黑格：哪一等级的戒备？

　　温伯格：一级戒备状态，只是一级（最低一级）。

　　黑格：你并没有提高戒备？

　　温伯格：没有，但重要的是他应该留在指挥中心，不是在这里。

　　达尔曼：我们什么时候把这一信息发布出去？

　　温伯格：等我们掌握了更多的情况后再发布。戒备，他们可能已经进入戒备状态了，但我仍想确认一下。

　　黑格：我们这里有个“橄榄球”吗？我们有吗？

　　艾伦：就在那里。

　　里甘：不要提起它！小心！

　　黑格：当然！当然！

　　穆菲：温伯格先生，你认为“戒备”是什么意思？

　　温伯格：简单说，戒备就是一旦出现情况，就可以迅速采取行动。

　　穆菲：你敢肯定现在不需要进入三级戒备或四级戒备吗？

　　温伯格：不需要，不需要。这要看看后面打进来的电话怎么说。

　　黑格：是的，我认为重要的是一些引起流言的事，大家都四处传说，似乎马上就要打起来了。这种糟糕的事情千万别发生，最起码在总统昏迷期间不要发生，直到总统能够行使权力。

　　温伯格：是的。副总统正在空军的飞机上。

　　菲尔丁：一件非常技术性的事是，依照法律，总统可以临时把指挥棒交给另一个人。现在就让我们为这件事做一下准备吧，以防万一。

　　黑格：我也正要说这件事。法律规定，总统的指挥棒可以交给副总统。

　　温伯格（正在给五角大楼打电话）：不，我认为，我们要做的是提高戒备等级，这样我们一旦需要，就可以在最短的时间内采取行动。

　　基尔金：黑格先生，问一个问题。我们现在需要更加清楚地知道总统怎么样了。他现在清醒了吗？

　　黑格：他没在手术台上？

　　基尔金：他仍在手术台上！

　　黑格：所以，方向盘现在在我手上。也就是说，按照宪法的规定，权力现在在这把椅子上，直到副总统赶到这里。

　　基尔金：我明白，我明白。

　　温伯格：我们已经与参联会**以及军事指挥中心的参谋们联系上了，戒备等级已经从正常提高到一级。这样，一旦出现异常，他们就可以迅速行动。当然，我们没有必要对外披露这件事，而且目前这种戒备等级只限于指挥员这一级。现在绝对不能把此事泄露出去。

　　这时，艾伦从形势室的会议区走到相邻的通信中心，用一部加密电话与仍在医院的梅斯取得了联系。

　　在这几分钟里，驻白宫记者们问新闻秘书助理斯皮克斯现在谁掌管政府。

　　斯皮克斯回答：“这个问题我还不能回答。”

　　看到斯皮克斯走进新闻发布厅，黑格吃惊不小，他跑到通信中心，一把拉住艾伦。黑格：斯皮克斯惹下大麻烦了，他怎么能在这个时间走进新闻发布厅呢！

　　艾伦：他到那里去干什么？

　　新闻职员：记者们想知道现在谁掌管政府。

　　黑格：过一会儿我们把记者们召集起来。

　　新闻职员：你们还会再回来吗？（冲记者们大喊）他们还会再回来。

　　国务卿！国务卿！新闻发布厅里一阵骚动，斯皮克斯站在那里，有些疲惫，也有些茫然，意识到自己刚才对记者们讲的那句话惹出乱子了。

　　黑格径直走上讲台。在此之前，他一直在处理总统遇刺危机，表现得很沉稳。但现在，艾伦分明注意到他抓住讲台的手的关节变成白色，胳膊和两膝开始颤抖。

　　他向讲台靠了靠，显然是担心自己失去平衡而摔倒。

　　黑格开始了他最著名的讲话，描述他在形势室里采取的措施，错误地声称“现在完全没有采取戒备措施的必要”。

　　记者代表：现在由谁为政府作出决定？作决定的到底是谁？

　　黑格：按照宪法的规定，先生们，排序依次是总统、副总统、国务卿。按这一排序，总统应该把权力转交给副总统。但现在，在这里，在白宫，一切都在我控制之下，等待副总统回来，我一直与他保持着联系。当然，如果发生什么事，我会征求他的意见。

　　形势室却在讨论另一个敏感的话题：

　　里甘：联邦调查局和秘密警察的初步调查，没有发现任何阴谋。

　　赵继统：我们有ＳＡＣ基地，我们的人员在正常时候也保持２４小时戒备，可以随时从基地登上飞机。距离我们最近的苏联潜艇只有几分钟的射程，比平时接近了２分钟。

　　艾伦：最近的只有几分钟？

　　赵继统：是的，但不要过于担心。他们整天都在那里进进出出。而且我们的战略空军司令部的轰炸机飞行员一直保持着警惕，那些进入戒备状态的飞行员已经从营房搬进了飞机旁边的阵地。

　　黑格：这只是根据苏联方面的反应作出的安排，还是有其他原因？

　　赵继统：因为我们对总统的情况还不敢肯定，所以才作出这样的安排。随时登机比他们从营房里跑向飞机要节省很多时间。

　　黑格：温伯格先生，我不想说谎。刚才我已经对记者们说了我们没有提高戒备等级。

　　温伯格：我并不知道你跑到新闻发布厅去了。

　　黑格：我必须去，因为记者们早就向我们提出了问题。

　　温伯格：如果我们讨论好一份具体的声明，再去见记者，或许更好一些。

　　黑格：我们不是已经在这里讨论过不提高戒备等级了吗？而且我也是对记者们这样说的！

　　温伯格：从技术上说，戒备等级可能没有提高，但一旦你得到其他一些信息，比如一艘苏联潜艇进一步向我们靠近，我认为即使是几分钟的时间，对我来说也非常重要。所以，作出这样的声明，我认为不是一个好主意。

　　黑格：我们的确讨论过戒备等级的事，而且大家都同意不提高戒备等级。

　　温伯格：那是因为我不知道你会去新闻发布厅，我那时也不知道苏联潜艇的情况。而这样的情况，负责情报的工作人员现在每隔几分钟就来向我们通报一次。它们随时都在发生变化！