林止夜风风火火的，到处找人聊天。二哥林止月陪着她聊了一会儿，就不知道去了什么地方，剩下一群大人秉烛逗着家里唯一的小孩子。
白堕在屋里坐够了，出门透气。他站大红的灯笼下，看天上的雪落下来。
「呀，下雪了！」林止夜蹦跳着出来，欢呼雀跃，「小哥，打雪仗啊？」
「这点雪怎么打呀？」白堕无奈地摇头笑笑，「你又不是没见过雪。」
雪确实不大，林止夜多少有些失望，「这不是很久没见了么。」
算算她确实是有些日子没回来了，白堕不说话，兄妹俩依在同一根廊柱上，无所事事地盯着夜雪看了一会儿，林止夜突然问：「你们明天走亲戚，嫂子是不是会收到很多钱啊？」
「嗯？」白堕斜眼，新媳妇嫁进来的第一年，访亲走友确实会收到礼钱，他不解的是小丫头干嘛要问这个。
林止夜扬起脸，笑得谄媚，「我听说你明天没时间啊，不如我陪嫂子去吧？然后让嫂子分我点？」
「我最多两个时辰就回来了。」白堕在她的额头上敲了敲，像是要断了她的念头一样，「我每月给你的钱不够花吗？」
「给我花是够了。」林止夜低头嘀咕着，后面的声音太小，白堕并没有听清。
小姑娘看起挺失望，想了想还不死心，「不是说是很重要的事情吗？怎么那么快就回来了？」
「就装几车酒。」白堕顺口解释，林止夜却不信，「谁家大过年的还来进酒啊？酒楼都闭门谢客了。」
白堕这才侧过身，认真打量了她几眼，「你这些天都在瞎玩些什么啊？满四九城的人都知道咱家那批货是出给洋人的，和洋人做生意，哪管你过不过年。」
林止夜是第一次听说这事，一双眼睛咕噜咕噜地转了转，惊奇起来：「小哥你也太厉害了吧？那明天我和你去出酒，好瞧瞧是个什么样的洋人，说不准我还能给你当个翻译呢。」
白堕：「人家中国话说得好着呢。你一个女儿家，少往酒坊跑。」
他不想林止夜跟着去参合，顺口扯了句托词出来，哪成对方却不依不饶的，「你就带我去看看呗，嫂子不也天天去酒坊吗？你这人就是偏心。」
「你能和你嫂子比吗？」白堕折身要往正厅的方向走，边走边摇头，「听这说这话的德行，倒和那个亨利一模一样。」
他步子刚迈出去，手腕就被自己的妹妹一把拽住了，「你说谁？」林止夜问得认真。
白堕没反应过来她的意思，她便跟着又问了一句，「不会是天津卫的货轮王，亨利·克尔吧？」
她在天津卫待了那么久，对那地界自然要比自己熟悉得多，想到此处，白堕收回了脚，「你听说过？」
林止夜点头：「去过天津卫的，都听说过他。」
小姑娘严肃着一张脸，扫去廊下的雪，拉着白堕坐下，「他的两艘货轮，都是可以不用交税的，每次过来，大量的洋货就会从天津卫流向全国。关键他还载人，很多大户人家的孩子留洋出去，坐的都是他的船。他的票价要得高，但是安全，所以很多人宁可去花这个钱。」
「安全？」白堕挑眉，示意她多说说。
林止夜的眉头锁得更深了，「漂洋过海，一路上指不定会出什么事，他能来回运货，足以证明他的船好，这年头，东西可以比人命值钱。再说，比起在海难，其实海盗才是最可怕的，这个亨利和航线的海盗是一伙的，所以他的船，绝对不会被抢。」
「什么？」这下白堕算是实打实地被惊到了，「他不是个什么贵族吗？」
林止夜歪了歪头，似乎是不知道该怎么说，「是贵族，但这应该只是一个传说吧，
也没什么人证实过，大家都那么传。」
白堕点点头，虽然打听出来的消息有些偏差，但总归影响不大，不论这些酒由谁卖出去，总不损了四九城的名头。再说他家大业大的，后续尾款也好往回收些。
他的心刚放了下来，林止夜就拽住他的手，忧心忡忡，「小哥，这些酒卖给他，不会出什么问题吧？」
白堕将自己方才的想法讲给她听，最后又补了一句，「先说他也是付了定钱的，就算尾款拖得久些，对我们的影响也不大。」
林止夜听到「定钱」两个字的时候，攥着人的手猛然一紧，跟着便把头摇得像拨浪鼓一样，「小哥，这酒不能卖！」
白堕一时没有跟上这个转折，眼神不自觉地顿了顿，「嗯？」
林止夜咬着自己的下唇，好半天，才说：「我们学校，前段时间需要筹措钱，每位同学都要去游说几个本地商贾，正巧我们班上一个很厉害的男同学，去找的就是个亨利。」
她越说，语速越缓，像是发自内心在抵触这件事一样，白堕并没有打断她。
「亨利当时是一口拒绝的，但是我的同学不肯放弃，想了很多办法，死缠烂打，最后把亨利惹急了，强行赶人时，就自言自语地讲了几句洋文出来。他以为没有人能听懂，却不想那男同学和我一样，之前是留过洋的。」
雪越落越大，虽然无风，但是林止夜的指尖已经冻僵了，她却全然不觉，只是担心地看着自己的哥哥，「那几句话的意思是，做完最后一单，就不会再回到这里来了。我的这个同学是盐业银行行长的侄子，拖了家里的关系，还真的打听到，亨利到天津卫所有的产业，不是出售，就是已经抵押了。」
白堕已经听懂了她的意思，耳畔「轰隆」一声，整个心迅速地沉了下去，他的脑子急速地转着，嘴上无意识地反问了一句，「抵押？」
林止夜点头，「就是典当了。」
白堕转头，目光看向屋子里，触到一片祥和的喜庆。
林止夜见他迟迟没不再说话，心就更慌了，「我是真的不知道咱家在同他做生意，要不是二哥下午和我说你明天要出去，我连你要出去办事都不知道，我要是早知道肯定就早告诉你了。」
再早能有什么用呢？只要不早过签文书的那一天，一切就都是无用功。
白堕起身，伸手落在自己妹妹的头上，像是安慰，也像是嘱咐：「这事先别让家里人知道，好好过个年。」
林止夜已经快哭了，「小哥，这酒不能卖，卖了咱家得赔多少啊。」
不卖，陪得只怕更多。
这是一个死局，如果那洋人一开始打的便这种算盘，所有部署必定比白堕现在所知道的还要周密。
就算事情败露，后退的路子人家早就已经想出一百步之外了，更何况约书签得那样仔细，光是十倍赔偿，清水源就拿不出来。
白堕捏紧了拳头，老实说虽然耽误了这段日子的生意，但算上洋人的定钱，他亏不上，可心头的怒火还是腾地就烧了起来。
谈生意，真刀真枪，左不过是成与不成，但一开始就打着主意过来骗他的，这种事情无论如何都让人恶心。
林止夜被他的样子吓到了，她坐在长廊上，低头抽噎起来。
白堕这才收了一身的狠戾，「赔不上，最多是少赚些，把眼泪擦擦。」他弯腰，极尽克制地压下身上的寒意，「你也不小了，这事要和小哥一起扛，千万不能告诉任何人。」
林止夜心头的热血瞬间被他点了起来，她含住眼眶的泪水，点头，「你放心，我经常和同学配合演戏，不会露出破绽的。」
白堕拍了拍她，起身就走。
林止
夜追着他起身，「小哥你去哪儿啊？二哥走了，你也走，这个年还怎么过？」
「我一会儿回来。」白堕回头「嘘」了一声，让她压下声音，自己出林宅的大门。
他其实也并不知道自己要去哪儿，只是满心的火气和憋屈堵在一起，非得走走，才能缓下去。
这事在他看来，是没有任何转机的，完完全全是逼他自认倒霉的一个局面。
可越是这样，他就越是不甘。
从接了这桩买卖开始，各种小心翼翼，提防算计，到如今石头还是落了下来。仿佛冥冥之中有谁伸着一双手，让他避无可避一样。
陆云开不在，这事也不能同锦苏说，温慎去他姨丈家过年了，总不能在这个节骨眼儿去打搅吧？
白堕看着漫天的白雪，这石头实打实地压在他的身上，想暂时卸一会儿都没地方卸，最后他只能长长地叹了一口气。
「大年过的，这是怎么了？」刚刚还嘀咕的人突然出现在了他的身后。
白堕被吓得一个踉跄，跌坐在地上。
温慎绕到前面，伸手拽起他。白堕拍干净身上的雪，才注意温纾也在。「你们俩不是去了年家吗？」他问。
温纾不说话，温四少爷只得笑笑圆场，「刚巧回来取些东西。」他往本就离林家不远的院门处瞟了一眼，又问：「你这是干嘛呢？」
他手里捧着一坛剑沽，想来是回来取酒的。白堕顺手抢了过来，「家里酒不够了，出来寻，四哥这坛送我吧。」
他说完折身要走，温慎一把拽住他，「出什么事了？」
「没事啊。」白堕笑了一下，这事多说无益，温家人知道了，怕是连年都过不好了。
但对面的温慎却瞬间就拧起了眉，「林止遥。」他沉声威胁了一句。
白堕立马老实了，叹着气，索性就全交代了：「正好你们俩回来了，连夜帮我去揍那洋人一顿吧，断胳膊断腿都算我的。」