骤雨初歇，山色空蒙。

　　沈邺负手站在大殿门外，望着云雾缭绕的远山，目光悠远。

　　一阵脚步声自身后传来，片刻后，耳边响起那女子清丽地嗓音，“大人，既然雨停了，我们便趁早下山去吧？”

　　沈邺侧首看过去，只见那女子布衣荆裙，粉黛全无，丽质天生，清雅脱俗。

　　他收拢心神，温声回答道：“许小姐若精力尚足，现在便可下山，天黑前可以入城。”

　　许清和笑盈盈地说道：“民女歇息了许久，已经恢复体力，决不会再拖累沈大人。”

　　沈邺点点头，“那我们现在便下山去。”望着女子两手空空，不禁问道：“许小姐不带着湿衣裳吗？”

　　许清和莞尔一笑，低声解释道：“民女借了嬷嬷一套衣裳，便将湿衣送与她。衣裳虽然打湿了，但料子是上好的，今日第一次穿上身。嬷嬷洗干净晒干，便可以给她孙女穿。”

　　沈邺不置可否，“那走吧！”

　　两人便一前一后，顺着石阶下山去。

　　下山容易上山难。

　　一场阵雨，打落花红无数。石阶上飘落着许多杜鹃花瓣，艳丽悦目，五彩缤纷。

　　行走其上，两人脚底皆沾满了落花，仿佛连脚步也变得芬芳轻盈起来。

　　许清和走在后面，盯着县令大人黑色马靴上的几片粉色花瓣，忍不住笑弯了唇角。

　　踩着一地落花，两人在沾染了雨珠的杜鹃花丛中拾阶而下。

　　虽然许清和没有露出半点疲累模样，但县令大人还是两次提出歇息片刻。

　　“许小姐，下石阶时，足尖着地，会省力许多。”沈邺沉声说道。

　　许清和连忙点头受教，依照县令大人所言，足尖先落地，果真足后跟的钝痛感消减了很多。

　　半个时辰后，两人到达山脚下的茶棚，一起坐在桌前歇息片刻。

　　许清和喝了口茶，缓解了一下干涩的喉咙。突然想起来，马车随着表妹回了城，她如今怎么回去？

　　沈邺喝完一碗茶，便去外面解缰绳。他先前来时骑的黑马，被栓在茶棚旁边的木桩上。

　　“许小姐可歇息好了？”沈邺牵着马站在路边问道。

　　许清和一口饮尽茶水，拭去唇边水渍，快步走出来。

　　“大人，民女不会骑马。”许清和十分羞愧地说道。看来自己还是拖累了县令大人。

　　沈邺沉思片刻，原本打算让许小姐骑马入城，他在后面轻步如飞，两不耽搁。眼下怕是只能带着她一起了。

　　沈邺曲起膝盖，示意女子踩着上马去。

　　许清和吓了一跳，连连摆手，“不行！民女怎么敢……”

　　话还没说完，沈邺便一把拽过她，双手握着她的细腰，微微一使力，便将女子的身体举起来，往马鞍上一放。随后自己也翻身上马，双手握着缰绳，将女子圈在怀中。

　　一系列动作行云流水，一气呵成。

　　许清和呆愣愣地坐在马背上，后背紧挨着成年男子热气蓬勃的躯体，四下里仿佛还能闻到杜鹃花的香气，甚至还能感受到男子胸口剧烈地心跳声……

　　沈邺拂去吹到脸上的秀发，挥动缰绳，黑马便立刻奔驰起来。

　　“扶稳了！”

　　两边的风景飞快地后退，男子低沉的声音顷刻间便被迎面而来的劲风吹散。

　　许清和紧紧抓着马鬃，随着身后的县令大人一起，在这郊外的大道上飞驰。

　　一路纵马驰骋，终于在城门关闭之前，冲进了眉州城。

　　沈邺勒紧绳子，迫使骏马停下。然后翻身下马，将一头乱发的女子抱了下来。

　　许清和双腿僵硬，勉强站立着。她也顾不得被风吹得乱七八糟的发髻，屈身行礼道：“民女多谢大人相助。”

　　沈邺牵着绳子，温声说道：“此处应该离许府不算远，沈某便不送了。许小姐快些回府去吧！”

　　许清和点头，“不敢劳烦大人相送。沈大人也快些回县衙，早点歇息。”

　　两人互相行礼道别，一个牵着马往长平街而去，一个拖着僵硬的双腿往西平街而去。

　　西平街，许府。

　　许清和一身布衣，蓬头乱发，脚步虚浮地进了内院，把许瑶吓了一跳。

　　“小姐，你这是遇到劫匪了么？怎么变成了这个模样？你的新衣裳去哪了……”

　　许清和一下子瘫在榻上，四肢绵软，耳边充斥着小丫头叽叽喳喳的问话，哑声打断道：“莫要废话！快去打盆水来，给我洗洗。我今儿真是累惨了……”

　　许瑶只好住口，收起疑惑，奔出去打水。

　　梳洗之后，许清和钻进被窝，不消片刻便沉沉睡过去，直到隔天中午才睡醒过来。

　　许瑶看见小姐醒了，连忙拿着衣裳走过去，笑道：“小姐爬三千级石阶便累成这般模样，幸好昨日阿瑶没有爬成，不然现在也同小姐一样惨。”

　　许清和在小丫头的服侍下穿上外衣，蹙眉说道：“阿瑶，经此一事，我发现自己是真的体弱，怪不得母亲天天担忧我的身体。”

　　许瑶回道：“小姐终于肯承认了！先前，小姐总是仗着身量高挑，便以为自己体质好，不肯听夫人的话强身健体。如今吃了亏，总该晓得夫人的一片慈心。”

　　许清和想了想，对小丫头说道：“等下喊许叔来见我。”

　　许瑶惊讶地问道：“小姐，你莫不是要学武功吧？”

　　“我都这把年纪了，还学什么武功。我是要学骑马！”许清和失笑说道。

　　许瑶点头，又眨眨眼睛，小心翼翼地问道：“小姐，阿瑶可以学骑马么？”

　　许清和爽快地点点头，“可以啊！不过你要自己花钱请师傅教。许叔没有那么多时间来教我们两个人。”

　　许瑶一张笑脸顿时垮下来，她哪有银钱请师傅……

　　许清和看小丫头一脸沮丧，忍不住笑道：“是不是在想没有银子请师傅？没关系，本小姐勉强可以借三十两银子给你，按每日三钱算息。”

　　许瑶霎时间瞪大双眼，可怜巴巴地控诉道：“小姐，你这是高利债！”

　　许清和被阿瑶逗得心情畅快，狠狠地揪了揪小丫头的脸蛋，笑吟吟地说道：“傻丫头，等本小姐学会了，亲自来教你，分文不收！”

　　许瑶听了这番话，才喜笑颜开。