白堕莫名其妙。
陆云开无奈起来：「温老板之前为了帮你的忙，得罪了仁意合不说，甚至还受了伤。你以为人家出钱出力，是别有用心，可是各中细节人家和你说了吗？为了不让你为难，还特意不辞而别，这般为你着想的朋友，不逮着可劲儿用，还避讳什么啊？」
仁意合的事情，白堕原本就是要好好感谢温慎的，然而陆云开把这些事情点破了之后，他才意识自己之前小人之心来着。
论张弛有度，他确实不如温慎，所以在坦荡一事上，便更不能输了。
那边的人已经进得差不多了，泰永德的东家走到最后面，器宇轩昂。
「温慎！」白堕隔了几张桌子叫他，「我等你好久了。」
被叫的人像是没想到会这样突然遇上一样，眉目一顿，而后径直走到他面前，熟络地招呼：「你们脚程倒快。」
「你身上的伤怎么样了？」白堕没心思和他客套，与温慎眼底的笑意比起来，他这话问得多少有些严肃。
温慎的眼神闪向一边，很快便又笑了起来：「这么快就同仁意合对上了？」
「阴差阳错。」白堕被他带着，整个人不自觉地放松了，「不过棋走得险了些，那些老家伙都一个德性，滑得跟泥鳅一样，差点没栽跟头。」
温慎点头：「北平的局面本来就杂，我们初来乍到更得谨慎些。不过水越是深，就越是容易搅浑，不急一时输赢。」他在桌边坐下，问：「你们有什么打算？」
白堕还没开口，陆云开就抢着说：「和你们一起啊，温掌柜还缺伙计吗？」
他一说完，桌边一坐一立的两个人对视一眼，接着同时转头去看他。
陆云开乐了：「泰永德初来乍到，需要一个对北平知根知底的人在前支应，而我们势单力孤，又有些旧仇，正得找个地方靠一靠。对双方都有益的事儿，你们俩想不明白？」
两人自然想得明白，却偏偏没人去接这话。
最后还是陆云开自己刻意叹气：「二位，这世上散最易，聚则难。眼下还不互相帮衬，留着等以后遗憾吗？」
这话算戳进了两人心里，白堕刚欲点头，惯常风风火火的沈知行便冲了过来，「诶，怎么又遇上你了？」
「沈先生不待见？」白堕挑了眉。
沈知行诚恳地「嗯」了一声：「要不是因为上次遇着你，东家也不至于养了那么久的伤，更不至于这么晚才到。」
白堕：「那你以这后可有的愁了，因为我又重新回泰永德来做伙计了。」他歪着头，刻意问温慎：「是吧，东家？」
被问的人颔首，眉目含笑：「先生对我们自己的大师傅，还是要客气些的。」
沈知行怔了怔，跟着就愁眉苦脸起来：「东家，他就是个惹祸精，咱好好过自己的不行吗？」
「都是泰永德的人，有什么祸事我自会担着。」温慎说得理所当然，「泰永德在黔阳是靠小白师傅才站住的，在北平亦是如此，你把消息传下去吧。」
沈知行状似不满，可在被温慎瞥了一眼之后，立马转身嚷嚷起来：「大家伙儿！小白师傅回来了！咱们还和从前一样，都恭谨着点！」
众人响亮地应是。
白堕斟茶代酒，同温慎碰杯，「以后有劳东家关照了。」
温慎却锁起眉，说：「东家这两个字听着生分，你若是不嫌弃，便同小纾一样，叫我四哥吧。」
他饮下杯里的茶，又说：「家里送信的人前后来了两批，后来的那批，稍了小纾的书信，你救下他们的事我还没来得及谢你呢。」
「都是付绍桐做的，」白堕不想居功，「再说你家里的事，多亏温纾
打理，我没出什么力。」
温慎也不与他争，而是说：「我在城隍庙附近盘了铺面，一起去看看？」
白堕欣然同意。
他们如今住的客栈在西直门边上，两人出门，招手了人力车，悠然地往城隍庙附近转去。
到了地方，温慎却不急着往自己的铺子进，而是拉着白堕挨家闲逛起来。这周遭没有单独卖酒的商户，酒楼茶馆倒多，间或有几家卖古玩字画的。
等逛够了，两人随意进了一家店打尖，谁知前脚刚进去，小二便挥着胳膊把人往外轰：「您二位别家去吧！」
温慎不解，白堕也是诧异：「嘿，敞开门来做生意，小爷我付不起钱还是怎么着？」
「里头打起来了！」小二架着胳膊，负气：「您要是不怕事，就进去瞧瞧。」
白堕拿眼睛往里一扫，并没出看到什么杯盘狼藉的惨状，只是一个掌柜模样的人，面色苦兮兮地对着一桌客人赔礼：「前些日子给林三少爷出殡的事您各位应该知道啊，现在谁家都没有御泉贡，您满街扫听去，谁家说有，那都是骗人的。」
「我们老爷子今年七十九了，就爱喝这口，我前些天叮嘱你多少次，让你给留着点儿，你拿我说话当放屁呢？」那食客坐得稳，说话却冲，「要是在别的地方能买到真的，我上你这来耽误什么工夫？」
掌柜的整张脸都垮了下去，「林三少爷死后不到半年，假的御泉贡就疯了似的往出冒，我们仗着和他家有些关系，才一直能拿到好货，可如今林家的酒窑已然空了，您为难我也不是回事啊。」..
白堕听明白了个大概，和温慎对视一眼，退了出来。
「我之前听陈掌柜说，御泉贡在北平地位稳固，怎么现在闹成这样了？」温慎问完，才想到白堕也并不知情，所以便推断起来：「你家应该除了你，没人再会酿御泉贡了吧？」
白堕摇头：「大哥、二哥都会。」
温慎便更奇怪了：「既然如此，酒窑怎么会空呢？」
御泉贡不比剑沽，蒸粮之后仅一个月就会出酒，哪怕是生意再好，也不至于紧俏成这个样子。更何况出现假酒是行商大忌，林家竟也不管管？
两人百思不得其解，正好方才那位吵完了架，心烦意乱地从里面出来，嘴里嘀咕：「只能去黑市看看了。」
白堕紧走几步跟上他，攀谈起来：「一坛酒而已，不至于吧？」
「您是不喝酒吧？」那人虽然正愁着，态度却不冷，「那清水源的当家，早什么时候就和黑市勾搭上了，正经的商户他不卖，市面上全是假酒他也不管，如今这一坛，已经卖到当初十倍不止的价钱去了。」
白堕：「那还有人买吗？」
那人：「那也有爱喝的啊，更何况现在能买着这酒，都是有身份地位的人，惹得一群人去凑热闹。那不前几天，有些喝了一辈子御泉贡的上门去闹，当家的二少爷竟把脏水全泼到了一个死人身上。」
说着他长长地叹了一口气，「哎呀，林三少爷年岁小，死得又冤，这一桶脏水算是惹火了他之前帮过的人，东西邻里的，也没什么钱，但还是凑着给他办了场风光的葬礼。」
白堕心里有些不是滋味，沉默地走了一会儿，又问：「您知道他们家为什么要这么做吗？」
「嫉妒呗，」那人顺口说：「林大人生前最疼三少爷，如今小人得志……」
他没说完，白堕便打断了他，重新问：「我是说，把酒卖给黑市的事儿。」
那人：「咳，为了赚钱呗。他们当家为了这事可是得意了很长时间呢。」
「杀鸡取卵。」白堕自言自语地嘀咕了一句，又劝那人：「您还是别去黑市了，你越
去买，他气焰越嚣张。」
「嘿，」那人突然就不乐意了，「您这是怎么话呢？说得好像是我助纣为虐了一样。我要不是为了自己那点孝心，路过清水源的门口，我就得呸他两口吐沫！」
「您别急啊，」白堕见他误会了，「一个月以后你来这找我，你要的酒我卖给您。」
那人狐疑着打量了他两眼，明显不信，「你当爷是傻老帽儿呢？酒虫闹起来，别说一个月，就连半柱香都等不了！」
他往前走了几步，又回头，「年纪轻轻的，以后别信口开河，那酒是什么人都酿得出来的么？皇城脚下，得知道天高地厚。」
训完人，他那边才稳步走了。
白堕看着他的背影，再看看温慎，颇有一种受了冤枉气但又无从发泄的憋屈。
「行了，你这么说话怎么可能有人信，」温慎笑着劝他，「御泉贡都多少年了，若是真能那么轻易酿出来，哪里会有今天的地位。」
白堕一想也是，这又不是黔阳，他又不是什么家喻户晓的酿酒师傅。此次回来，他原本并不着急，但眼下御泉贡的名声被糟蹋成这样，这事就等不得了。
「你说我是直接踢上门去好，还是把我二哥绑过来好？」他问温慎。
泰永德的东家哭笑不得，「这些都黔阳王教你的？」
白堕侧头，站在一片明晃晃的日光之下，笑得开怀，「我回去得同陆先生好好合计合计，你这边什么打算啊？」
「先去铺子。」温慎引着他，很快到了地方。两开间的门脸，匾额上蒙着红布。
二人开锁进屋，酱木色的柜台后边，一面墙的地方，整整齐齐地码着酒坛。
白堕有些惊讶：「你这是什么时候备下的？」
「在黔阳的时候，」温慎回得理所当然，「还不只这些，你跟我来。」
他带着人绕过坛堆，在地板上摩挲片刻，找到暗扣，猛地一拉，几声机括声响，地上有一方形木板抬起，露出一段向下的台阶来。
「地窖？」白堕喜道：「你不要告诉我下面还有剑沽，你到底运了多少过来？」
温慎笑而不语，只是带着他往下走。