课，亡父裴遵在时就已谆谆教诲，时时指点。裴遵高门才俊，又悉心教导，裴果于文武之道可谓筑了个厚基。裴遵故去后，韦娘子念着亡夫遗愿，可不许裴果一日偷懒，故此裴果自小上进，大是用功。众兄弟里头，文才自不必讲，这些个六镇鲜卑子弟又不似洛阳那些“以夏变夷，崇文抑武”的清贵，不过粗通文句而已，远不及裴果；便说武艺骑术，大约裴果天资上乘，竟也是佼佼出众。
裴遵有心，留给裴果不少好东西，这小小书房里，居然藏书颇丰。裴果读了一会《春秋》，又从书架上取出一简《吴子》细览。就见他摇头晃脑，念念有词：“凡料敌，有不卜而与之战者八。一曰疾风大寒，早兴寤迁，刊木济水，不惮艰难；二曰。。。”念得半刻，又自语道：“叔业公所著用兵心得，倒是不少地方与《吴子》暗合，有趣有趣。”
说着他抛下《吴子》，从几案上拾起一本书册来看。书册首页上写着“裴叔业用兵心得”几个大字，册子纸张泛黄，页边卷翘，显然常常遭人翻阅。原来这册子乃是裴遵堂伯名将裴叔业所著，抄本流行族中，裴遵离族时亦藏了一册，后传之裴果。裴叔业乃当世名将，所著心得较之《孙子兵法》《吴子》之类的古兵书，自然更符时宜，且记录诸多战例。裴果每读必津津有味，几乎烂熟于胸。
裴果醉心书间，不知不觉已近午时。他觉着口干舌燥，便呼唤小婢要水喝。不想一人冲了进来，腿短体胖，并非自家小婢。裴果定睛看时，不是侯莫陈崇还有哪个？
侯莫陈崇气喘吁吁，见面就喊：“果郎君！快。。。快随我走！快走！打。。。打起来了！”裴果先是一惊，合上书册，却发现侯莫陈崇脸上并无惊惶之色，反多兴奋之意，不由奇怪：“什么事？阿崇你先说道清楚。”
这时小婢端水进来，侯莫陈崇倒不客气，抢过水杯一饮而尽，气息稍平，赶忙说了缘由。
话说今早宇文家四兄弟与侯莫陈两兄弟闲来无事，便往武川城里东郭市游逛。也不知市里何时来了几个南梁客商，叫卖各式南方运来的稀奇货物，引得武川镇人纷纷注目。
哥几个上前凑热闹，当时便看上了几件物事，只因出门匆忙，五铢绢帛带得不够，便唤小厮回府去取。不曾想这空当又跑来一群豪客，恰巧也看中了那几件物事，非要抢先买下。哥几个哪里肯应，当下双方争执起来，越闹越大，眼下更约了要在南门外胡杨林里“决斗”。裴果武艺不凡，又是一向厮混一处的自家兄弟，这等场合怎么少得了他？侯莫陈悦便叫弟弟快马加鞭，跑来裴家喊人。
听到这里，裴果大约猜出对方是哪一伙了，故作高深状：“阿崇，黑獭兄弟可是要与贺拔兄弟打架？”
侯莫陈崇满脸讶色：“果郎君怎么知道？”
裴果闭上眼，右手三指胡乱掐了一阵，一睁眼道：“我掐指一算，果然不差！”
侯莫陈崇睁大了眼：“果郎君还有这等本事？”
“我的本事多了去了！”裴果一拍侯莫陈崇后脑勺，哈哈笑道：“走！这场热闹，可少不得我裴果！”说完一溜烟跑去马厩，牵出黄骢马，打马如飞而去。
你道裴果如何一猜便准？原来贺拔兄弟乃是武川东城豪强贺拔度拔家的三位公子：老大贺拔允，老二贺拔胜，老三贺拔岳。这贺拔度拔承爵龙城男，平日里疏财仗义，也是武川镇数得着的人物，与宇文肱一个城东一个城西，并称大豪，且两个交往甚密，关系相当不错。老一辈关系甚好，后辈们却因着年轻气盛，两下里互不服气，颇有些争风头的意味。裴果一听宇文兄弟是去了城东东郭市，就猜到多半是碰到了贺拔兄弟---城东那片，敢与宇文兄弟争锋相对的，舍他等其谁？
再说裴果观侯莫陈崇神色不慌反喜，便愈加笃定---须知大伙儿都是武川豪强子弟，识得大体，可不会真个动刀动枪，所谓“决斗”，也就是拳脚上争个胜负，这等事在这胡地边镇，实在太过寻常。依着宇文兄弟的脾气，若真是碰上了陌生敌手，怕是当场就已开打，何至于相约城外邀斗？侯莫陈崇要搬救兵也该跑去宇文府，哪还有空来找他裴果？
裴果想通此节，自然不会惊惶。可他也是胡地出生胡地长大，虽受父亲儒礼教诲，到底血性十足。这会儿听说兄弟们要和对手“决斗”，少年人方刚血气上涌，急不可耐便要前去凑热闹。倒是他一番装神弄鬼，搞得身后侯莫陈崇深信不疑，骑在马上兀自喃喃：“果郎君竟会掐指而算，厉害，厉害啊！那叫神。。。神什么妙什么来着。。。”