为表皇恩浩荡，林岳派林奕出京巡考。自古江南便是文人雅士聚集之地，且江南富庶，大周赋税十之有五出自江南，因此林奕将巡考的地点便选在了扬州。

　　林奕一到扬州，扬州城所有官吏皆在城门外列队相迎。

　　“臣叩见端王殿下。”林奕的仪仗队一到城门口，百官就整齐划一地下跪行礼。

　　林奕骑在高头大马上，俯瞰着匍匐在地的官员，一种天下尽在我掌握的感觉油然而生，这就是权力的滋味，林奕对皇位的向往愈加热烈。

　　“各位大人请起。”

　　“谢殿下。”

　　安顿好之后，林奕在驿馆接见了扬州知府叶知年。

　　“叶大人，此次本王来扬州的目的毋庸多说，你应该很清楚。”

　　“下官明白。”

　　“此次父皇开科取士，广纳天下贤人，又特命我来江南巡考，科举不能有一丁点的疏忽。”

　　“下官明白。”

　　“你去将江南的几位考官请来驿馆，我要见他们。”

　　“下官这就去安排。”

　　“好。”

　　“殿下来了扬州，不如下官陪着殿下四处走走，体察一下民情。”叶知年殷勤道。这个叶知年自前朝大梁开始便在江南做官，初为小吏，但察言观色、伺候上峰的功夫了得，也没什么脊梁，大梁统治时他便安安心心做大梁朝的官，窦维桢打到江南时，他便降了晋，待到林岳取天下，他又立刻降了大周，叶知年也是有几分能力的，又最熟知扬州情况，就这样几年下来，竟也做到了扬州知府。

　　“不必。叶大人只要办好科举之事就好。”林奕第一次和叶知年打交道，不知此人深浅，不敢轻易与之相交。

　　叶知年悻悻而归，他打听到林奕多内宠，便想投其所好，引着林奕去脂粉堆里乐一乐，谁知林奕似乎不买账，但转念一想，他与林奕初次相识，林奕对他有所防备也是自然，定下心神，先将林奕眼前交待的事办好。

　　扬州的风花雪月林奕自然是想见识见识的，到了晚上，林奕乔装打扮，带着几个贴身侍卫、小厮便出门了。

　　扬州大街繁荣异常，潺潺流水在城中穿过，四处悬挂着的灯笼倒映在水波中，朦朦胧胧的光晕给扬州添上一层朦胧之美，街上处处透露出锦绣奢靡，与北地萧瑟的风光大相径庭。

　　“难怪江南谢家能经营出泼天的富贵。”林奕在心中暗暗感叹。

　　“品香阁。”林奕看到不少人进入一家管舍，“这名字起得倒是雅，我们也进去看看。”

　　“是，殿下。”

　　一进门，林奕便知这是一家青楼，刚想往外走，便听到几个富家子弟模样的人在议论：“今晚是月华姑娘的梳拢之夜，不知谁有幸能成为月华姑娘的入幕之宾。”

　　“月华姑娘花容月貌，若有这财力，谁不想一亲芳泽呢。”

　　“月华。。。”林奕听这名字不似寻常烟花女子一般艳俗，一时好奇，也想见识见识这位月华姑娘，便停下了脚步。