海纳百川。

　　船到江海交界处，连郁郁寡欢的灵芝也上了甲板，更别提明芝的那帮伙计。二三十个年轻小伙大喊大叫，惊得海鸟蓦地拔高一层，盘旋在轮船上空。卢小南陪在灵芝身边，却是另一番心情，他年幼时随父亲出过远门，如今父亲已逝，而他徒掷年岁，不知该往何处。

　　李阿冬大衣单薄，被风吹得打了两个喷嚏，打算回舱休息，转身才发现宝生站得不远。他想了想，过去摆出闲聊的架势，“真是壮观，可惜二姐没上船。”李阿冬原是跟娘姨一样称明芝为太太，后来变过几次称呼，这次明芝把财产分给他们几个，他请求像卢小南一样叫她二姐。明芝无可无不可，但李阿冬从那便人前人后叫上了。

　　明芝临时改变主意，悄然一身下了船，却只告诉了宝生。宝生转告别人，只道明芝有事要办，处理完毕自行前去香港和他们会合，具体何事却没说。李阿冬跃跃欲试，打算旁敲侧击打听出来，然而他不知道，连宝生都不清楚真正的缘故。

　　宝生只知道明芝受顾先生的委托，替其留在上海处理点小事。为此，宝生颇有冲动找岔子整整顾先生，反正在船上两边力量相差并不悬殊，打起来也不见得是年轻的他们输。然而，宝生摸了摸来福的狗头，幽幽地叹气：明芝把灵芝的安全托了给他。在会合之前，他要当得起明芝的信任。没理会李阿冬，宝生自顾自带着来福回舱。被潮冷的海风一吹，他的腿又酸又疼，瘸得益加明显。

　　灵芝看在眼里，不由得问起卢小南日常所做事务。

　　“上学，整理文件，开会，也学一点健体防身之术。”卢小南跟明芝做事后，被她又送回学校。她不缺钱，也不缺“武将”，只要培养一个信得过的“文臣”。

　　“文件？”灵芝好奇地问。

　　“二姐的社会活动多，来往文件也多，我相当她的秘书。”卢小南解释道，“不然她忙不过来。”他们三个，宝生管俱乐部和旅馆，李阿冬管码头和仓库，各有一批手下。他这边则管着明芝的日程，以及和外界各方的联络，包括记者、律师等。

　　灵芝静默片刻，不由笑着说，“和生意人似的。不是说有倒卖烟土、制作红丸，那些也做账？”她年纪小小，说出这话让卢小南大吃一惊，正色道，“你从哪里听说的？”他看了看周围，见没人注意他俩，压低声音说，“一则不是我们做的，二来那些……不是我们管得了的。”那些牵涉各方势力，他也是明芝解说后才清楚，原来经济萧条至此，有些地方烟土竟成硬通货，而且也不光这边，他早先想进的阵营也在种植、贩卖。

　　只是黑白是非，怎么说得清。面对灵芝清澈的目光，卢小南唯有苦笑，“大势如此。”所以国家积弱，致外敌欺辱。灵芝看着他，“难道就没有改变的方法？卢家哥哥，你变了。”

　　卢小南避开她的视线，看向远方，“也许。”也许明芝指的也算一条明路，至少这两年他靠自己的薪水做了能力所及的事，改变了一点点社会，尽管这一点小得仿如沧海一粟。“我谁也不信，只信自己。”

　　灵芝明白他的低落，但仍不想轻易放弃，“卢家哥哥，个人力量有限啊，要是我们……”卢小南头也不回，“三年后再说，反正现在我不会让你去做那些。”他看着海天相交处，“相信伯父伯母也是这么想，也不知道现在他们急着什么样了。”

　　二姐姐关着她，让宝生当看守，连卢小南也成了帮凶，好说歹说不肯放她走，灵芝的失落来得更大，喃喃道，“他们跟着政府迁去了陪都，可我不想继续跟着一条路走到黑，我想去那边。卢家哥哥，就算把我关起来，三年后我还是会去。”

　　“三年后再说。”卢小南坚定地重复。

　　两人同时陷入沉默，很久，很久灵芝才又开口，“在这种时刻，我们……逃走了。”眼泪划过面颊，她不知道为谁而哭，被轰焦的土地，炮火下的同胞？卢小南挽住她单薄的肩膀，无力而又肯定，“只是暂时退到香港。”

　　与此同时，明芝和徐仲九也上了往南京的船，船是一家日本商社的。沪宁铁路在交战中被破坏得千疮百孔，而数百公里的路途有多处日本人的驻防，眼下来说，这是最快到达的办法了。他俩穿着黑色的长袍，搽过药水的脸蜡黄浮肿，除了《圣经》、美国大使馆的文书和几张钞票外，身无长物，手无寸铁。

　　***

　　船在战前运坯布，如今运士兵和补给，明芝和徐仲九所在的舱房小而又小。房内十分简陋，除了两张单人床外只有一付桌椅，好在只消一昼夜就能到，不难熬。明芝进了房便靠着床头闭目养神，徐仲九拿起热水瓶，却是空瓶。他去打了热水，替自己和明芝各倒一杯。

　　捧着热水，徐仲九发了会呆，视线慢慢溜到明芝身上。她那头乌鸦鸦的长发已经尽数剪去，现在只剩寸把长，和他一样。然而不管怎么乔装，她依然鼻端唇秀，要是男孩子长成这付模样，搁从前可以做探花。

　　徐仲九一手端着杯子喝水，一手去摸自己的后脑勺，短发蹭得掌心作痒。明芝人是来了，正事也和他有商有量，然而其他，想都别想，他略提些旁的她便似笑非笑看着他，言外之义自不用说。但徐仲九也是个百折不挠的性子，闲下来就忍不住想撩两下，谁教他心里丢不开她，如今朝夕相对，更嗖嗖地酝酿着要澎湃。

　　舱内静悄悄的，徐仲九低头想起正事，他和明芝再三商量，却没想出运走所有人的办法。沈凤书一定要走，他手上有枪茧，一旦被小鬼子查到，定死无疑。眼看着安全区并不安全，日本鬼子在南京尝到甜头，连洋鬼子的面子也不给，天天从安全区往外拉人。幸好沈凤书被藏在美国牧师的家里，但牧师好心太过，家里藏着不少人，早晚会被注意。

　　明芝的意思，她留下守着季家的老老小小，这样进来两个，出去还是两个，不打眼。

　　然而徐仲九不放心，明芝再有本事，落在陷落的城市里，周围成千上万的敌人，谁知道英美的交涉能否成功、又在什么时候成功，万一，要是万一……他想都不敢想。

　　他抬眼看向明芝，后者睡着了，面容安宁。

　　徐仲九站起身，放掉手上的杯子，回头看去。很好，她仍睡着。

　　他站在床边，居高临下看着她。

　　他缓缓低下头，越来越近，她的睫毛一动不动，她鼻息清长，唇角分明。

　　就差那么一公分，她睁开眼。

　　四目相对。

　　只消再低一公分就可以吻到；而后果？一巴掌，一脚？他停在那里，在她冰凉的目光中。

　　她微扬长眉，“怎么，不敢？”

　　“不，怕你不高兴。”他轻声说。

　　她觉得讽刺，“我不知道就不会不高兴？”

　　他居然又应道，“嗯。”

　　怎么有人堂而皇之自欺欺人，明芝服了他，“滚！”

　　船身一荡，不多不少恰恰好，刚够他立足不稳倒下来。滚的是明芝，她侧身一滚避了过去。然而床太小，这一滚就得下去了。

　　徐仲九伸手拉住她，“小心！”

　　她不声不响一个肘锤，他吃痛，但不松手，“别闹。”

　　这人，还真是……

　　就在明芝要给徐仲九点厉害瞧瞧的时候，外头传来一阵脚步声。

　　不约而同，她和他悄无声息地滑下床，双膝跪在地上，正是两个虔诚信徒。

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