在苍疆和左莹蕊成亲后第九年，也就是左靖楼和栖颌七岁的时候，一场突然降临。

　　当时的苍疆是个品级不高的小官员，无意中卷入派系党争之中，所属立场正是前任皇帝容萧宇。在容萧宇被容萧夙逼宫自杀后，整个容萧宇派系的势力彻底垮台，那些曾经帮助容萧夙、打压容萧夙的朝臣，无一幸免都被容萧夙给予残酷报复。

　　苍疆只是个小小文书官，从不主动参与那些纷争，却也没能幸免于难。

　　某天晚上，在左靖楼和栖颌眼睁睁看着的情况下，容萧夙派人抄了苍疆的家。眼看温馨的家被打砸，左莹蕊伤心得失去理智，竟然抢过官兵的佩刀意图反抗，结果惨遭杀害。

　　目睹妻子惨死，苍疆悲痛欲绝，动用蛊术杀死十几名官兵后，抱着左靖楼和栖颌逃走。

　　如果苍疆就这么一走了之，或许今天还不会有残忍无情的左靖楼出现。偏偏，他舍不下亡妻的尸骨被悬挂在城门之上示众，在安顿好两个孩子之后，毅然返回帝都去接妻子的尸骨，最终在上百官兵官刀下惨死。

　　栖颌永远也忘不掉当时的场景。

　　苍疆浑身是血，抱着死去两日的妻子尸首时，最后的笑容悲怆而温柔。

　　“那天之后，我带着弟弟四处逃窜，几次被官兵抓到毒打，都靠他从父亲那里学来的蛊术侥幸脱逃。他性子一向酷烈，很多次都哭着问我，为什么我们非要这么凄惨，像只老鼠一样东躲西藏？我不知道该怎么回答他，只能像母亲那样告诉他，这都是命。”

　　回忆往事，栖颌的语气平淡且疲惫。

　　白凤隐愣了愣，也染上几分惆怅:“那之后呢？是从什么时候开始，你变成了栖颌，而他变成了左靖楼？”

　　“大概是我们十岁那年吧。他很聪明，这点无可否认，所以父亲留存下来那些蛊术书籍他一学就会，还能摸索出很多新的东西。”栖颌叹息道，“十岁那年，他突然神神秘秘跟我说，想到了为父亲母亲报仇的好办法，但要我做出一些牺牲。我并没有想太多，按照他的要求来到一处池塘边。之后……”

　　有那么一瞬，白凤隐好像听到他在哽咽。

　　“我以为他是想让我看什么东西，却没想到，他突然之间把我推进池塘，还用竹竿打我，不让我靠近，上岸……那时的我们骨瘦如柴，时常饥一顿饱一顿，我根本没有力气反抗。当无数爬虫爬到我的身体上，咬破我的皮肉拼命钻进我体内时，我才后知后觉意识到，我弟弟，他打算把我变成他的工具了。”

　　带着同情低叹一声，白凤隐起身走到栖颌面前，柔软手掌轻轻抚过他凹凸不平的面庞。

　　她终于明白，为什么同为兄弟，左靖楼能有那么精致的面容，而栖颌确实如此丑陋了。

　　十岁那年他就已经没有了自由，没有了身为人的尊严，而且是被自己亲生弟弟亲手夺走的，那池塘应该是左靖楼豢养蛊虫的温床，当栖颌被推下去后，他就成了蛊虫的食物，和她一样，作为蛊母孕育着无数剧毒蛊虫。

　　柔软掌心的温柔，似乎让栖颌想起了什么。

　　经历过那么多不堪回首过往的男人，突然之间放声大哭，扑倒在地上歇斯底里。

　　家，没有了；眼看着父母惨死；他唯一的亲人将他推入万丈深渊，从此永劫不复。

　　白凤隐忍不住动容。

　　栖颌所经历的痛苦难以想象，可悲程度不亚于她遭到容萧夙背叛。如今她从背叛中解脱，得到一个真正爱她的男人，并且掌握着复仇的机会。

　　可是他呢？栖颌呢？

　　他能怎么复仇？亲手杀死自己的兄弟吗？

　　“你，希望我怎么做？”白凤隐垂下眼眸，沉沉叹息，“我可以帮你除去身上的蛊虫，甚至让你恢复到该有的模样，可那之后呢？你要复仇吗？”

　　容定尘和裴少卿等人怜悯地看着栖颌。

　　哭声渐渐变弱，背部的剧烈颤抖也慢慢消退，栖颌额头顶着地面，许久之后才慢慢抬起。

　　那双变形的眼眸里，闪烁着一种令人难以理解的慈悲光泽。

　　“只要……只要你们阻止他就好……我不想报仇，也不想以牙还牙，他毕竟是我的手足兄弟。我只希望能让他停手，别再错下去，仇恨会毁了他啊！”

　　栖颌的要求，显然出乎所有人预料。

　　屋子里一片安静。

　　过了半晌，白凤隐率先开口。没了那份质问猜疑，多了几分同情，以及钦佩。

　　“要怎么阻止左靖楼，这些得从长计议，而且我绝不可能饶恕他的罪孽。现在我想做的是，帮你从蛊虫的残害中解脱，你可愿意？”

　　栖颌愣了一下，用力摇头:“不，不必了。我知道你有这能力，可是这不是件简单的事情。我弟弟的罪就是我的罪，我有什么脸面让你受了这么多苦之后，还要为我付出？”

　　“少废话，这是我决定的事，我只问你想不想，愿不愿意。”

　　白凤隐的强势让栖颌越发犹疑不决。

　　不过显而易见的是，任何人有机会摆脱蛊毒的困扰，都不可能狠下心拒绝。

　　见栖颌不说话，白凤隐自作主张替他做了决定:“沈珏，去准备一大桶温水，我还需要一把香草。”

　　沈珏不懂，过了半晌才茫然道:“就这些？”

　　“这些足矣。”白凤隐看了眼容定尘，“不介意我看其他男人的身子吧？上身，我是说上身。”

　　容定尘好整以暇:“非常介意。”

　　“介意也没用，忍着。”

　　“是，夫人。”

　　裴少卿对不停秀恩爱的两个人十分无语，也不便插手干预白凤隐的决定，转身继续愁眉苦脸研究长芸郡据守问题。

　　待温水和香草准备好，白凤隐让栖颌整个人浸泡到温水桶中，在水中撒满香草。

　　“驱赶蛊虫的过程会很痛苦，比当初你被蛊虫侵蚀更加难熬，你做好准备。”话罢，白凤隐一把将栖颌的头摁进水中。

　　容定尘始终对她放心不下，束手站在一旁监护。

　　白凤隐深吸口气，赏了他一个“不用担心”的，面前算是安慰的眼神。

　　而后，她突然抽出凤隐剑，用力在自己掌心割出一道伤口，殷红滚烫的血顺着葱白手指，一股股流入水桶中。