锦衣卫暂时从后宫撤出了来，骏猊看了看余妙瑾：这回总行了吧？

　　余妙瑾哼了一声：“大人，您也随我走一趟吧？”

　　看这意思，大概是怕他扭脸就变卦，骏猊只得笑笑：

　　“成，您说了算。”

　　于是余妙瑾与骏猊一前一后便往永乐殿去。

　　秋风萧瑟，两个人一同走过长长的永巷。高耸的金瓦红墙，满眼皆是热烈的大红色，在北方深秋的凉风中却显得毫无温度。

　　余妙瑾面色凝重，心里暗自揣测那宫女到底能惹出多大的祸端。

　　无非有两种结果。

　　现在朝廷正专注于修书之事，皇帝更是亲力亲为地时时督导。以那个十五岁小丫头浅薄的人生阅历，就算样貌上能与雪河有那么一点神似，想要勾引皇帝，成功的可能性不大。失败之后，无非就是被斥责一顿、贬黜出宫，再严重些就是杖责或是杀头，但绝不至于闹得整个后宫都不安宁。

　　那么，更糟糕的另一种可能性就是她得逞了，如愿受到皇上的宠幸。据余妙瑾对覃柏的了解，以前在王府时，他就算装也要装出好色的样子，但是如今完全没有必要了。他绝不是个会被声色所动的人。若是换作寻常的帝王，事后通常会封赏那宫女，就算不加恩宠也至少会善待她。

　　但覃柏肯定不会。

　　他和雪河在一起时所表现出来的痴迷和宠爱，已经远远超出了她对专情男人的定义。为了忠于他们的爱情，他绝对不会允许这样的事情发生。

　　穿过三四道宫门，眼前豁然开朗，只见永乐殿前的广场上已经密密麻麻站满了宫女，像一群惊恐万状的待宰羔羊。

　　余妙瑾见了也不由得暗暗吃惊。

　　覃柏对付大臣们从来都是毫不留情，但对于皇后和后宫的女人还算客气。而今天这种情形，使余妙瑾第一次感受到一种前所未有的恐惧。

　　这些宫闱中的女人，都是要靠皇帝的恩宠才能生存的，所以为了争宠真是无所不用其极。只可惜这次她们真的是搞错了对象。后宫女人们那些小伎俩，只要不太出格，看在皇后的面子上他尚可装作不知；但若是太过越矩的话，恐怕就要大祸临头了。

　　今天的状况，看来十分不好。

　　不断地还有锦衣卫将绑着的宫女从宫门中带出来，推推搡搡地送到广场上。女孩们一个个哭得梨花带雨，妆容不整，发髻散乱，境况十分凄惨。

　　“您要是方便的话，就劝劝皇上吧。”

　　在殿外候旨的时候，骏猊小声说道：“就算是哪个伺候不周，他有起床气，闹成这样也未免有点过了吧？”

　　所以当然不是起床气的问题。

　　余妙瑾淡淡说了一句：“你把这事想得简单了。”

　　骏猊扬扬眉：“反正现在我的话他是一句也听不进。您要是愿意劝的话，说不定还能有点用。”

　　相处得久了，她深知眼前的少年正直善良，却太过单纯了，跟他的身份真是十分不搭。文武百官都无不惧怕锦衣卫，说他们心狠手辣不近人情，个个都是索命的阎罗。哪怕骏猊表现得再怎么平易近人，也会被骂成伪善的走狗。

　　余妙瑾心里叹了口气，目光缓缓从广场的人群中掠过。大部分人都可能是因为出来得匆忙，身上衣衫皆是十分单薄，一张张粉嫩的小脸冻得红；脸上的脂粉早就花了，显得楚楚可怜又十分狼狈。而紧紧绑在她们身上的绳子，在苍白的肤色映衬下却显得尤为刺目。

　　她原是想说“我说话又能管什么用”，但看着眼前这千余条正在秋风中瑟瑟发抖的鲜活性命，最终说出口的却是：

　　“……我试试吧。”

　　永乐殿上到处都堆满了书，连皇帝的书案上也堆得如小山一般。各种手稿、书页、卷轴、泛黄的古籍摆满了每一处角落，空气中弥漫着纸张和书墨的香气。整个屋子里灯火通明，大概是因为时辰还早，只有覃柏一个人穿着龙袍端坐在书案前，目不转睛着盯着面前的书册。

　　两个人上殿，行了君臣大礼，覃柏这才抽空抬了抬眼皮，见余妙瑾也来了，微微皱着眉头对骏猊说道：

　　“你还真是越来越会办差了啊！朕让你去拿宫女，你却把皇后带来了？”

　　“皇后乃是六宫之主，后宫的事务，自然都是要先经过皇后娘娘的啊。”

　　覃柏的语气中明显添了一丝不悦：

　　“哼，你倒是长本事了，都学会讨巧卖乖了。”

　　骏猊一脸委屈，小声道：“……皇上，兔子急了，也是会咬人的。”

　　覃柏冷笑一声：“那就下殿继续啃你的萝卜去吧。”

　　“谢陛下。”

　　骏猊知道他一大清早起来就是各种存心找碴，真是片刻也不想在他眼前晃悠！倒是乐得把这烫手山芋丢给余妙瑾，便头也不回地下殿去了。

　　只是短短几句玩笑话，就听得出来他的心情并不好。看样子，骏猊在率锦衣卫去后宫之前，肯定就与他起过争执、还闹得不大愉快。

　　余妙瑾等骏猊走了，这才开口说道：“皇上要抄检后宫，臣妾抖胆有几句话想说。”

　　“说吧。”

　　覃柏的目光又回到面前的书本上，显得有些心不在焉。

　　余妙瑾略一停顿，缓缓开口道：“皇上胸怀天下，日理万机，宫闱之内的琐事，还是不劳陛下费心，交由臣妾来处理吧。”

　　“可以。”

　　覃柏几乎是不假思索：“今天过后，后宫的事朕绝不会再过问半句。”

　　他的语气看似平静，给人的感觉却是带着很大的情绪。

　　——他强调了‘今天过后’，其实就是在暗示，今天一定会有大事发生，而且无可阻挡，因为他已经下定了决心。

　　余妙瑾隐隐感觉到那必然不会是件什么好事，而且迫在眉睫。但是，自己显然已经被隔离在事外，他并不希望自己插手。

　　那就只有一种可能：那个宫女弄巧成拙，犯了他的忌讳。这种事情他自然不会明说，更不会交给皇后来处理。所以外头那些宫女就不明不白地被牵连，都要变成莺儿的陪葬了。

　　骏猊真是出了道难题。显然他是知道内情的，而且肯定已经试图劝过了，无功而返。

　　余妙瑾小心地打量他的神色。见他双目低垂，视线似乎是落在纸上，但鼻翼紧缩、双唇紧抿，眼神有些飘忽，显然他的注意力并不在书本上，而是在专心想自己的事情。

　　看似平静，却暗藏杀机。

　　从时间上推算，以覃柏眼里不揉沙子的性格，大概就是昨晚发生的事。现在他的情绪大概处于风口浪尖，正寻人撒气。若时此刻强行探问事由，只怕他立刻就会暴发，局面将变得难以收拾。

　　但是，事关后宫上千人的性命，她不得不做那个批龙鳞的人：

　　“皇上，臣妾有句不该说的话。”

　　“那就别说了。”

　　覃柏不动声色地回了一句：“省得引火上身。”

　　他的态度十分明确，没有给她留下半点余地。

　　但是，余妙瑾还是决定要冒险试一试。

　　她撩起裙摆，双膝落地，身子挺得笔直。绣满了繁花和凤鸟的华丽朝服像是一朵盛开的茶花，精致地绽放在玄色大理石地面上，无声无息。御书案上的灯光，映照在她端庄而严肃的脸上，头上纯金的丹凤朝阳冠熠熠生辉，饱满的东珠和莹润的翡翠无不彰显着主人的尊贵。

　　然而覃柏并没有看她，只是说道：“皇后这是何意啊？”

　　“臣妾乃六宫之主，管教妃嫔和宫人皆是皇后的职责所在。若是有哪个宫女服侍不周、亦或是顶撞了皇上，臣妾理当一同受罚才是。”

　　“这就不必了吧。皇后贤良淑德，并无不当之处。哪个没脸的来招惹朕，朕自然就要让她们知道厉害。”

　　覃柏终于抬起头，望着跪在地下的余妙瑾说道：

　　“朕说过了，此事与坤宁宫无关。”

　　“天下之事皆与天子有关，后宫之事也皆与臣妾有关；身居此位者，怕是不能独善其身的。”

　　余妙瑾虽是跪着，态度却仍是不卑不亢。

　　覃柏双目微合，悄悄敛去愠怒之色，却露出愈发明显的杀气：“朕从不敢自诩仁君英主，但既然皇后要做圣贤，朕又怎好驳了你的美意？”

　　余妙瑾听了，不禁在心里打了个冷战。

　　这只，只见一名锦衣卫大步上殿来，向覃柏呈上一份名单，叩首道：“所有宫女，除坤宁宫以外，共计三千零一十二人，已全部在殿外候旨。名册在此，请陛下过目。”

　　覃柏将那名册翻了翻，便随手往下一丢，淡淡地吐出一个字：

　　“斩。”

　　“皇上！”

　　余妙瑾一改往日的沉稳持重，几乎是喊出来的。

　　“如果你想要彰显母仪天下的悲悯之心，可以同去。反正这三千多人即将同赴黄泉，也不差你一个。”

　　他的眼神与语气一样丝毫不带感情色彩，且冰冷刺骨。

　　余妙瑾心里猛然一沉。

　　他的态度如此坚决，就意味自己只剩下最后一种方法。

　　‘死谏’。

　　这种臣子向皇帝劝谏的终极形式，对历代君王都有奇效。这是因为敢于舍命直谏、不畏生死，对于臣子来说是表现忠诚的最高形式，等于直接贴上了‘忠臣’的标签，无论结果如何都注定了会被载入史册、被后人歌颂，而帝王在严峻的舆论压力下若是还不悔改，就会被骂作误国的昏主。

　　但是对于眼前这位皇帝来说，却是没有任何意义的，因为他才不在乎做皇帝的名声。

　　就像当初迁都的时候，始终持坚决反对意见的两朝老臣、内阁首辅方笑孺，曾拦在皇帝的车驾之前，口称‘若皇帝执意要迁都，便从老臣身上倾轧过去！’。

　　结果，那老头就当即在众目睽睽之下变成了肉饼。

　　那也是皇帝第一次对群臣们开杀戒，一下子就让所有人都意识到：这位新君不仅不太好讲话，心肠也是足够硬，并且耐心还十分有限。

　　然而事情还不算完。皇帝借着方笑孺一家发丧吊唁之机，向群臣们放了狠话：迁都之事没有商量的余地！若有谁想学那姓方的老头，提前打个招呼、把人数报上来，朕给你们准备个大型车祸现场，顺便还能办个集体葬礼，省得今儿死一个、明儿死一个的麻烦。

　　他的套路跟寻常的皇帝不太一样，但是却很有效果。从此就真的没人敢再怀疑他的耐心，而且，只要他想做的事，就没有人能阻挡。