盛宴之下，朝歌不免有些疲倦，酒肉正酣，便是卫衍今日的国宾和臣子的劝酒皆来者不拒，他只手仍把玩着酒杯，一只手懒洋洋地支着头，神情慵懒，似也染了几分醉意，但那嘴角的笑意微醺却似不曾进入眼底，那狭长凤眸似醉未醉，殿上歌舞升平，钟鼓齐鸣，热闹得很，朝歌在卫衍身边低语了几句，卫衍旁若无人地空出一只手，从明下月那儿取来朝歌的披风，亲自为朝歌披上，又嘱咐了几句才放朝歌离去。

　　朝歌是从偏殿走的，那大殿之上的歌舞升平与酒肉之欢并没有因此而停歇，挽珠也悄然跟上，身后还有些卫衍和太皇太后指的大宫女毕恭毕敬地随行着。

　　“娘娘，咱们可是回琼殿？”因为朝歌如今已经正式册封了，挽珠又是朝歌的亲信，年纪虽小，但那腰牌之上的纹饰却已然换了，位同女官，宫中年纪大的小的宫女太监，见到了挽珠，也会恭恭敬敬地唤她一声姑姑，有了这一层身份，挽珠行事也稳重了许多，以配得上自己的身份。

　　琼殿富丽堂皇，一应礼制本就遵循皇后的体面，朝歌以往住在那，如今册封为后了，那琼殿自然正式成为皇后的宫殿，只是琼殿离得陛下的寝宫极远，今日怎么说也是帝后行礼的日子，挽珠瞧着朝歌的方向是要往琼殿去的，琼殿与陛下的宫殿南辕北辙，可挽珠又不好明着提醒朝歌走错了方向，这才旁敲侧击地问她。

　　朝歌果然愣了一愣，想起方才卫衍交待的话，面上一红，一时有些无措。

　　因为离得正在宴中的太和殿不远，恰好遇到正要回宴的北越三皇子妃云流儿，云流儿身后跟着两名侍女，其中一人怀中抱着大约一周岁的男孩，那是三皇子闻人叹与皇妃的嫡子，那孩子睡得正熟，倒是看不出性子，只是光看模样，却和他的父亲生得极像，虽是男儿，却可用“美”字来形容，若再仔细一看，唇形则与他的母亲极像。

　　朝歌与三皇子妃在六年前曾有过照面，时隔多年再见到她，朝歌心中仍是不免有些不自在，即便面前之人的容貌不尽然与已故的樊稚姐姐全然相同，气质更是截然不同，但如今再见到她，朝歌仍是有一瞬的恍惚，仿佛又见到了当年的樊稚……

　　樊稚性情八面玲珑，却难免骨子里自尊极强，就像一柄未开刃的剑，而眼前的云流儿，气质温婉如水，尤其是有了嫡子之后，其人更如其名，流水一般清雅温柔，朝歌未开口，云流儿便已领着侍女微微向朝歌行了个半礼：“皇后娘娘。”

　　朝歌回过神来，几年前见面，她还尚且是个稚子，如今的身量竟要与云流儿比肩，云流儿看着她微笑，亲昵不减当年，朝歌也忙用手虚扶了她一把，笑着看了眼她身侧睡得正熟的男孩：“方才在宴上瞧不见姐姐，我猜是哄孩子去了，孩子倒是喂饱了，怕是你自己饿着肚子，不如我让……”

　　“朝歌妹妹不必忙了。”云流儿见朝歌称呼她亲切，便也亲昵地如当年那般唤了朝歌一声妹妹，笑道：“这一趟远行，叹本不愿让我母子奔波，可凭我与朝歌妹妹往日一见如故的交情，妹妹大婚，我说什么也要亲自来一趟，只是孩儿还小，打出月子起便是我亲力亲为带着，离不开人，只好带着他一道来了，叹拿我们母子没办法，便也随了我。只可惜方才在宴上，孩子哭闹得厉害，我怕扰了大家的兴致，带下去好哄歹哄才给哄睡了，还怕赶不回来见你，如今在这遇上了可好。”

　　“孩子的模样真好。”朝歌抬手轻轻地在那孩子细嫩的小脸上摸了摸，那孩子虽在睡梦中，可也觉察得到朝歌动作的温柔，小脸微微动了动，竟也在梦中笑了出来，朝歌的心肠更是软化，欣喜道：“姐姐瞧见了没，他笑了！”

　　云流儿有片刻没有回答，朝歌的目光看去，只见云流儿的目光也正落在被自己逗弄的小家伙身上，那目光柔软疼惜，神情恬静温婉，可那垂眸之间，竟有几分悲戚与不舍，朝歌看得心中一愣，云流儿已觉察到自己失态，回过神来笑了，哪里还有分毫异样的情绪：“今日北周臣子之间，怎么不见那位名声大振的南北大将军？听闻那位大将军，少年时受过妹妹恩惠，是妹妹慧眼识人。”

　　“墨耽数月前北上，北方仍有动荡，不曾来得及赶回来。”朝歌如实答道。

　　“赶不回来也好。”云流儿颇为意味深长地呢喃了一句，似有些同理心：“亲眼看着你成婚，对他而言未必是件好事。”

　　“姐姐？”朝歌微微蹙眉，要知道，云流儿一向温婉得体，而她方才的那番话虽是无心低喃，却早已置朝歌与墨耽二人的情谊与不顾。

　　今日再见到云流儿，朝歌只觉得她古怪得很。

　　云流儿倒是大方地承认了自己的失言，她看起来依旧温柔如水，可说话的语态，却有几分朝歌从未见过的悲戚：“朝歌妹妹，你可相信命？”

　　朝歌一时回答不上来，更觉得云流儿的情绪不对劲，而她尚在哺育孩儿，更不可能饮酒，不像是醉酒……

　　云流儿却自顾自温温婉婉字字句句如同自言自语道：“我本也不信的，可有些人，一早就命中注定了，任凭多努力，多么想逆天抗争，也是逃脱不了这宿命。有时候我真羡慕你，朝歌妹妹。你我都是棋，但有的人是那冲锋陷阵注定被人牺牲的兵士，有的人却是万人簇拥的将帅。”

　　那一声朝歌妹妹，熟悉得很。

　　“姐姐？”朝歌忍不住后退了一步，只觉得那一瞬间，她听到的不是悲戚之声，而是已死之人从地狱发出的哀鸣。

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　　大婚之夜，卫衍并未归来，朝歌却在天未明之时猛然惊醒，恰在此时，收到消息的挽珠也急急忙忙来报：“娘娘，不好了！出事了！”

　　朝歌在梦中惊醒，冷汗涔涔，早已湿了里衣，此时挽珠从外奔入，夹带了外头的寒意，她还未开口说事情，朝歌便已感到了彻骨的冷。

　　是出事了，若非出事，好歹是大婚之夜，卫衍不可能不归来。

　　“娘娘，冉魏太子……国宾馆，在国宾馆，纵酒伤人，对北越三皇子妃行，行不轨，还失手害死了皇子妃与，与那刚满周岁的嫡子！”挽珠匆匆将所得到的消息禀报给朝歌，冉魏太子在北周的国都，行凶害死了北越的皇室，此事牵一发而动全身，且三国皆为大国……

　　朝歌的面色果然骤然一变，良久没有开口说话，挽珠急道：“大公子让人传话给奴婢，娘娘莫急，眼下国师大人和大公子都已连夜进宫，和大臣在陛下那儿商议此事。”

　　昨夜宴散后，三皇子闻人叹方才得到消息，妻儿在国宾馆中受那冉魏太子所辱丧命，那冉魏太子本就是个粗莽的草包，在国宴之前就已酩酊大醉，连北周帝后大宴这样的重要场合也没能参与，三皇子妃昨夜早早就回了国宾馆，国宾馆中由各国使臣的兵士各自守卫，按理说不会出现这样的事，但那冉魏太子本就武力过人，醉酒未醒凶狠莽撞得很，竟对北越守卫大动干戈，血染国宾馆，更借酒胆对三皇子妃行不轨，兽性大发杀害了三皇子妃母子二人与一干守卫侍女。

　　冉魏太子行凶杀人，酒醒大半，亦是惊慌失措，趁夜便带着通关文书连夜离开邺康，留下一众冉魏使臣此刻被滞留于邺康城中不知所措。

　　“三皇子妃她怎么会……”朝歌似不曾听到挽珠后头的话，只愣愣地回想起昨夜本与她谈笑却又极为反常的云流儿，分明昨夜还好好的人，怎么说死，就死了，还是在邺康城中的国宾馆遇害的，纵然那冉魏太子醉酒之后有多么的兽性大发，可这毕竟是北周的国都，容不得他这般撒野……

　　不对，不对！云流儿绝不可能就这样无缘无故的死了！她昨夜所说的字字句句，悲戚如同从地狱中传来的哀鸣！就仿佛……就仿佛她是知道的，她早就知道自己的命运！

　　棋子……是了，棋子！

　　是她愚钝，昨夜云流儿早已说了，她是棋，连同那无辜的孩子也是棋！那么下棋之人是谁……一股巨大的寒意像满天铺来的网将朝歌覆在重压之下，刺骨的寒意让她的手脚顷刻间变得冰冷僵直，冉魏太子动了闻人叹的软肋，还是以血溅的方式，闻人叹不可能善罢干休，那么最终获益的会是谁呢……

　　她猛然想起昨夜赵公陵与她说的话，希望卫衍能一直护得住她，朝歌意识到这变故似乎早就在赵公陵的意料之中，他们都知道云流儿是棋，是埋在闻人叹身边多年的棋，可这棋是谁埋的，如何埋的，又为何要用在这时候……燕归楼！是了，燕归楼，燕归楼是赵公陵的谋士，北越与冉魏若生嫌隙，对夹缝中的西梁而言是一个重要的契机，赵公陵并不善用这样残酷的计谋，唯有燕归楼会这样罔顾人命。

　　而燕归楼……是卫衍的人。

　　朝歌的面色苍白：“陛下在何处议政？”

　　挽珠连忙劝她：“娘娘别急，陛下说了……不让娘娘离开。”