白凤隐对鸽子的喜欢简直难以形容，当然不肯轻易把鸽子交给别人，半开玩笑半是认真地与舟不渡闹了一通，最终还是裴少卿打圆场才让争执告一段落。

　　几人回来时就已经是傍晚时分，吃了一顿饱饭又痛痛快快沐浴一番后，白凤隐先哄鸽子睡着，而后拖着疲惫身躯又和容定尘来到裴少卿房中。

　　“长芸郡情势不太妙。”裴少卿开门见山，将一摞信笺丢到桌上。

　　容定尘翻了翻信，无非是一些帝都来的情报，譬如容萧夙不顾朝臣反对将征军兵权交给左靖楼，又譬如以玉雪山庄为首的一群江湖人士正在聚集，打算来长芸郡助朝廷征军一臂之力等。

　　“朝廷派出的都是赫赫有名的武将，要不是凤隐走之前留下不少阵法，又给了我三个锦囊妙计，我还真不知道该怎么应对。”裴少卿叹息着从腰间扯下最后一个锦囊，无奈道，“锦囊就剩这一个，好几次危急关头我想用都没舍得用，总算盼到你们回来了。”

　　容定尘抢过锦囊揣进怀里，一手揽住白凤隐腰肢，从容不迫道:“各大门派也出手了吗？我看信上时间是近一个月前，怎么没看到他们人？”

　　“暂时被我们在外面的人阻拦于落霞关外，不过也挡不了太久，我们的消耗太大了。”裴少卿疲惫地抹了把脸，“落霞山距离此处不过几天路程，等这些门派带人过来后，我们的处境会更糟糕。”

　　前有狼，后有虎，朝廷江湖两面夹击，情势的确糟得不能更糟。

　　白凤隐稍作思索，展开长芸郡地图铺在桌面上。

　　“我和定尘回来时是绕的山脊小路，在山上看到敌军在这两处都设了据点，同时黑水那边的敌军正在往岐山这边迁移。如果我没猜错，左靖楼应该是想集中兵力攻击岐山口，以人数优势来压制我们的人。”

　　裴少卿倒吸口气:“七千伤残人士对十万精兵，那将是他们压倒性的优势。有什么办法能化解吗？”

　　白凤隐摇了摇头:“倘若只有朝廷的兵马，我们可以采取游击方式，在他们集中进攻岐山口时从黑水口绕到他们背后奇袭。不过那些江湖人士什么时候会出现，这是我们无法预料的，奇袭很有可能功亏一篑。”

　　“难道要坐以待毙吗？那还不如碰碰运气，直接杀出去。”

　　两年戎马生涯，风越国有文字记载的所有兵法都谙熟于白凤隐心内，但没有哪一种兵法能够让十倍于己的敌兵溃败。即便由她亲自领兵，要想带领如此薄弱的兵力对抗十万朝廷征军，同样是不可能完成的任务。

　　然而，她并不担心，甚至在裴少卿和容定尘诧异目光中，露出一抹胸有成竹的笑容。

　　“我可从没说过，我们是孤军奋战啊！”

　　在九天军调拨整整十万精兵征讨长芸郡时，过早到来的炎热夏季正在席卷整个帝都。

　　这样令人烦躁的酷热中，容萧夙突然病倒了，一连十几天浑身无力、头昏脑涨，别说吃东西，就连可口水都要吐上一场，原本魁梧的身子迅速虚弱下去。

　　身体不好，压力又大，精神自然提不起来。

　　又一场剧烈呕吐后，容萧夙发现自己的呕吐物不再是食物、胆汁，而是一滩黑红色的粘稠血液。这让他着实受了极大惊吓，就这么直愣愣昏死过去，直到四天后方才从浑浑噩噩中醒来。

　　“皇上，皇上……”

　　才一睁眼，容萧夙就听到令人烦躁的黏黏哭声。

　　明皇后坐在榻边，见他睁开眼，连忙擦了擦勉强挤出的泪水，朝着小太监失声招呼:“快！快去叫几位大人和太子进来！皇上醒了！”

　　小太监连忙跑出去传话，不过片刻，左右丞相和几个朝中要臣依次走进，后面还跟着明显没睡醒的太子容定川。

　　看这阵势，容萧夙便气得不打一处来……他不过是呕了几口血昏睡几天，明皇后竟然暗示他要赶紧立遗诏了！

　　容萧夙躺在榻上哑哑冷笑:“朕暴病数日，看来皇后是真的着急了呀！”

　　“皇上突然病倒，臣妾一连数日寝食难安，唯有在皇上身边侍疾才能稍稍放心。川儿也是，皇上不知，他这几天都在抄写经书，只盼能感动天地神佛，让皇上平安无事。”明皇后捏着丝帕啜泣，惺惺作态。

　　饶是心里怒火蒸腾，容萧夙最终极力压下，只让病态显露在明皇后眼中……此时寝殿内只有明皇后和几名朝臣，而这几名朝臣里，超过一半是明家扶持起来的，倘若他惹急明皇后，难保不会落得狗急跳墙被悄悄抹杀的下场。

　　哪怕是自己的妻子，他也不能尽付信任。

　　“朕只是劳累过度，并无大碍。”容萧夙在小太监搀扶下勉强坐起，努力保持作为帝王的威严，“皇后不眠不休侍疾多日，朕甚为感动。但皇后也是万金之躯，还是要保重为好。不如皇后先带太子去歇息，朕交代些事情，之后再传你们过来。”

　　明皇后不敢过于坚持，道了一声安后怏怏不乐带太子离开。

　　“去，把卓然……不，还是把左靖楼叫来吧。”容萧夙思索片刻，最终在二人之中选择了后者。

　　得到传召的左靖楼很快赶来，独自留在寝殿内与容萧夙密谈。

　　“长芸郡那边还没消息吗？朕之前不是说过，只要能除掉凤隐和容定尘，你用什么手段都可以。”容萧夙咳了几声，面色赤红。

　　“微臣已经尽力，也曾想派人去抓捕逆贼容定尘夫妇留在帝都的两个同犯，可是……”左靖楼欲言又止。

　　容萧夙脸色一沉:“可是什么？”

　　“可是卓公公一直刻意袒护那二人，导致微臣数次行动都未能得手。此外微臣还听说，当日容定尘造反时，卓公公本有机会将他们夫妻二人抓获，却不知为什么网开一面。”

　　“你是说，卓然背叛了朕吗？”容萧夙眸光微冷，怒意流动。

　　“这些都只是微臣听说的而已，并不能作为证据。不过防人之心不可无，皇上还是小心为好，毕竟卓公公那位小朋友，与那逆贼夫妇二人有着千丝万缕的联系。”

　　容萧夙缓缓靠在床柱上，闭上眼许久未吭声。

　　过了半晌，那双越来越浑浊的眼睛陡然睁开，凶光毕露。

　　“你这就去把与容定尘和凤隐有关的二人打入天牢。如果卓然问起，你就说这是朕的旨意！”