许昌，位于颍川北部，紧挨着兖州，隶属豫州管辖。
在三国前期，这里一直是曹操的首府，也是曹魏后期的五都之一，一切的军事命令，诏书颁布，都是从这里发出去的。
曹仁兵败之后，领不足百骑返回，进入许昌。
但他不敢去见曹操，先去见了荀彧。
荀彧听闻，面露惊骇之色，摇着头说道：“子孝啊，那五万大军，可是我兖州精锐，你竟然全都给葬送了，你还是赶紧去找主公请罪吧，我可救不了你。”
“啊？先生，你得帮我说话，你不能不管啊。”曹仁心下着急，死死的拽住荀彧。他知道，在众多官员中，就荀彧、郭嘉、程昱最为得宠，要是连荀彧都不帮着他说话，那他死定了。
荀彧说道：“你想让我帮你，那你自己得表现啊。”
“怎么表现？”
荀彧道：“你可听说过负荆请罪？”
曹仁点头道：“听过啊，你是说，让我也...？”
荀彧微笑道：“不错，你回去后好好琢磨琢磨，等明日郡守府议事，你晚些来，我保你没事。”
曹仁松了口气，赶紧道：“多谢先生。”
“嗯，回去吧。”
待曹仁离开，荀彧皱起了眉头，喃喃自语道：“洪南？黄巾之中有这号人吗，怎么以前从未听说过？能将曹仁和夏侯惇击败，可见有些本事，我得赶紧查一查。”
曹仁回去后，还是不放心，他又分别去找了郭嘉、程昱。
但当他说出实情后，两人都露出骇然之色，紧接着便是愤怒，五万大军都败完了，还好意思回来，还说求情，怎么不去死？
郭嘉更是说道：“我跟随主公征战多年，从来都是以少胜多，以弱击强，未逢一败；你倒好，五万精锐在手，还被区区几百黄巾贼给打败了，你啊，唉...我看谁也救不了你，你就等着受罚吧。”
这话，算是给了曹仁一个暴击！
原本他听了荀彧的话后，心里还浮现一点希望，但现在，这点希望也消失不见了。
回去后，他整整一夜都没睡，想了很多，但想来想去也没有办法，只能等着明天，按照荀彧说的，负荆请罪吧，就当死马当活马医了。
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次日，朝阳初升。
郡守府内，齐聚一堂，数十个官员分列两旁，静静的等着。
不久，一个满脸胡茬的小胖子走进殿堂，哈哈笑着，手里拿着一封书信，爱不释手的把玩。
荀彧见了，问道：“主公，可是有什么喜事？”
曹操笑道：“当然有喜事，看看我手里拿的是什么？”
荀彧接过去一看，脸色骤然大变，惊讶道：“这...天啊，四百年汉都，竟沦落至此...。”
“文若，怎么了？”众人好奇的问道。
荀彧紧咬着牙帮，说道：“天子受辱，百官沦丧，四百年汉都，竟被李傕、郭汜随意践踏，天子逃离了长安，途中颁下血诏，让各路诸侯前去救驾；李傕、郭汜，真是千古罪人啊。”
说到最后，他脸庞涨的通红，愤怒到极点，如果李傕郭汜在这的话，估计会被他生吞活剥了。
郭嘉站出来说道：“文若此言差矣，他们不是千古罪人，是千古的功臣啊！没有他们为祸，如何能显现出主公的英明？”
曹操面带笑容，坐下说道：“还是奉孝知我心啊。”
荀彧诧异的看了眼郭嘉，略微一想，他便明白了，当即朝曹操拱手说道：“主公，卑职建议，立即起兵前往洛阳，迎接天子。”
曹操问道：“那你说，我为何要迎接天子啊？”
这话，看似是在考他，但其实是试探。
因为曹操知道，荀彧曾举孝廉入士，任守宫令，虽然后来归乡了，但对汉朝却是忠心耿耿，直到现在也没有改变过。
荀彧有大才，他必须用，但同时也得防着！
荀彧眉目一怔，当即明白了曹操的小心思，回道：“禀主公，迎接天子有诸多好处；其一，可让汉朝老臣都依附主公，为主公所用；其二，主公奉天子，就是汉朝的大功臣，天下人才争相投靠；其三，有天子在手，主公就是汉朝正统，我兖州将士就是王师，挟天子令诸侯，天下无人敢与之争锋！若迎接天子，卑职保证，不出数载，主公定成为天下首屈一指的霸主！”
这些好处，曹操早已想到，是以刚才进大殿时，他才忍不住大笑。
曹操站起身，欣慰的说道：“文若不愧是我的智囊，有你在，天下何愁不定？”
“主公谬赞。”
荀彧谦虚的说道。
曹操扫视了一眼众人，朗声道：“都听见了吧，挟天子令诸侯，掌天下之柄！”
“许褚、乐进。”
“末将在。”
两个身着甲胄的将领站了出来。
曹操说道：“着你二人准备好皇家仪仗，明日一早，调兵三万，随我赶往洛阳，我们要赶在其他诸侯之前，将天子迎进许昌。”
“诺（遵命）。”
许褚和乐进退回到队列当中。
想着即刻就能将天子握于掌中，曹操高兴的手舞足蹈，竟然哼着小曲坐回到位置上，看了眼堂上的众人，他笑道：“诸位，如果没有什么事的话，就都退下吧。”
“主公，还有一事。”荀彧站了出来。
“何事？”
“曹仁将军回来了。”
曹操喜道：“哦？那肯定是攻下颍川了，他在哪，快让他进来，我要好好奖赏他一番。”
荀彧满面愁容，都不知道该说什么好了，还奖赏呢，别吐血就行了。
郭嘉和程昱也是相互对视一眼，皆苦笑不已。
直到这一刻，曹操竟还蒙在鼓里，也不知道等下闻听噩耗，会是什么情形。
一时间，三人都有些担忧。
荀彧犹豫了下，朝堂外喊道：“主公有令，带曹仁上殿。”
曹仁光着身子，背负荆棘，在两个士兵的带领下，进入到大殿中，他低着头，不敢正视曹操的双眼，就像是个犯了错的孩子。
突然，他噗通一声跪了下去，喊道：“主公，末将有罪，请主公责罚！”