石一清欲言又止，最后还是在温以恒的劝说下才终于肯说出原因：“皆因上报旱情的折子都被太子驳了回来。”

　　苏九冬对此十分疑惑：“有关州府旱情的折子牵扯重大，理应直接奏报圣上，云慕林暗中驳了奏折而不上报，存的是什么心思？”

　　温以恒思索一阵后才沉声道：“许是云慕林和这旱情有关，要不就是有关系牵扯其中，所以才不愿圣上知晓旱情。”

　　温以恒下意识在脑海中思索，云慕林是否在关内道布置有人手或眼线，否则万一灾情爆发，于他也没有益处。

　　苏九冬对云慕林压下奏折的行为并不认同：“俗语有言，涝灾一条线，旱灾一大片。旱情事关方方面面，即便云慕林驳回奏折不欲奏报圣上，往后爆出灾情来情况只会更加严重。”

　　石一清面露愁容：“如今西受降城的旱情可算是中旱，比不雨及无雪的旱情严重多了…往后可能还会影响农作物的减产甚至绝收，若最后引发饥荒，到那时想再挽回可就迟了。”

　　“因此下官才一直不停的向京城发函，然却如石沉大海杳无音信。至于微臣知晓太子暗中拦截奏折一事，还是京中好友告知。正是因为一直被驳回，下官才誊写了十几份作为备用。”

　　苏九冬接过石一清手中誊写多份的奏折，大致浏览了一遍内容，更加不解：“旱情奏折发往京城，肯定会经过层层官员验看。太子压着不让发，难道其他官员也不敢上奏圣上吗？”

　　石一清望向温以恒，声音顿时沙哑：“如今能制衡太子在朝中势力的温相又远在北疆，朝中的官员势力都比太子小。太子压着不让发，又有谁敢触这个霉头惹怒太子呢…”

　　苏九冬问道：“您刚才不是说有朋友在京城做官么？为何不请他替您上奏？”

　　说到此处石一清不由得深深叹一口气，恍若一只泄了气的气球，只有气无力道：

　　“朋友的京官在太子面前根本不够看，更遑论直接向圣上递折子了。就算他能直接上奏，但只怕也会屈于太子淫威而不敢吱声。”

　　对此情况，苏九冬也只能无奈的耸肩：“也是…毕竟能从地方官员做到京官都不容易，谁也舍不得那一身官服官帽。要怪就怪云慕林，竟为了一己私心置边境百姓性命于不顾！”

　　“此事被云慕林压着无法上报，往后总会爆发。等旱情掩饰不住了，朝廷自然会有所动作。”温以恒早已知晓云慕林的脾性，对他如此无视百姓的举动已经司空见惯，见怪不怪了。

　　温以恒问石一清：“如今圣上未能知晓旱情，赈灾款不能顺利发放，城内的官员在这些日子里是如何处理灾情的？”

　　石一清坐直身子，一字一句向温以恒如实汇报：“下官已经下令由官府开仓放粮，及向百姓发放布帛、食盐等救助物品，以解灾民燃眉之急。”

　　“但如今库房里的粮食仅能勉强支撑，如果朝中再不予以赈灾救济，恐怕灾民们就难以支撑了。”

　　温以恒提建议道：“若是赈灾银两迟迟未能到位，大可到城中找富户请捐。西受降城虽属关内道，但作为南北交通要冲，想必也不差银子。”

　　苏九冬补充道：“还有州府内的官员，也可以号召他们捐款。他们身为百姓的父母官，定然不能置身事外，无动于衷。”

　　石一清长叹一口气，语带无奈道：“且不说州府内的官员们，对于官府的号召捐款无人响应，想要找那些富户请捐就更难了…”

　　“西受降城里最富裕的富户，大多是以前投降于我大胤朝的戎狄贵族。他们身份特殊，我们这些官员也不愿与他们有过多接触。”

　　温以恒一听到“戎狄”二字，不由得对石一清侧目：“为何？难道那些戎狄人归降后仍存有闹事造反之心、在城中添乱？”

　　石一清站起身认真道：“倒也没有那么严重。虽然他们没有闹事，但也不肯对官府的工作予以配合。”

　　“如何不肯配合？你详细说说。”温以恒请石一清再次坐下，将茶杯推到石一清手边。

　　石一清不敢动那杯茶，只干声陈述道：“早前城南处长期受乌加河河水冲刷而损坏，前任都护使向那些投降的戎狄贵族富户请捐，被他们拒绝。”

　　“再到后来的西南城边再度遭黄河侧蚀而崩毁，他们又找理由各种推搪躲避官府的请捐，真真比铁公鸡还一毛不拔。”

　　说到最后，石一清语气里已忍不住带上点点怒气与怨怼。

　　“他们自投降于我大胤朝后，利用我西受降城的重要军事地位征敛军火钱财，但是一遇到城中有难有灾便想法子躲避请捐。想让他们往外掏银子，比登天还难。”

　　“简直岂有此理！”苏九冬忍不住拍案而起，但还是克制了自己的情绪，没有直接当着石一清的面掀桌子。

　　虽然目前不能有所动作，但苏九冬还是有些愤愤不平：“这些归降的异族人，占了我大胤朝的地盘，靠边境战事敛财，却只想享受安宁盛世而不顾城中灾事，天底下哪有这么便宜的买卖…”3800

　　温以恒双目寒星点点，语气冷冷：“若说他们在安宁盛世没有主动生事，尚且还算识相。但在如此大旱面前还想安然做一毛不拔的铁公鸡，我却是不允许了…”

　　苏九冬也提醒道：“别忘了还有那些州府的官员！身为百姓父母官，居然也一毛不拔，就凭这种毫无作为的行动，罢免革职都是轻的。”

　　听到温以恒的话，石一清明白温以恒这次留在西受降城，估计是真心实意要管一管城中旱事。

　　心里大石头沉底，这时石一清才终于肯喝温以恒先前推过来让他润喉的茶水。

　　送别石一清后，温以恒在院中独坐，手里翻着石一清送过来的大旱情报。

　　苏九冬端着熬好的药膳来找温以恒，例行每日监督喝药的计划，然而几次催促，温以恒却对她的声音置若罔闻，只专心投入的翻阅情报。

　　苏九冬干脆端着药碗来得温以恒面前，恍若一位苦口婆心的老妈子一般，当面催促道：

　　“治理旱情不急于这一时，先吃药膳。吃药膳这短短的一刻钟也耽误不了你多少时间。”

　　温以恒合上手中书卷，双目中盛满暖融融的柔情，笑道：“你自己听听，你这催我吃饭的语气，越来越有老夫老妻的范儿了…你是不是已经等不及了？”

　　“等不及什么？”温以恒突然转移话题让苏九冬一时没能跟上思路。

　　“当然的等不及嫁给我，要做我的夫人。”

　　温以恒语气平平，谈及婚嫁情事也是淡淡的情绪，仿佛是在谈及喝水吃饭这样的平常事。

　　苏九冬笑嗔道：“我等不及嫁给你…哼，只怕等不及的是某位不肯按时用药膳的人，而不是我。”

　　温以恒难得置气道：“眼看着准备回京复旨，往后即将与你阿爹谈及你我二人的婚嫁之事，可谁知却冒出这旱事来，无端端打断了原本的计划。”

　　苏九冬笑道：“即便没有这旱事，估计等你回京了也没时间筹备婚事。”

　　温以恒一时来了兴致，好奇问道：“这又如何说？”

　　苏九冬没有出声回答，只用嘴唇无声的说出了“功高震主”四个字，然后才堪堪开口道：“不只是你，估计我阿爹以及郭将军回京献捷后，恐怕都要开始收敛羽翼了。”

　　苏九冬心中早已有这样的顾忌：“飞鸟尽，良弓藏。”

　　温以恒顺势接道：“若不藏，便是亡。”

　　“看吧，你自己也是知晓的。”苏九冬语气低沉：“此番北征苏金国，不仅成功将苏金国收入囊中，更生擒了苏金国国王及相国，你们三人在军中的威望估计已是到达顶峰。”

　　“自古以来，每位皇帝都重视手中大权，最忌讳臣子功高盖主。”

　　苏九冬熟练的以历史书上所列的知识举例子：“你看战国四大名将，战神公孙起被赐死，李牧被赵王冤杀，廉颇也只客死他乡，此三人皆是不得善终。”

　　“唯有急流勇退的王翦能得善终，与其他三人形成了鲜明的对比。”

　　温以恒面色依旧柔和，但目光已是一片冷静清明：“你是说我们需要收敛锋芒，急流勇退。”

　　苏九冬点点头，郑重其事道：“是的，如果你与我阿爹二人没能即使急流勇退，恐怕以后等着你们的就是牢狱之灾，甚至是个死。”

　　温以恒莞尔一笑，从怀里拿出下午刚刚写好的折子，递给苏九冬：“你看看这是什么。”

　　苏九冬接过，只匆匆一瞥上面的三个字，不由得惊呼：“陈情表！”

　　温以恒点点头，漫不经心道：“是，这是我效法汉中太守李密所著《陈情表》另起的一份，同样也是以‘孝治天下’为主旨，向圣上提出想要辞官回府照看老父的意愿。”

　　“我早已打算等回京献捷后就向圣上上书辞官，也一并劝了苏将军待回京复旨后，也向圣上上书，表明退隐归老的去向。”

　　温以恒已经早早想到了此事，临朝多年所经历的残酷的的争斗，一直在鞭策他必须要时刻保持清醒的头脑，万不能行岔踏错一步。