“竹公子，请用。”几个宫女将食物端上了桌子。

　　竹沥单手撑头，斜在榻上半躺半卧。

　　徐徐睁开了眼，扫了一眼前面桌上的银盘，看向领头的宫女，目光有些清冷：“对室的姑娘，她的饭呢？”

　　从早上睁开眼到现在，已经过去了一个多时辰，他始终没有听见对室的房门有丝毫的响动，没有人出来，也没有人进去。

　　领头的宫女神情微僵，似是听出了他语气之中的责怪，酝酿了片刻，垂头答道：“公子，虞公公并没有吩咐，奴婢们自是不敢擅自做主。”

　　“没人吩咐，你们就这般……”竹沥面无表情地看着她。

　　领头宫女是见过世面的，并没有太过慌乱，立刻道：“公子稍安勿躁，奴婢这就去请示。”

　　“行了，把这饭给姑娘送去。”他眼神点了下桌上的饭菜。

　　“给姑娘送去？”宫女犹豫了一下：“那公子你呢？”

　　竹沥此时手臂累了，换了个姿势平躺下来，不紧不慢地说道：“你管的倒不少，莫非这是虞公公吩咐的？”

　　那宫女脸色一白，不敢再多言，向身后的宫女使了个眼色，重新端起了饭菜，鱼贯而出。

　　听着对室的门被敲响，又发出细微被打开的声音，他的心里微微紧了起来。

　　昨日从南湘林回来的路上，他们始终一前一后地走着，他在前，她在后。

　　他想慢下脚步等她跟上来，她却也随之慢了，就那样不远不近的距离，仿佛有人在他们之间劈开一道无形的鸿沟，不可跨越。

　　她能和他一起寻尸埋骨，却不肯与他多说一句话。

　　“公子！”

　　刚刚的领头宫女的声音从门外传来，包含着隐隐紧急。

　　竹沥立刻从床榻上坐了起来，看向门口的方向。

　　宫女进门看向他，急急道：“那姑娘还在睡，看样子，像是病了。”

　　竹沥眉心一蹙，一个翻身就下了榻，大步走向对室。

　　西室内，霆霓果然侧卧在床上，被子紧紧捂在身上，身体蜷缩着。

　　“霆霓？”

　　他走到床边，轻轻拉开她脸上的被子。

　　只见她眉头难受地拧着，似乎睡得很不舒服，脸上透着一股不正常的潮红，异常憔悴。

　　他伸手探了探她的额头，果然滚烫。

　　于是立刻摸出她的手，搭在脉上。

　　寒凉侵体。

　　她身体本就虚弱，哪里受得了昨天那样淋雨，他想到这里不禁自责起来。

　　回头嘱咐身后的宫女们：“取手帕和冷水来。你去拿笔墨，我写了药方你去司药坊煎药。”

　　他浸透了手帕，叠好了轻轻放到了她的额头上。

　　触之冰凉，浑身火热的感觉得到一丝镇定，她似乎没有那般难受了，眉头的结微微放松，眼睛也随之慢慢睁开。

　　她略带发涩的眼睛里清晰映出了他的面孔，她顿时瞳孔微扩，闪动着点点光影。

　　倏忽她目光一转，看向了别处，又缓缓将头转向了窗子的方向。

　　“你淋雨生病了，我……是郎中。”

　　如果他没有任何名义照顾她，至少还有郎中这个身份。

　　“……”她没有说话。

　　“药已经去熬了，你得先吃点东西，才能不伤脾胃，不管吃不吃得下……”

　　“我知道了。”她抬手摸向额头，揭下已经温热的手帕，推开了被子，试图下床。

　　“你别下床了，我来喂你。”

　　她微微一怔，没有说话，继续向床下挪去，唯独嘴角勾起一抹笑，极尽讽刺。

　　那一笑，像是一把刀一样扎在他的心口，疼的他几乎喘不上来气。

　　她勉力撑着身体坐在桌旁，端起碗不断向嘴里搅着饭。

　　比起吃饭，更像是单纯在填肚子，一边大口咀嚼一边冷得打哆嗦。

　　他僵直站在她身后，目不转睛地看着。

　　这一刻，他多想紧紧拥住她冷得颤抖的肩膀，又多想好好喂她吃完这顿饭，可是，一切只能是想想。

　　“我去问问药熬好了吗？”他说罢疾步走出了门，他怕自己再不出来，情绪就完全失控了。

　　等到他再次走回房间的时候，霆霓正站在床边，正褪下身上的外套。

　　他立刻停住脚步，转身背了过去，面露尴尬道：“失礼了。”

　　霆霓清了清嗓子，低声淡淡答道：“茶水没拿稳，洒在衣服上了。”

　　她唇角忽地露出苍白又轻慢的一笑：“其实你不必如此，又不是没见过，那么多人都看过呢。”

　　他心骤然被人用力攥住，甚至听见了有大股大股的鲜血被挤压出来的声音，喉咙一时间也干疼至极，说不出半个字。

　　她已然脱下了外衫，用力掸去袖口上的茶水，却不曾想一个小东西从袖口中溜飞出去，一路滚向竹沥的身后。

　　霆霓定睛一看，眼角顿时一跳，整个人也跟着扑了过去。

　　竹沥感到有什么东西撞到了他的脚后，转回头，低下身去拾。

　　就在这一扑，一拾间，两副面容猛然贴合，两对嘴唇相抵一处，一个滚烫，一个微凉。

　　窗外传来石榴花开的声音，沸沸扬扬，又惊心动魄。

　　霆霓的瞳孔放大到了极致，原本就滚烫的脸上此时几乎要燃了起来。

　　她心中一乱，猛地向后撤离，身体却陡然失衡，马上就要仰倒在地上。

　　他横臂一截，一下子抱住她纤细的腰身，还未待她反应过来，他横身一扫，将她抱了起来走向床榻。

　　他稳稳地将她放在床榻中央，提起被子为她盖在身上，直到看清了她手上的东西，他的动作忽然僵住了。

　　她手里正抓着刚刚飞落在地，她飞扑过去拾起来的东西。

　　一个蝴蝶结一样的香包，左右两半截然不同，左面是灰色麻布制成，没有任何图案。

　　右面是粉色绸布，上面绣着一个红鲤鱼，显然是有人把两个完全不同的香包缝制成了一个蝴蝶结。

　　他正提着被子的一角，呆滞地失了神，一下子想起了很多过往。

　　原来她一直都带在身上，一直都带着。

　　即使是曾经一气之下摔还给他的，最后也被她寻了回去；

　　即使他亲口承认杀害了她师娘，她也没有割舍；

　　即使他说出那样的混账话，她仍没有舍弃。

　　此时的他，不知该是喜还是悲。

　　霆霓迅速将被子拉过肩头，全身缩了进去，连同手中的香包一起消失在被子里。

　　“竹公子，药熬好了。”宫女端来了一碗药，同时也打断了竹沥的思绪。

　　竹沥回过神来，端过药碗，轻轻搅着。

　　半晌后，霆霓从被子里露出半截身子，没有说话，只从他手中端过了药碗。

　　她胡乱吹了几口，便仰面大口大口吞了下去，仿佛她喝得不是苦药汤，只是一碗无味的白水。

　　宫女看着那碗里漆黑的药汤快速地减少，都惊大了嘴巴。

　　中药都不觉苦的人，一定经历过比这还要苦千倍万倍的事。

　　霆霓面无表情擦了擦嘴角，将手中的碗放回端盘里。

　　和碗一起放过去的，还有那只相貌独特的药包，她抬头对宫女说道：“我记性差，该丢的东西忘了丢，你帮我丢了吧，谢谢。”

　　宫女端详了片刻那香包，这香包不禁样子古怪，还很旧了，似乎是经常握在掌心摩挲，确实早该丢了，但她没有立刻应下，而是敏锐地看向竹沥。

　　此时，竹沥的脸色果然低沉至极：“别人送的东西，不该问问它的主人吗？”

　　“它的主人，死了。”她没有带着怨气，反倒煞有其事，严肃认真地吐出这样一句话。

　　竹沥凝眉看着她，张了张嘴竟什么也说不出，最后只挤出一句话：“什么时候死的？”

　　霆霓脸色清淡如水：“死了就是死了，提他做什么，东西扔了便是。”

　　“那……不如送我？”竹沥从端盘中拿了起来，送到鼻端之下轻轻嗅了嗅，补充道：“我百无禁忌。”

　　霆霓没有再说话，身体一转钻入了被子，面向窗子躺了下来。

　　竹沥起身帮她将背后的被子掖盖好，说道：“你好好睡一觉，东西，我拿走了。”

　　房门被轻轻掩上，房间里只剩下她一个人，静静看着映在窗上软软摇曳的花影。

　　到底哪个才是真正的他？怎么好像，她从没有看清过。

　　究竟是她太笨，还是他太复杂，每次她以为自己完全地了解他了，事实就会给她致命一击，剜心剔骨地让她知道自己又错了。

　　两日后，皇城的西门外停着一辆马车。

　　很快，两名宫女护送霆霓从高阔的大门走了出来，她独自弯身坐进了马车。

　　这辆马车即将去往兰溪，礼园。

　　正如皇帝的口谕所言：

　　皇家与各大门派向来和睦共处，同心同德，礼宗主一事皇家定会相助查明真相，现将原清平教弟子妥善送回故地，并派遣使者共同前往，直至此事水落石出为止。

　　水落石出，这个词谈何容易。

　　不知从什么时候开始，她渐渐发觉事情并不对劲，她从一开始对皇家恨之入骨，到如今却满腹疑团，茫然若迷。

　　眼前的一切显然并不是皇家要的结果，哪怕是失算了，但他们根本没必要采用这样的手段，甚至比云雾岭那次埋伏还要拙劣。

　　她正沉思间，忽然有一只手探入马车，掀开了轿帘，一个白色的身影一晃便钻了进来。

　　霆霓正坐在车门的对面，只看了一眼那人，便本能地移开了目光。

　　“要走了，怎么也不道个别。”他随意地坐在了侧位上，眼睛凝视着她，声音沉湛如山中幽泉。

　　她透过掩映的纱帘看向西门方向：“道别，是因为有所留恋。”

　　他眼神垂落，嘴角微微勾起弧度。

　　阳光透过雪白的纱帘，波纹一般在他的脸上荡漾，更显他整张面容俊美绝伦，熠熠生辉。

　　而同时，也放大了他脸上无处可藏的寥落。

　　“你在等人是吧？那我可有个坏消息，”他道：“人已经来了。”

　　她转眼向窗外寻觅，除了林立的守门侍卫之外，城门四周空空无人。

　　她猛地扭头看向他，瞬间反应过来什么。

　　“竹公子，你的东西。”这时，一个宫人掀开轿帘，将一个木箱送了进来。

　　“好。”他用手一推，将木箱安置在座位下面。

　　“你，就是使者？”她吃惊地瞪着眼。

　　“正是在下。本姓傅，单字药，化名竹沥，家住汀兰竹林，有陋室四间，无妻无子……有心上人。”

　　他身体微微朝着她的方向倾斜，深深地端视着她，眼瞳里闪着丝丝缕缕，细碎的流光。