凤座之上，李太后正襟危坐。

　　年逾四旬的李太后风韵犹存，当年亦是倾城之貌。

　　除去四个随侍宫女外，羽林卫大都统李蒙也在一旁侍立。

　　永安王稍好，房源三人屏气凝神，半点不敢大意。

　　比起沉溺酒色的陛下，这位李太后才是大晋皇朝真正掌权之人。

　　宫女婉儿轻移莲步，从永安王手中接过加急文书，转呈太后。

　　太后看罢，放下文书。轻叹一声：“屋漏偏遭连夜雨。朝廷正值多事之秋，北遒偏偏挑此时机进犯。”

　　“太后！陛下多日不曾临朝，臣等实属无奈，冒昧打扰太后清净。

　　九原郡失守，五原郡危在旦夕，太后可否请陛下前来商议？”永安王言语之中，多少有些不满。

　　“子真！陛下少年心性，做事多荒唐，难怪你不满。可惜眼下，陛下不能前来此处。陛下病重多日，神智已失。”

　　李太后轻描淡写几句，却在四人心里引起剧震。

　　永安王司马醇字子真，闻言心中冷笑，早知那纨绔没几天，终日寻欢作乐，不死才怪。

　　对于房源三人，从太后口中确认这个消息，心中都多出几分忐忑。

　　陛下若是驾崩，朝中又是一阵大乱，风暴临近，如何自保才是正事。

　　这时一身丧服的总管太监王元匆匆进来，跪在当庭。

　　包括李太后在内，一见他那身白色丧服，便知大事来临。

　　“王元，你怎么这身打扮？”太后明知故问，声音略微发颤。

　　大太监王元带着哭腔上奏：“启禀太后，陛下，陛下驾崩。”

　　瞬息间，李太后心情平复过来。“李蒙！”

　　见太后吩咐，羽林卫大都统李蒙连忙来到当庭，单膝跪地。

　　“传令神武侯李严，命他节制左龙武卫，羽林卫，京城戒严十日。

　　十日之内，若无本宫旨意，任何人不得出入京城。

　　传令右龙武卫大将军马涛，肃军待命，时刻备战。

　　子真，你身兼金吾卫大将军，此时该当如何？”

　　没想到太后话锋一转，竟然指向自己。

　　司马醇也是久经风浪之辈，自然知道太后用意何在？

　　京城三十五万禁军，共分四卫。左右龙武卫镇守京城，羽林卫保护皇城，金吾卫护卫圣驾。

　　左龙武卫、羽林卫大将军由太后胞弟神武侯李严一人兼之，右龙武卫大将军马涛之妻乃是太后胞妹。

　　想到这里，永安王立刻跪到，

　　手举金吾卫兵符，正色说道：“子真唯太后马首是瞻。子真愚钝，执掌金吾卫颇有力不从心之感。

　　请太后收回金吾卫兵符，另选贤良任之。”

　　太后点头：“子真对朝廷忠心，本宫深信不疑。用人之事，忠心第一，才能次之。

　　金吾卫由你继续执掌，作为后备。”

　　“谢太后褒奖，子真对太后，对朝廷唯愿鞠躬尽瘁肝脑涂地。”

　　司马醇起身，额角悄然见汗，这一轮生死关口，总算度过。

　　“王元，陛下身边有多少人伺候？”

　　见太后发问，王元连忙回答：“回禀太后，陛下身边有太监八人，宫女十二人，太医两名。”

　　“哦！你带禁军过去，把这二十二人囚禁在长乐宫中，待发丧之际，由他们为陛下殉葬。

　　另选口风严实之人，用冰块护住陛下龙体。王元你给本宫听好，若是消息由宫内传出，本宫必诛你三族。”

　　王元心惊胆战，连忙领命退去。

　　“诸位大人，暂且收心。军情却是首位，十万火急之事，先想个对策才好。”

　　当今皇帝突然驾崩，永安王还好，毕竟有些心理准备。

　　房源三人都有点神不守舍，听太后说话，三人勉强收回心神。

　　房源和刘鹏眼神都瞄向吴启恒，吴启恒无奈，毕竟是兵部主官，若是不出头，说不过去。

　　吴启恒清清喉咙，来到当庭，施礼说道：“太后陛下，下臣以为，五原郡恐难保住。

　　不过幽州城高壕深，幽州李大人素有苍鹰之称，镇守北疆十余载。

　　若是军民一心，北遒骑兵不善攻坚，幽州城当可守住。

　　此事可双管齐下，其一拟好公文传示李振宗大人，命其收缩兵力，固守幽州城，不必计较一城一地之得失。

　　同时告知他朝廷将派遣援军，届时与其共同讨伐北遒。

　　其二需在朝中选一员猛将，火速招兵讨伐北遒。”吴启恒说完，心中有些不安。

　　如此敏感时刻，言语万一有误触怒太后，自己就是死路一条。

　　李太后不住点头，开口说道：“吴尚书所言甚是。公文之事就劳烦吴尚书草拟，加盖兵部玺印以八百里加急递送幽州。

　　选将一事，不知诸位大人可有人选？”

　　见太后发问，四人互相看看，最后还是房源上前开口：“回禀太后，下臣以为一人十分合适。

　　紫金侯李龙山，李侯爷赋闲在家，往昔战功卓著，尤善以弱胜强。

　　当年阴山大捷，李侯爷一战成名。论才能，威望，李侯爷都是不二人选。”

　　房源说出这番话，心里也在打鼓。

　　这位紫金侯有疯将之称，性格飞扬跋扈，即便与太后是本家叔伯兄弟，依旧赋闲在家，无人愿用。

　　可是眼下这关口，若是推荐其他与太后无关之人，难免落下猜忌。

　　果然，刘鹏与吴启恒冲他眼神示意，三人想法相同。

　　永安王目光转动，看不出意图。

　　倒是太后，思索片刻说道：“房侍郎倒是慧眼如炬，要论打仗本事，哀家这位堂弟放眼天下也数一数二。

　　唉！奈何此人过于张狂倨傲，即便哀家他也不放在眼里。

　　当年罢免他官职，赋闲在家也是哀家一手力主。

　　龙山自那年对哀家颇为记恨，这五年来，从未来见过本宫。

　　既然房侍郎一力保举，哀家想问你们有何意见？”

　　见太后目光转向自己，司马醇立即表态：“太后陛下，房大人所荐者，正是小王所想。

　　至于脾气，相信李侯爷这几年在家静坐，火气应该收敛不少。

　　李侯爷在北遒之中，威名极盛，据说一提侯爷之名，北遒小儿不敢夜啼。

　　请太后陛下勿要犹豫，速作决断。”

　　吴启恒和刘鹏两人也同时发声，力挺紫金侯。

　　李太后对此结果十分满意，统领重兵，自然还是李家之人更放心。

　　想到这里，太后终于决断：“也罢，既然你等一力举荐，哀家也只好点头。

　　眼下还有更重要之事，需要大家商议。陛下归天，国不可一日无君，朝不可一日无主。

　　四位大人，你们认为皇族之中谁可继位？”

　　司马醇表情未变，但吴启恒三人明显紧张。

　　虽说三人也是久居高位，却还不够格参与帝位废立之事。

　　太后沉吟片刻继续开口：“哀家先来抛砖引玉。皇上并无子嗣，皇族之中有两人表现尚可。

　　关西王司马晔，年虽弱冠，素有贤名。胶州王司马川同样年纪，可谓文武全才。你们以为如何？”

　　见包括永安王在内，三人目光都看向自己。

　　房源颇为无奈，只好硬起头皮来做出头鸟。

　　“回禀太后，关西王司马晔确实素有贤名。

　　然臣亦听闻坊间流传，司马晔素喜召集一班轻狂文士，平日聚集王府饮酒作乐，不理政事。

　　关西之地，民怨颇重。以下臣看来，司马晔难当此重任。

　　胶州王司马川，胶州之地物阜民丰，国力强盛。

　　司马川颇有谋略，手下亦聚集一班极有野心之士。

　　下臣斗胆断言，比起司马晔，司马川更不适合继位。

　　下臣也曾偶尔得知一点宫闻旧事，司马川之母韦妃娘娘对太后陛下颇有怨言。

　　若是司马川继位，唯恐对太后不利。况且这两位王爷封地距离洛阳万水千山，路上行程超过一月。

　　下臣以为新帝登基之事宜速不宜迟，迟则生变。”

　　这番话说完，房源背后冷汗直流。永安王看向他的目光里多了一分郑重，房源今日表现过于出乎他意料。

　　原本以为房源谨小慎微，并无突出才能。

　　如今看来，此人不过是未曾显山露水而已。

　　李太后心里颇为吃惊，她早已有合适人选，之所以抛出这二人，就是想探探四人口风。

　　“房侍郎真知灼见，本宫十分欣慰。既然这两人都不合适，本宫还有一位人选。

　　不知四位大人可曾听说过未央其人？”