苏护知道堡中物资匮乏，正要推辞，钟离秀一把拉住苏护坐到自己身边的椅子上说：“乐都一别，三年未见。后来听说凉亡了，我还以为我们再也不会相见了呢。”
苏护感慨，就将凉亡后入秦迁魏的经历简单说了一遍。听者闻之，无不唏嘘。
老堡主带着几分歉意笑道：“没想到苏公子竟有如此坎坷经历，方才我是错怪你了。”
“堡主不必如此说。衣冠南迁之后，胡狄遍地，汉家子弟，举步维艰。我亦听闻，胡人多以掳掠屠戮汉人为乐，以至四海倒悬，家有漉血之怨，人有复仇之憾。昔日，我与钟离秀躬耕乐都，本想忍辱偷生苟活一世，却无奈世道离乱，虽欲残喘于世而不可得。三年以来，我骑着我的战马走遍北方诸地，深感民之疾苦，国之乱殇，所以才随太子西征，征伐天下，以求一世清平。”
“苏公子抱负心强，可是鲜卑人却未必就是可以托付之人。”堡主说。
“对我来说，这个天下，几无可以托付之人。即便他是胡人，只要能结束这场纷乱，我也愿意跟随。”苏护意志坚决的说。
“可是你┅┅哎!”钟离秀急的直在椅子上跺脚，“胡人抢我汉地，杀我汉人，征战之时，以汉人为‘羊‘，杀之为粮。天地间，草木含悲，风云色变！你苏护，堂堂伟男子，为什么要甘心侍奉那些胡狗鲜卑？！”
“我不求名利，只为天下苍生计。”苏护说。
“如果只是想荡平这个天下，你可以跟我干啊！平凉城外，接连数座坞堡，汉族兵士也有万余，你若能起事，便大家一起，我们早就受够了这些胡狗的鸟气。”钟离秀义愤填膺的说。
苏护摇了摇头：“散骑游勇，难成大事啊。起事尚可，略有所成，则必然众心离乱，功亏一篑。如此，则不若不举。”
“可这是我大汉的天下！”钟离秀显然不同意苏护的说话，“我们这里几位堡主已经歃血为盟，发誓必要屠尽天下之胡，戮尽世上之夷，复吾汉民之地，雪吾华夏之仇。”钟离秀越说越激动。
堡主见了拦住说：“胡汉之争，虽过百年而不停歇，你们又怎能在旦夕之间有个结论？听老夫一言，胡人之仇，汉人之怨，暂且放下。既然你们是故友重逢，那就喝几杯水酒，说一说过去的事情吧。”
“对，咱们叙叙旧。自从杀了太子秃发虎台，我和我娘匆匆离开乐都，竟再也未曾相见。今日见了，定要不醉不休，才解我相思之苦！”钟离秀说。
“大娘现在还好吗？”
“西行之后，我娘不耐奔波，生病死在了路上。幸亏堡主收留了我，他见我有些本领，又将自己的孙女嫁给了我。”
“你现在结婚了？”苏护笑着问。
“结婚已半年有余。”钟离秀说完，又问：“游雅现在过得好吗？”
“她也嫁人了——。”苏护说完，有些黯然。
“那她嫁给了谁？”钟离秀急着问。
苏护摇了摇头：“我也不知道，看样子是个有钱人。我只去上党拜访过一次，见到了她的父亲。物是人非，一切都变了！”
酒菜很快端了上来。菜肴虽然很精简，可是钟离秀却兴奋的说：“爷爷，我可好久没有吃到这么兴奋的饭菜了。还有您那坛老酒，我都惦记了一年多了。”钟离秀说完就迫不及待的去拆酒封。
苏护听了，心中顿觉几分苦涩。
钟离秀一边小心翼翼地拆着酒封一边得意的说：“若不是前日劫了平原公几车粮草，我们可能今天就要断粮了呢。”
苏护又想起入堡时那些面色饥馑的路人，心中感慨万分。
酒过三巡，苏护和花弧起身告别，苏护问钟离秀：“你愿不愿意跟我走？”
钟离秀说：“要是为你打天下，我义不容辞，要是为胡狗鲜卑，我坚决不去！”
苏护含泪而别，并答应钟离秀回来时还找他喝酒。
离开坞堡之后，苏护心事重重的回到了魏军营帐。
此时的拓跋颜已经在外等候了两个时辰，见天色渐晚，而苏护又醉意微醺，就笑道：“先生此去必是相谈甚欢吧。”
苏护从马卒手中接过长槊，漠然的说：“走吧。”
“坞堡怎么办？”拓跋颜追问。
“里面有我一位朋友，他不会把你怎么样，但我也允许你把他怎么样。”
苏护的脸上一阵阴郁，此时也只有花弧才懂其中缘由。
三天之后，魏军兵至上邽，猛攻之下，上邽城顷刻土崩瓦解。赫连定身负重伤，带领残部，骑马逃向阴槃山。
赫连定登上山顶，眺望故国，哭着对身边说：“如果先帝让我继承大业的话，怎么会有今日的结局呢？假使天帝给我时间，我一定可以和诸位爱卿复兴大业。”
赫连定话音才落，就看见一百多只狐狸跳出草丛，冲着赫连定等人嚎叫。赫连定愤怒，下令众人射杀狐狸，可即便是射雕手也未曾中得一箭。
赫连定心生厌恶，仰天叹道：“这一定是不吉利的征兆，天道啊天道，我还能说什么呢？！”
魏军攻破上邽城后，很快追到阴槃山下。
赫连定无奈，派使臣下山请降。
赫连冲撕碎降书，横眉说道：“既要做王，何必请降？！平原公素日狡诈多变，太子绝对不可留下此人。”
拓跋颜说：“既然如此，那我就把他交给你来处置吧。”
赫连冲并没有带领兵马直接上山，而是纵火烧山。随着阴槃山上冒出一股股的浓烟，可怜赫连定登基不过五日，便惨死在了阴槃山上。
拓跋颜见赫连定已死，就迫不及待的率领魏军回到统万。
拓跋颜派人将赫连昌押送平城，就以整饬军务为名流连统万，实则日夜笙歌，纵欲狂欢。而统万城下广泽清流，水草丰美，其景致就算平城也逊色很多。太子留驻月余，闭门谢客，不思归程。