嫌犯虽拘押回来，这案子却不是说审就审的。

　　公堂，公堂，就没有私下里审案的规矩。每逢县衙有什么案子，大概定于什么什么日子审案，县衙都会贴出告示牌，而后在每旬固定的时候开堂。

　　梅青树夫妇直接被投进男监、女监待审，乡野小民，也算是见了回大世面。

　　狱卒、狱婆瞧着两人装扮就觉得晦气，这样的泥腿子，阖家没有二两油，逼的紧了闹开来，他们还要挨老爷训斥。他们心中不耐烦，面上自是带出来，凶神恶煞一般，选的牢房也是阴冷潮湿的地方。

　　梅青树两口子，被拘拿的时候吓了一回，这入监又是吓了一回。

　　梅青树早已恨死了冯氏，却也晓得这回的官司，桂家不松口的话，自己怕是落不下好来。要是这回将他们两口子关在一处，梅青树能直接将妻子捶个半死。

　　冯氏因为之前被拘拿的时候失禁，棉裤都湿了，因天冷还没有干，身上带了尿臊味儿。她心中也是追悔莫及，再不敢弄什么小心思，不仅后悔招惹了桂家，更后悔不该指使大儿子去桂家。

　　这老百姓的传说中，官府老爷逼供，可是要熬刑的，到时候打板子都是轻的，她担心丈夫熬不过去说起儿子来，也怕自己疼痛之下犯了糊涂。

　　在冯氏眼中，自己儿子梅五虽比不得梅晟那样惊才艳艳，却也跟梅安的孙子梅晨差不多，是个读书种子。

　　冯氏将一个铜板看得比天大，也是存了“望子成龙”的心，想着万一将长子供出来，哪怕不是梅晟那样出息中了秀才，只要是个童生，以后也能接手村塾，培养出孙辈来。

　　如今就算能保住儿子，可自己两口子成了有罪的，都说这科举要查三代的，会不会连累到儿子身上，这可怎么好？

　　*

　　木家村，村塾。

　　午休时间已过，可教室里依旧沸沸扬扬。

　　童夫子一去不回，小学生们自然无法无天，有之前跟着去拍热闹的小学生，一知半解，少不得围着梅晨与梅小八打听。

　　“梅旭，怎么回事啊？你大爷大娘到底作甚了？都惊动了县衙，被人抓去了。”有人问到。

　　又有人问到：“是不是偷牛了？李家前些日子不是丢了牛报官，难道你是大爷偷的？”

　　梅晨的心思都在读书，哪里知道这些？听说是关系到梅家，不由得有些担心，带了疑惑望向梅小八。

　　梅小八脸色煞白，“腾”的站起身来，望向桂重阳的空座，起身跑了出去。

　　“小八，你做什么去？”杨武见状，不放心，起身追了过去。

　　杜七见状，拿着书本的手紧了紧，也起身出去。

　　梅晨想要开口留人，犹豫了一下，没有说话。

　　*

　　梅小八一路跑到了梅青树家门口，正好梅五、梅七兄弟出来，同祖的堂兄弟，几个少年迎面而立。

　　要是眼光能杀人的话，梅小八已经千疮百孔。

　　梅七只比梅小八大不了多少，带了哭腔怒道：“你这扫巴星还来做甚？都是你克的，克了你娘，又来克我们家！”

　　梅小八沉默不语。

　　梅五冷笑：“你是来看热闹的嘛？卖了我们巴结桂家，这下你可满意了！？”

　　梅小八这回没有沉默，抬起头来，一本正经道：“本就是大爷、大娘错了，偷东西不对！”

　　“哈！你这是来给我讲道理？”梅五怒极，忍不住上前就要动手。

　　正好杨武赶到，连忙上前拦了。

　　梅氏兄弟两个面上怨愤太重，不对头，杨武怕梅小八吃亏，拉了他要走。

　　梅小八看了桂五一眼，神色有些纠结，转身随杨武离开

　　“做什么不揍他一顿？”梅七看着梅小八背影，不解的望向兄长。

　　梅五神色复杂，带了几分意外。梅小八这个堂弟，素来是个宽厚的，怎么就走了？

　　梅家的灾难来自于桂家的秘方，可是桂家到底是怎么想的，两家之间不是还有一个梅小八吗？还有梅小八方才看自己那眼神，到底是什么意思？

　　梅青树夫妇被拘拿，梅七是急，梅五则还多了惊。

　　要真是孝顺的儿子，这个时候当有所担当，直接去县衙说清楚，去桂家入室盗窃的人不是自己的爹娘，而是他自己，可是梅五不敢。

　　梅小八没有随杨武回村塾，而是脚步匆匆的直接回了桂家老宅。

　　*

　　桂家老宅里，西屋。

　　张大娘坐在炕沿上，满是好奇地看着对面的梅氏。

　　桂家要打官司，告梅青树夫妇的事，张大娘早晨做得了消息。先前还当是桂家要虚张声势，给梅家一个教训，没想到官差来的这么快。

　　那般凶神恶煞的模样，围观都叫人心惊。

　　桂家不是以“盗窃案”起诉，而是以“谋财害命”的罪名起诉，那梅家两口子不死也得脱层皮。

　　那到底是梅小八的本生亲大爷与亲大娘，桂重阳说告就告，这是与梅氏姑侄有口角了？

　　桂重阳没了梅氏这个名义上的继母，依然是一家之主，可能梅氏得罪了桂重阳那以后怎么办呢？娘家没人了，收了个嗣侄是个半大小子，看着也不是叫人能放心的。

　　一时之间，张大娘倒是没有了看热闹的心思，担心起梅氏的养老来。

　　张大娘比梅氏大十来岁，嫁到木家村时，梅氏还是个五、六岁的小姑娘，经常被桂奶奶接到桂家来。

　　张大娘算是看着梅氏长大的，晓得她的不容易，被青梅竹马的表兄丢下，空耗韶华，如今却是连正室的名分都退让了，委实不容易，对她也真心疼惜，犹豫了一下道：“顺娘啊，你别嫌大嫂子啰嗦，这亲生儿女，还有娶了媳妇忘了娘的，就说你堂叔那里，为了梅小八这个没娘的孙子，也没少受儿子、媳妇的气。这重阳小哥看着和气，却是个有主意的，这以后还有好几十年呢，怎么办呢？你虽年纪大些，可自己有门手艺，还是想想往前走一步吧。以后自己当家做主，不是比看小辈的脸色自在？”

　　梅氏晓得，这不是挑拨离间，而是张大娘真的担心自己，面上带了感激，道：“我晓得大嫂子疼我，我今年二十七岁，不记事时且不说了，记事以后一年半年在大舅家；十五岁后，更不必说，一直生活在桂家。我心里，早已当桂家是自己家。不是谁都有嫂子这样的福气与运气，就算走道去了别人家，上服侍老的，下拉扯小的，做着便宜后娘，一不小心就被人说嘴，竟是没有能宽心的时候，何苦来哉？大舅、大舅娘当亲生女儿似的待我，老两口生前最难过的就是桂家长房的血脉传承。天可怜见，留了重阳是唯一的血脉，照顾好重阳，看着他成家生子，就是我对大舅、大舅娘的孝敬了！梅家那边的事，并不怪重阳恼。打官司虽是重阳自己拿的主意，却也是我点过头的。青树嫂子太过了，就算是眼红桂家自己好，也没有这样登门入户几乎要明抢的道理。这样的事情岂能纵容？那不是别人跟着有样学样了？更可恨的是被发现了，他们有恃无恐，直接对重阳动手，还有打小八的主意，半点慈心没有，这点别说是重阳容不下，就是我也容不下。”

　　张大娘摇头叹气，却也理解梅氏。

　　那几个小辈不是梅氏生的，却都是她倾尽全力看顾抚养的侄子侄女们，自是不愿意看他们被人欺负算计。

　　*

　　窗下，梅朵瞪了梅小八一眼，转身离开。

　　梅小八耷拉着脑袋，望了眼正房，随着梅朵离开。

　　梅朵去厨房装点心盘与茶水，并不搭理梅小八。梅小八小声道：“姐，俺错了。”

　　梅朵只做未闻，梅小八恳切道：“俺以后再也不会了！”

　　梅朵转过身，讥笑道：“你有什么错？那边不是你的亲人么？素来当你是老实人，可这老实人犯蠢更让人不可忍！你要是想要开口给你亲大爷、亲大娘求情，就莫要开尊口！我要是姑姑，才不会再要你回来，管你是被后妈欺负，还是被你大娘大妈，才不操那个心！”

　　昨晚桂重阳不放心梅小八辗转半夜没有睡好，梅朵与梅氏何曾闭上眼？

　　爱之深、责之切，桂家三人中，与梅小八感情最深的是梅朵，对他最恼的也是梅朵，才会口不择言起来。

　　梅小八使劲摇头道：：“俺就是跟姐赔不是，俺没想要求情，俺信重阳哥！”

　　这不过才两日功夫，梅小八的世界就天翻地覆，看清楚所谓亲人的嘴脸，也见到了桂重阳的果决与冷淡。尽管如此，梅小八心中，桂重阳也不是狠心的人。

　　*

　　三河县衙，门口。

　　门子之前还忐忑该不该收桂五的银子，就见穿着便服的知县老爷送桂五叔侄出来，忙躬身退到一边。

　　“今天初二，就定在初十开堂吧！”张量想了想，道。

　　镇上集日是二五七十，初十是大集。

　　这样的日子县衙开堂审案，围观的百姓会增加不少，经此一案，三河县内士绅想要打桂重阳主意的，就要掂量掂量。

　　县衙寻常开堂，是逢五逢十的日子，没有选择初五，拖到八天后开审，对梅青树夫妇也是一个教训。就算最后两口子判劳役或归家，可在监狱这些日子也会让他们记忆深刻。