长安，承明殿
刘瑞在承明殿接见了楚国使臣夏侯玄。
“外臣夏侯玄，谒见汉王。”夏侯玄拜道。
刘瑞抬手道：“楚使不必多礼，楚使为何入汉啊？”
夏侯玄说道：“回禀汉王，魏国无端攻打我楚国，汉为楚之盟友，难道就无所作为？”
刘瑞说道：“区区魏国，不自量力的攻打楚国。楚国虽然不能与其死拼，但是要打退魏国当是轻而易举。依寡人想来，就不需要汉派兵了。”
夏侯玄说道：“恕外臣直言，汉王此言大谬。”
刘瑞没有在意，说道：“寡人愿闻其详。”
夏侯玄说道：“我楚国与大汉结盟，如今盟国有难，汉王不该修手旁观啊！更何况如若魏楚两国两败俱伤，外臣相信得利最多的不会是汉王。
河北四州，赵王占其三。省下的并州李复，虽有汉王做后盾，也只是在苦苦支撑罢了。
一旦赵王一统河北四州，赵国随时可以渡河南下，兵分几路攻打中原。汉王想要入主中原只有虎牢关一条路，能抢得过赵王吗？”
刘瑞听了夏侯玄的话笑道：“听楚使这架势，楚国是准备与魏国决生死了？”
夏侯玄说道：“非楚之愿，只因魏国死逼。此番魏国攻楚，意在立威，绝不会轻易退兵。一旦魏楚两国僵持，赵王就可趁势南下。这恐怕不是汉王想看到的吧？”
刘瑞点了点头，又做出一副为难的样子：“罢了！楚使，寡人给你说实话吧！前些时日乌孙国撕毁了与汉的盟约。
寡人对此进行了处理，关闭了西域三十六国入关通商的各处关卡。所作所为固然是针对乌孙国，西域其余三十五国也应该知道。
可如今就怕他们狗急跳墙，联合起来攻打我大汉。我大汉虽然不惧，但也很难空出手来帮助楚国啊！”
夏侯玄愣了半天，一直没缓过神来。这话简直就是赤裸裸的扯淡，就差没当面说我不想去了。
夏侯玄入汉的时候就看见不少西域商人，到了刘瑞嘴里就变成了停止与西域通商。不过因为知道刘瑞的尿性，夏侯玄也没有太过惊讶。
他知道刘瑞这是在漫天要价，等着夏侯玄开价，等到价格满意了，刘瑞才会出兵。
只听刘瑞说道：“这样吧！此事乃是关乎汉楚两国盟约，寡人绝不会坐视不管。楚使先回驿馆歇息，三日内我们必给出答复。”
夏侯玄也知道，今天是不可能给出答复了，不过他也不急，拱手道：“既如此，外臣便回驿馆恭候。告退！”
夏侯玄离开后，刘瑞说道：“都说说吧！到底是救还是不救？”
“当然该救！”黄琬出列说道：“王上！大汉必须发兵救援。”
刘瑞：“为何呢？”
黄琬说道：“楚使说的不无道理！大汉与楚有盟约，盟友遭难大汉若毫无反应，必会被天下人耻笑。此其一！
其二，大汉地处西部，距离中原远甚！而赵王距离中原只有一河之隔，顷刻间便可以南下。
若是魏楚两国两败俱伤，赵王再顺势南下。得利最大的人不是王上，而是赵王。有以上两点，臣以为王上应当发兵。”
刘瑞思索了一下说道：“寡人听爱卿的意思，是要大汉出兵攻打魏国，让魏国不得不退兵？”
黄琬：“正是！”
顾清此时站了出来说道：“王上！臣以为黄大人所言，略显偏颇。”
黄琬说道：“敢问丞相，哪里偏颇了？”
顾清说道：“魏国地处中原四争之地，既是列国攻伐的对象，亦是列国拉拢的对象。王上若是出兵攻打魏国，赵王就能顺势拉拢魏国。
到时候魏国不但不会变成王上的屏障，还会变成我大汉身边的一把刀，随时可能伤到我们自己。”
刘瑞思索道：“那大汉该如何应对？放在一旁不管？恐怕不行，魏楚两国绝不能打起来。”
顾清说道：“王上不妨让楚王和魏太子到洛阳，在天子脚下调解两国矛盾。至于出兵，王上可陈兵虎牢，不出汉境。”
刘瑞说道：“接下来说点实际的东西，我大汉帮了楚国这次，能得到什么好处？”
顾清说道：“王上可顺势重组汉、魏、楚三国联盟，大汉依旧是纵长国。在之后的不短的时间里，大汉最首要的目标依然是发展内政，同时在邦交上压制北方的赵国。
王上可让魏国吞并陶商，再吞掉庐江的孙兴残部。至于楚国，只需要整肃内政即可。”
刘瑞点了点头说道：“也好！立刻派人送国书于魏楚两国，就说寡人为三国盟好，邀两王会于洛阳。”
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魏国，陈留
“什么？汉军十万大军驻军虎牢，似有出关之势？”魏太子陈尹大惊失色，在大殿之上惊呼起来。
殿下跪着一员甲士，他说道：“正是！在此前数日，楚国派出使臣入汉，想必此事汉王要介入了。”
惠进站出来说道：“太子！还是先撤军吧！如果此事汉王介入，我魏国绝对无法抵御汉楚二国的。”
陈尹平复了一下心情说道：“不急！汉军尚未出关，也就是不想和我交战。等着吧，等汉王的使臣。”
“报！”他话音刚落，宫廷侍卫就进来说道：“启禀太子！驻魏汉使求见太子，已在殿外候宣。”
陈尹连忙说道：“宣！”
侍卫跑到大殿门口喊道：“宣，汉使觐见！”
汉使走进大殿，对陈尹拱手道：“鄙臣见过太子。”
陈尹说道：“汉使不必多礼，急着见我有何事啊？”
汉使说道：“鄙臣奉我王之命，求见太子，有一事相问。”
陈尹：“请问。”
汉使说道：“我王想问太子，为何无端攻打楚国？”
惠进站出来质问道：“这是魏楚两国的恩怨，也是两国邦交。这汉王也要管？”
汉使说道：“我王从未想过干涉他国内政，亦无心插手两国邦交。
只是楚国为汉之盟友，魏国无端攻打，我王若不做任何反应，必会被天下人耻笑。
更何况若是坐视盟友被攻打而不顾，以后谁还敢与汉结盟？”
惠进说道：“这些不是魏国该考虑的。”
汉使笑了笑说道：“魏国不考虑，那就让汉国考虑吧！我王诚邀太子前往洛阳，当着天子的面，我王希望魏楚两国化干戈为玉帛。”
陈尹说道：“若是我不去呢？”
汉使说道：“若太子不去，我王会亲自来陈留，请太子去洛阳的。”
“你......”陈尹顿时气急：“你这是在威胁本太子吗？”
汉使说道：“鄙臣为一国使臣，肩负两国之邦交。一言一行皆不敢妄言，太子可以不去，看看我王是否会来陈留请。鄙臣告退。”