那边已经有人给陆云开请了郎中，伙计们闲着也是闲着，三三两两围在一起看人家诊脉。
独独温慎往客栈的二楼走去，白堕连忙趁机跟上，「温慎，我有事问你。」
「上来说。」温慎踩在楼梯上的脚步不停，拐上了二楼的走廊里，单手落在木栏上的等他。
这楼搭得不好，过道极窄，好在低头就能看到楼下的情况，视野不算局促。
白堕把目光落到下面，「我的事，你是怎么知道的？」
「陈掌柜。」温慎答得爽快，「我们刚巧在途中遇上，他提起你之前送了一坛酒给他。」
白堕转头，颇为不解。
温慎：「说是那坛酒，同林三少爷死前阵酿的那些孤品很是神似。」
都说无巧不成书，但白堕死都想不到，事情能巧上这样。
之前付绍桐也提起过这坛酒，许是被两相和的人相中的时候，陈掌柜便下了工夫去查，虽然只查到些蛛丝马迹，但这点东西对温慎来说，足够了。
果不其然，对面的人接着说：「之前我就怀疑过，还以为你是他的仆从，或是远亲。北上路上无事，也算是得空细想了一下，才恍然自己从前竟迟钝到那个地步。」
他自嘲地笑了笑，「对酒熟稔，勾调双绝，这样的年岁，又和御泉贡有着撇不清的关系，不是他还能是谁呢……」
他的声音很轻，除了身侧的白堕，无人能听到这几句慨叹。
楼下的大夫已经诊过了脉，周遭的伙计们渐渐开始出声。
白堕落肘到栏杆上，他觉得自己应该解释几句，又不知道从何开口。
最后还是温慎闲聊般地出了声：「我记得你七岁时，陪着刚刚卸任的林大人到赤水，那会儿也曾经死过一次。」
白堕回忆了起来，跟着就笑了：「还不是为了救温纾，她八成早忘了。」
「怎么会，」温慎也扬起了嘴角，摇头，「之前在京里，她还提过这事呢。说是多亏你把她从装酒醅的大缸里托出来，不然死的就是她了。」
「我那是呛晕了，你们非说我死了，硬把我往棺材里装，还有没有天理了？」白堕说得开怀，手指无意识地捏着自己的袖口，眼底透着浅淡的光。
温慎：「气息都断了，可不就是死了么？你从棺椁里爬出来的时候，林夫人直接被吓晕了过去，这些你都不记得了？」
破天荒的，他竟愿意与人斗起嘴来。
白堕扫了他一眼，「就你记得清楚。」
「那时我已经十一岁了，又是第一次见到有人死在我面前，自然记得清楚。」温慎随意地靠在身后的门上，「哪里像你。」
白堕被他一说，也苦恼起来：「别说那次了，这次我又死了一回之后，记性确实不大好了。小时候的事不说，哪怕是头些年的事，想着也模模糊糊的。」
他抬手在自己的眉心上捏了捏，云淡风轻的，「大约是被我二哥砸出什么毛病来了。」
温慎拧着眉，迟疑着问：「那日宣武门口，到底发生了什么？」
「你不是都打探清楚了么？」白堕依旧不太想提这事，正巧下面的陆云开醒了，他便趁机往楼下去，边走边说：「铃铛的事谢了，钱不用你帮忙，我自己想办法。」
他拐到楼下时，陆云开正捧着只木桶吐黑水。
周围的人嫌弃得恨不得躲出去二丈远，唯独白堕泰然地站在他旁边，等他终于吐够了，才打趣：「先生这身子怎么这么弱啊？」
陆云开病恹恹的，懒得接话。
郎中缕着胡子：「他是水土不服，加上些风寒入体，将养几天也就好了。」
白堕了然
，付了诊金，拿了方子，等郎中离开，便问温慎借了房间，带陆云开休息去了。
等天光再亮，陆云开终于有了些精神，他端着药碗，「老大，铃铛的事真是对不住。」他刚喝了药，表情痛苦之极，是以这句话说得很是感人。
折腾了一晚上，白堕的心早就定了，他先是把之前的消息同病怏怏的人讲了讲，又说：「这事有些蹊跷，掳人绑票，总不该找铃铛这样的。我总觉得那封信更像是个托词，背后必定有什么原因，等咱们到了北平，怕是有好戏演给咱们看呢。」
「不对。」陆云开沉吟着：「我们一路过来如此低调，不会惹人盘算，这事多半是个巧合。」
他把碗放到案几上，里面的药汤晃了晃，水光动荡，「不过既然知道小屁孩儿没事，我们快些追上便是了。」他说。
白堕点头同意。
「就是有个事比较难办……」陆云开抬眼，「我原本指着能跟温老板混进北平呢，眼下要是先走，恐怕再也找不到这样的好机会了。」
这事他之前提过，白堕本就不赞成，现在正好拒绝：「温慎这人重利，心思又沉，我们回去是为了好好酿洒，前面困难重重的，跟这种人还是少打交道的好。」
陆云开听完，拿眼睛把他从上到下扫了个遍，最终无奈地笑笑：「老大，你有没有想清楚，你回北平到底是要做什么的啊？」
白堕张嘴刚要出声，他便一挥手，继续说：「林家是很棘手，但和林家做个了断，不是你回来的目的。他日，你身边多得是声色犬马，多得是见利忘义，三教九流，尔虞我诈，如果你真不屑于和那些人打交道，始终和温老板站在一起，是我能给你想到的、最好的法子。」
他说的这些，白堕从没有想过。
陆云开单手拽了拽身后的枕头，让自己靠得更舒服些，「重利也好，心思沉也罢，这些都不是缺点。按你那套标准，我都十恶不赦了，你不还是拿我当朋友吗？」
这次他问完，便不再说话了。
白堕是个聪明人，很多事情根本无需别人点破。他不愿意再多接触温慎，不过是讨厌被人算计，哪怕对方已经明确说了会改，他依然不愿意相信。
陆云开挑明的利弊，说白了就是温慎不算计他，未来也会有无数人来算计他。更何况从眼下的局势来看，温慎确实是不会害自己的那一个。
如果一直和温慎站在一起，外面飞过来的冷箭，也通通有人替自己挡了。
可无论如何，白堕就是过不了自己心里坎。他从前是拿温慎当朋友的，被朋友算计，和被敌人算计非明就两码事。
想明白此节，他便坦然起来，「该面对的事情，我自己会去面对，先生不必为***心。」
「还不为你操心？」陆云开见他不听，赌起气来：「能借的力不借，就凭你我这样，孤身闯进北平，林家还不撕了你？」
「命都给过一次了，我还有什么好怕的。」白堕扬脸，潋滟的眼神笃定又恣意，「不必依仗着谁，我们也能把事做成了，才叫本事。」
「还是吃得亏少。」陆云开嘴上虽然数落着，但脸上的表情却松了，「想不到我这样的年纪，却要跟着一个愣头青闯荡了。」
白堕忍不住哈哈笑了起来：「先生此时后悔也晚了。」
他洋洋得意，陆云开拿他没办法，只得撵他去弄些吃的来。
白堕这才想起自己照顾病人有多不周全，忙出门张罗。
下了楼，小二正拿着毛巾收拾，听了声音，回身带笑迎过来，「您有事？」
白堕向四周看了看，大厅空荡荡的，竟一个人也没有，他不免奇怪：「之前包场那些客人呢？」
「哎呦，您没得信儿啊？」小二略有些诧异：「刚刚那一队人马结清了钱，已经走了。走之前还特意留下好多大洋，让店里好生照顾您二位呢。」
白堕比小二还要诧异，以之前温慎的态度，他还以为对方会想尽一切办法说服自己回到泰永德呢，再不济也会用铃铛的事换结伴而行，可如今人家说走就走了，他心里倒有些不自在了。
小二等了半天，不见他说话，便问：「您下来是不是要拿点吃的啊？我这就去帮您准备。」
白堕回神点了头，又折回楼上，把事情和陆云开讲了讲，结果被曾经的当铺老板好生嘲笑。
两人在此将养了三日，才又同带来的人一起启程，继续北上。
越往北走，白堕越是熟悉，常常带着余下的人挑些小路走。进程快了不说，偶尔凭着自己出众的皮相，混个满车的瓜果也不算什么难事。
两天之后，一行人终于站在了四九城的墙根底下。
古旧砖瓦风雪摧，浑厚苍凉满堆。喧嚣的乡音冲耳醍醐，白堕顿觉恍如隔世。
「回来了？」
「嗯，回来了。」
周遭行人匆匆，没人说出他想听的话，没有人等他，更不会有人迎他，白堕垂眸笑了笑，未免心酸。
陆云开驱着马车在他身后停下，「老大！」他出声，随手扔了一坛酒过来。
白堕下意识接住，陆云开便笑：「功名万里外，心事一杯中！走一个！」
他背靠着车门，单脚踩在马辕上，曲膝撑肘，一句话说出了万丈豪情。
白堕被他带得开心起来，撕了坛封，仰头陈酿入喉，接着扬手把坛子摔到了地上，「让四九城的人听个响，小爷我回来了！」