管事的听完，一时拿不定主意，便向自己的左侧看去，可惜，方才还站在那里的玄装男人，此时已经不见了踪影。
「他是从来不会给人擦屁股的。」白堕了然地提醒他。
那管事瞬间便反应了过来，当即变了态度，满脸堆笑：「白师傅提醒的是，方才是我误会你了，当真对不住，那二十坛酒晚些时候必定亲手送到你府上。」
白堕：「日落之前，你没带着酒来，我可要带人去你府上讨了。」他告诫完，便退回了温慎身边。
两人换了个眼神，温慎才又上前，「各位，泰永德初来乍到，对北平的规矩不太了解，一心只想把好酒卖给您各位尝尝。如果今天这番算计，是北平城的待客之道，那泰永德什么也不说，认下便是。」
他垂眸立着，说话时不见半分赌气，反而诚恳恭谨得让人汗颜。
「温掌柜哪儿的话！」对面立马有人抱起不平来：「咱们四九城可没有这样的待客之道！」
「是啊，这事错不在你，我们都嫌他丢人！」
「您放心，以后他们家的店，我就不去了。一是为了给你出气，二是为了让你见识见识，咱满城老少爷们的为人！」
这人把话讲得豪气，引得四下不住附和。
温慎抬眼，感激道：「此事得平，全靠各位仗义直言，没有偏听偏信，我贵州温家，承了各位的情，来日必报。」
「哪里的话，」方才的人又接茬儿，「你家大师傅也是心思机巧，短短时间便寻着了破局之法，后生可畏啊。」
温慎回身看了白堕一眼，眼中透出一层淡淡的骄傲来，复又同那人客气了几句。
临悦管事的趁机插话：「温掌柜，方才的误会，在下实在过意不过，不如我来做东，请街坊四邻喝杯薄酒，算是赔罪，不知道您肯不肯赏脸啊？」
「您客气了。」温慎一笑，语气周到，摆出一副客随主便的态度来。
那管事的忙去准备，很快便有伙计扛着大酒坛出来，他再点头哈腰地同每人敬上一杯。
二钱的小盅，分量不大，但架不住围观的人多，很快十几坛便见了底，然而等着喝这杯赔罪酒的队伍还有老长。
管事的一边擦汗一边强撑，偏偏喝了酒的人，都会摇摇举杯，对着温慎和白堕谢上一句。
温慎也不客气，照单全收。白堕更是同那些人聊开了，连连拱手：「今日的酒不好，日后泰永德您多捧场，多捧场。」
以至于那管事的听了，越是敬酒便越是憋屈。
温慎和白堕也没兴趣陪他到最后，看时辰不早，便先带人回了铺子。甫一进门，伙计们便热烈地讨论起来，一个个志得意满的，觉得今天出了大风头。
偏偏两位主事的凝眉对坐，各自心事重重。
温慎持着茶杯，指腹在杯沿上转了几圈，才想着把这事理一理：「我今早签了约书之后，有个怯生生的人进来，说他们家掌柜找我，结果到了地方，那人并不与我谈酒，反倒不停地说着天津卫的近况，耽误了好些时候，想来大抵就是为了把我引出去。」
白堕「嗯」了一声，他不太想把自己这边知道的事情再同温慎复述一遍，只是直接说了结论：「是我二……」他说着，突然想到了远处的沈知行和一众伙计还在，便改口：「是林家人做的。」
「什么？」温慎不敢相信。
白堕只是肯定地点头：「我在人群里见到他了。」他曲肘撑头，未免憋屈：「咱们自以为活在暗处，布局想要算讲林家主事的，不成想他却先下了手。」
温慎心里一惊，「我们才来三天而已，可你看这个套，他至少从昨天就要开始下了。」
白堕点头，不想说话。昨天有人来碰瓷儿，说出的话，应当不是空穴来风。
在柜台后面看帐的沈知行见二人低落，便狠拍在案上，刻意鼓舞道：「愁什么，那林家今天又没得着什么便宜！」
温慎招手让他落座，分析起来：「林止月此举没有那么简单。送错了酒而已，二十坛我们也不是赔不起，今天若是我在，无论如何都会将此事止住，因为我知道人在屋檐下，也知道日后讨还的道理，可白堕就不一样了。」
沈知行没懂：「小白师傅这事做得没错啊。」
「无关对错。」温慎的重点不在这里，「我是想告诉你，林家二少爷太懂人心，他对我、对白堕都无比了解。今天这事一旦处理不好，泰永德在北平好不容易积起来的一点口碑便彻底砸了，就算处理好了，我同白堕之间也难免心生嫌隙。」
沈知行在两人之间瞧了半晌，问：「没看出来有什么嫌隙啊。」
白堕很是怀疑他这个账房先生是怎么当上的，叹了气，不想理他。
陆云开也同样无视了他的问题，接着温慎的话分析起来：「温掌柜说的还只是其一其二，最主要的，是这事太有威慑力了，就明晃晃地在告诉你们，他林止月不好惹。你看看你们俩刚才，不都在为这事发愁吗？」
白堕和温慎像同时被点醒了一样，坐直了身子。
沈知行依旧一副无甚所谓的态度：「知道人家想要这个，你们不当回事不就完了么？大小姐若是在这，早就冲上去揍人了，还等着你们在这罗嗦。」
他说完折回柜台，继续算账去了。
温慎和白堕对视一眼，这回倒都觉得他说得很有道理。
随后白堕笑了起来：「那就比谁更狠呗，索性早晚也得真刀真枪地对上。」
陆云开却不太放心，「黑市里还有两家还没搭上话，我晚上再去试试。」
「先生也不用太为难自己，」白堕有些过意不去，「你能帮我撕开一条口子来就已经很了不起了，不用管口子规不规整。」
这话说服不了陆云开，是故他只摇摇头，没接话。
几个人正聊着，有伙计来报，说先前托镖局保的酒到了。沈知行自觉地去接，余下的人则一起安心吃了午饭。
席间温慎举着筷子，像是想起了什么一样，突然对陆云开说：「先生晚上几时回来？」
「定不下来。」陆云开咽下嘴里的东西，「有事？」
温慎：「那一会儿趁你出去之前，陪我一同去临悦酒楼讨酒。」
陆云开：「人家不是已经拿酒赔了不是吗？」..
「他拿的又不是我家剑沽。」温慎理所当然，「再说赔罪是他自己说的，和还不还酒有什么关系？招惹了泰永德，想如此简单就蒙混过关，那林家的人更高枕无忧了。」
陆云开一挑大拇指，低头吃菜，「行，温老板，就冲你这睚眦必报的劲儿，以后肯定能成事。」
温慎：「借你吉言。」
两人说话依旧不冷不热的，白堕总想劝和劝和，又不知道该从何下手，最后干脆只顾吃饭了。
饭后两人耀武扬威地去讨酒，白堕也没跟过去，不知道具体是怎么谈的，总之那管事哭着赔了半箱大洋，吓得福掌柜接连好几天都绕着泰永德走。
陆云开做事极为麻利，很快御泉贡在黑市的流通便慢了下来，很多人都在观望着剑沽下场。
一切见好的时候，小策从林家传出了第一张条子，上面只有「如常」二字。
白堕没太在意，他一个新人，想来应该接触不上二哥，家里的鸡毛蒜皮，不如常就怪了。
温慎端了药，那是万亨上次留下的，
煎好了，便拿出来放在白堕手边。
他也看到字条，就奇怪：「都说林止月性格阴晴不定，苦心经营那么久的线突然断了，怎么一点表示都没有？我记得他很爱拿下人撒气的。」
他这么一说，白堕也纳闷起来，「许是年岁长了，收敛了？」
温慎摇头：「人在一件事上没有吃过亏，哪里能说改就改，我觉得林家的下人大抵是没有本事让他吃亏的。」
白堕盯着药碗，心里发怵，干脆把它向前一推，整个人再往桌子上一趴，破罐子破摔：「那就是小策变节了，传了个假消息出来。」
陆云开全当没听见。
温慎拎着后领把他拽直，重新把碗摆正，「药得按时喝。」
「人家万大夫都说了，这就是个心诚则灵的事儿，你怎么还较上真儿了呢。」白堕一万个不情愿。
然而温慎只是盯着他，不多威逼，也没退让。
两厢对视片刻，白堕认命仰头一口干了，诉苦：「你是不知道，喝完整条舌头都是麻的。」
「我知道。」温慎这才笑了起来，「虽然病不同源，但到底症状颇为相似，所以我也让万大夫给我开了药。」
这下好了，白堕连「站着说话不腰疼」这种抱怨也被堵得死死的。
什么叫同病相连，他大爷的，这也太应景了。
他的心思越飘越远，直到温慎叫他，他才回神，若无其事地说：「不然我回林家探探虚实吧，那里总还有两个不会骗我的人。」
「那俩人八成也以为你已经死了吧？」陆云开摇头，「别再惊着人家。」
白堕突然想到了什么，蓦地乐了，「苏姐姐才不会被惊到呢。」
他眉眼不自觉地弯起来，内里如同藏着湖光水色般，潋滟又悠然。
陆云开和温慎难得地默契起来，不约而同地问：「苏姐姐？」