江氏姊妹怀着不善而来，结果还没有对上桂五，就被江氏一一怼了回去。

　　江三姐满脸羞恼，小心翼翼地偷看丈夫。三姐夫脸色铁青，家中唯一产业是妻子嫁妆，这事知晓的人并不多，如今揭开了，别人怎么看他，那他不就是吃软饭的？

　　江大姐的脸色也不好，看着桂五惊疑不定，不无心虚。

　　当年的事情，四妹怎么晓得那么清楚？是桂五说的？

　　江大姐心虚的自然不是借娘家没有还的那二百两银子，而是当初两个小叔子犯错进了发霉的米面与接了大订单之事。

　　当时大姐夫家的铺子遭遇“危机”，是江大姐回娘家借钱，又拿出自己的嫁妆凑数，才勉强将铺子盘活。

　　因这个缘故，大姐夫爹娘分家时，不好分铺子，就将粮油铺分给了长子、长媳，其他儿子都分了些本钱自己讨生活去了。

　　都说“无巧不成书”，可“巧合”多了自然就有了猫腻。

　　江大姐、大姐夫背后做了手脚，才不用与兄弟分铺子，自是将此事瞒得死死的，只是雁过留痕，眼下听江氏提及，只当是桂五调查过此事，心中警醒。

　　大姐夫依旧打量铺面，随后看着桂五，道：“怪不得老五这么痛快的‘归宗’，看来是没少捞啊。”

　　桂五淡笑道：“大姐夫说笑了，谁不晓得茶楼之前的账房是大姐夫表亲，大姐夫这是要查查旧账？”

　　大姐夫神色僵硬，“水至清则无鱼”，这天下做账房的哪有几个经得住查的？

　　这也是他之前不解的地方，之前桂五还打理茶楼时，几个女婿怕他吃独食，都收买安插了人手在里头，并不曾见桂五有什么不对头的地方。

　　可要说这几处铺子、宅子都是江老爷、江太太私下给的，大姐夫也不信。

　　要是桂五还是“江五“的时候，老两口一时糊涂会手松，毕竟是养婿，十来岁养大的，到底与对其他女婿不同；可如今桂五已经“归宗”，老两口就算想贴补给女儿，直接写在江氏名下充作嫁妆就是，如同当年对江三姐那样，也是女儿以后的保障。

　　大姐夫还没说话，就听有人道：“查什么？”

　　看热闹的人群散开，走进来一行人。

　　同方才江氏姊妹与连襟的气急败坏相比，这些人气定神闲的多。

　　为首的人五十多岁，身体魁梧高大，剃着大光头，花白胡须，双眼内敛，穿着短打衣服，却是细绸，不显粗鄙，脖子上挂着龙眼大的一串楠木佛珠，手中握着一对包浆十足的十八子手串。

　　老者旁边跟着两人，一人腰间挂着算盘，手上戴着戒指，恨不得下巴向天的模样；一个书生装扮，却是穿着半新不旧的长衫，神态温和儒雅。

　　三人后边，还跟着十来个人，都是毕恭毕敬模样，其中只有一个桂重阳眼熟的，正是之前见过的钟小吏。

　　桂重阳认出那挂着算盘的就是江老爷，不由好奇短打老者的身份。瞧着江老爷与老儒的样子，似以中间人为尊。

　　“是袁先生呢！”杜七带了几分雀跃，拉着桂重阳小声道。

　　只看穿着气度就能分辨出来，那老儒当是桂五与钟小吏的老师，细看钟小吏的位置，确实给缀在老儒身后。

　　另有几个五大三粗、太阳穴突起的青壮，则是跟在那短打老者身后。就是江老爷身后，也不是形单影孤，而是带了几个抬着竹筐的家丁。

　　大姐夫脸色骇白，望向江老爷的目光带了几分祈求。

　　江老爷轻哼了一声，转过头去，眼神在二姐夫、三姐夫身上落了落。

　　二姐夫性子倒是与江二姐相似，不像有什么担当的，耷拉着脑袋，将身子往妻子后边躲了躲。

　　三姐夫这里看似镇定，没有二姐夫那样怂，可额头却汗津津的。

　　江老爷摇头，养女是债，自己是眼睛瞎了，挑了这几个女婿，个梅小八与杜七“学习如逆水行舟，不进则退”，眼下在袁先生话中也是这个意思了。

　　既通读了“五经”，不想着再进一步，却混在村塾里，袁先生显然对桂重阳的选择有异议。

　　不管袁先生学问到底如何，毕竟是桂五的老师，加上对杜七的大度宽和，都值得人敬重。

　　要是没有意外，桂重阳出孝后也会入袁氏学馆，因此桂重阳也十分恭敬：“是，劳烦先生费心了！”

　　袁先生见他听话，欣慰地点点头。

　　杜七见大家都寒暄完毕，凑了上来，带了几分小期待道：“袁先生！”

　　袁先生望过去，倒是并无迟疑，显然是记得杜七，微微点头：“是杜七啊，县学那边功课跟得上吗？开始做时文了吗？”

　　杜七眼睛亮了又暗，带了几分不安道：“先生，学生不在县学了，如今在村塾，与重阳是同学。”

　　袁先生微微一愣，随即道：“回去沉淀沉淀也好，之前去县学有揠苗助长之嫌，等你想学经了，再来学馆。”

　　杜七大馒头脸上放光，忙不迭点头道：“好，学生一定去！”

　　吉时已至，除了之前预备的鞭炮，江老爷带的家丁是抬筐的，一筐是满满的鞭炮，一筐是满满一筐簇新的铜钱。

　　“噼里啪啦”，鞭炮齐鸣，一把一把的铜钱洒出去。

　　百味香食铺正式开业。