小勺那边保密工作应该做的不错，除了一两家店是君府门面上的生意，另外几处，就连时常光顾的海风和脱脱也没有觉察。倒是对京城商行最熟悉的罗成，似乎开始对君府的一些消息上心。

　　　　洛家和严家那些武林人士近日也没什么动静，皆是敌不动我不动，警惕着等待时机。此时宫里却时不时传出一些新消息，说是年轻皇帝即将封水妃为后。

　　　　这件事又让敏感的朝堂躁动起来，连城也开始有了动作。我隐约觉得这似乎是暴风雨前的宁静，开始寻思着事情间的关联，估摸着不过是洛家及其党羽希望对抗西厂势力。

　　　　我对那些宫中和朝堂上的明争暗斗没什么兴趣，我在意的只有如何让严向天在师傅坟前谢罪，还有那些君府的布置。

　　　　延至今日，距离上回见面又有些日子了，再不去见小勺，只怕以后会不好过。一种玩味的笑意漫上嘴角，身体却是有些疲累。

　　　　我离开西厂后，在平民住区左拐右绕的，甩掉身后的“尾巴”。

　　　　来到事先约定好的墙角，我击打出暗号，未久，无言便出现在我眼前。他抱起我，以轻功越过几处民房，落在无门院内。

　　　　若不注意，从上看便会以为无门院是周围哪一家的院落，但其实是被遗留出来的一处空地。之前不知是谁将此处做了一番修缮，致使不会空得太过突兀，与周围的民居协调融合，恰好被隐蔽了起来。十年前此处虽有人问津，但终究还是荒废了。又因为它无门可入，即便问遍、寻遍周遭的居民，也鲜有人注意到我们的所在。

　　　　说到我为什么会知道此处，那就是半年前在京城的另一番遭遇，如同项上这枚玉佩和面具男子一样离奇的遭遇。

　　　　“少爷，还以为你又要失约了。”小勺赌气道。

　　　　“失约？哪有，小勺，你可不能冤枉我。”我抿了口茶，我不是会品茶的人，但是却独爱茶叶散发的气息，它能让我激荡锐利的心平静下来。

　　　　“那你算算，这都几天了，你说一月多见几回的，这都过了十天了。”

　　　　“放心，元宵之后，我会天天在你面前晃悠，让你见到厌烦我为止。”我此次依旧不会久留，所以还是把斗嘴的事留在往后。“那我之前说的事，你们布置得怎样？”

　　　　“清风楼和栖月阁两家已经步入正轨。”小勺得意地绕着手中的一缕青丝。

　　　　清风楼是一家正经酒楼，而栖月阁是一家青楼。茶肆能够收集一些流传于布衣、白丁之间的消息。酒楼稍稍高档一些，能够收集类似现代中产阶级的消息，营业对象是一些商贾或者不同品级的官员。而栖月阁作为青楼，有别于妓院，其中挂牌或者正在训练的那些个姑娘，也能为君府提供不少重要的消息。

　　　　“属下已经将线人布置到罗府、西厂、洛将军府、宫中、左右丞相府、兵工礼三部、大将军府及洛家堡等江湖名门，京城君府也正在打点中。至于那个图纸……”

　　　　“那个可以先暂时放着。等我回来再说，毕竟理论和实践还是有差距的。”我笑道，想着珏凌的陵寝若真在崖底，那一定还有别的通道能够到达，不然守陵之人又是如何到达崖底的。

　　　　原本我对珏留下来的宝藏也没什么想法，但是对于这个最终的安息之地，珏究竟会留下什么，我开始好奇。传闻珏夫人是暴毙的，但其中真真假假，又是时隔近百年，谁能下定语？

　　　　且不论什么宝藏，若是能从中获知我梦寐以求的回去的办法，我会日日真心为珏凌上香祈福的。

　　　　“小勺，君府是否已在京城收购了一家‘丰泰米行’？”

　　　　“不错，少爷是想？”

　　　　“北方以丰泰米行为中心，尽量抢购到足量的库存，越多越好，但存量必须对外保密。同时，我会修书给沣老，让他在保证南方百姓过冬米粮的前提下收购。”

　　　　小勺不由得猜测：“难道少爷是想囤积米粮，坐地起价？”

　　　　我摇了摇头：“据说今年京城的雪至今已晚了半个月，大盟各处的雨水也很少，甚至有些地方已经显露旱情。无论这几日是否有降水，来年收成减少已是注定。即便真到了荒年，君府所辖的米行也不得涨过半成，除此之外，君府还要不定期地救助灾民。”

　　　　小勺虽已明白少爷的心思，却忍不住担心：“可君府毕竟势单力孤，若那些大米行无动于衷，届时他们是脑满肠肥，我们不就……”

　　　　我饮了口茶，润润喉继续解释道：“民以食为天，我想当今的昊帝能明白其间的重要性。只要朝堂上有人将灾情及时上报，朝廷必会有所应对。而那些商行是要财，还是要命，我想他们没那么傻。”

　　　　“如果当年灵帝也这般仁慈，大盟也不会……”小勺没有说下去，我注意到她眼中那份异样的伤感，却不知道缘何而起。

　　　　“不过我想，或许沣老也已料到，兴许他已经在着手此事了。”我一边这般猜测，一边开始研磨写信。

　　　　难得与她们相处半日，我尽力与他们商定一些事宜，其中就包括君府各人之间的联络方式，还有君府中人事的系统规划和每个人联络用的代码。

　　　　君府以君少为中心，下设四司以四象为名，“苍龙”是无言，主司暗哨、家丁、细作等人的训练和管理；“玄武”是沣老，主司君府各处的生意；“朱雀”是小勺，除了辅佐君少处理事务，还负责研药；而“白虎”只是我为了隐藏身份所占。

　　　　同时决定了四象对应四季，各分六个“节气”，除了我所辖的“白虎”，其余各司都已下设六部。以无言的“苍龙”为例：

　　　　“立春”一般用于训练新招纳的人才，之后再由无言决定分到其余哪部。

　　　　“雨水”则是统纳了君府中的家丁，莫添和橘娘的代号即是“雨水”。

　　　　“惊蛰”主司暗杀，多选用行动迅疾且能孤身行动的。

　　　　“春分”的成员多为暗哨，任务是保护“四象”，以及完成其他任务。

　　　　“清明”仅仅负责奖惩的调查、取证与执行，但不可以干扰监督程序。

　　　　“谷雨”主司情报，我让无言安插在各处的细作就是从“谷雨”之中选出的。

　　　　每部若是超过三十六人就可下设队，每部分为六队。“谷雨”的人数已经超过了三十六人，所以已经下设六队，“壹”队负责湖州城中的酒楼、青楼等处的情报；“贰”队负责京城中的情报；“叁”队负责大盟南部（除湖州城外）各处情报；“肆”队负责大盟北部（除京城外）各处情报；“伍”队负责大盟以外各国的情报。“陆”队则是此次由无言在“谷雨”各队中挑选出的人组成，主要安插在我之前指定的那些地方。

　　　　在君府的管理中，部与部之间，甚至人与人之间都是互相监督。当我不在君府的期间，各部长的任免可由相应司长全权决定。

　　　　随后，我在躺椅上看着晴空流云，比划着流云的形状，思考它们的速度。从前也这么做过，还是上小学的时候，真令人怀念。

　　　　“少爷是不是念着徽若、释言几位姐姐了？”

　　　　我惊道：“莫不是你把她们也带来了？之前因为西厂的事走得匆忙，也怕她们知道了担心，这才没有知会她们。不知道她们有没有怨怪……”

　　　　“徽若姐姐来得早，我托她帮我打点栖凤阁的事，许是这些日子你还见不到她们。”

　　　　“原来如此。”失意之中，我还有一丝愧疚。

　　　　渐渐的，太阳就已经呈45°了，应该回西厂了，于是无言带我来到墙角。

　　　　我背对着无言说着：“如果我过不了这三年，我希望你能保护好小勺和沣老。”

　　　　“江湖之人最守信义，三年之约不会变，我会尽我所能保护你。三年，就算我不能为你分担更多，我也会一直在你身边。”

　　　　看着晚霞愈发灿烂，我没有再开口，只是静静地离开。此时，我的心中不只一丝丝触动。或许我的孤独并不仅仅因为我缺乏归属感，还有内心的懦弱。

　　　　但庆幸的是，如今的我，并非孤身一人。

　　　　西厂内

　　　　这两日，青天进出书房的次数多过往日，连城屋内灯光灭时，早已是鸡鸣三回。虽然所有人都知道连城是在应对宫中的事，但没人知道他究竟有什么打算。

　　　　罗雪偶来找我闲话家常，却见她丝毫都不为连城担心，好似胸中已然为连城做好了打算。

　　　　对于近日宫中与洛家的事，我也想了很多。洛家的兴起，最早可追溯至大盟元帝起兵反前朝之时。洛家历经几代经营，与朝中一些贵胄有姻亲关系，故而到如今，在朝中可与西厂分庭抗礼。

　　　　之前因有珏氏一族，洛氏与严氏虽是名门，却都韬光养晦，在江湖中也不曾过于显露锋芒。就在珏氏一族被灭门之后，洛氏与严氏忽然成为大盟江湖的两大望族，成为与西厂齐肩的一股江湖势力。他们的风头更是盖过了十墨盟，就别说水炎帮、无尘观等小门小派了。

　　　　如今的洛家可谓是全盛时期，洛水入宫三年，虽说至今并无子嗣，却也封了妃位，其中也多有朝中众人相助。

　　　　当初，洛水封嫔不久便引荐洛蛟为辛城副将，三月后，主将因十二年前私通敌国之事被揭发而斩首，其亲眷皆充为官奴。当月，洛蛟便升任为辛城守城主将。

　　　　我觉得这种种变故太过巧合，它们背后太过复杂，牵扯了许许多多的秘密。反省一番，我对大盟的历史了解得还不够透彻，应当从中多看出些蛛丝马迹，免得哪日被牵扯都不知该怪谁。

　　　　也许正因为洛家的势力多渗透在各处的关键点，当今昊帝才不敢轻举妄动，对水妃宠幸日盛。毕竟，他需要依靠洛家来牵制西厂。若是如此看来，这年轻皇帝也不算太笨。

　　　　最后，我在纸上写下自己的想法：“物极必反”。

　　　　若是让脱脱姐将这转交给连城，他一定会明白这些话的意思，至于是否可行，也只有连城能把握。

　　　　这世上没有永世不倾，被大盟之人奉若神明的珏氏一族都遭受无妄之灾，洛氏一族的兴盛又能持续多久？我的想法只不过是让这一过程加速而已。

　　　　作为“卢小芸”在西厂最后的时光，我只想为连城多解一分忧……

　　　　我静观了一日，不见连城有什么动作，便想在初一午时将自己的想法告诉他，谁知那日他一早就已经开始了行动。

　　　　腊月初一，连城先是上奏，支持年轻皇帝纳水妃为后。而后他又谎称抱恙无法早朝，朝堂之上便又是一番波澜。

　　　　这样的情况是朝中之人始料不及的，谁都不知道连城葫芦里卖的什么药。人们只知连城在为自己的婚礼准备，多日没有涉及朝堂之事。

　　　　连城的这番做法与我的想法不谋而合，或许他也想到了“物极必反，盛极必衰”这一面。

　　　　是夜

　　　　我让人多煮了些百合莲子羹，脱脱姐是在我房里吃完了这宵夜才回房睡的。

　　　　最近天干得很，每日见到连城，他总会咳上几声。加上他总睡得晚，心想免不了会生些虚火，所以那百合莲子羹多半是为他准备的——至少最早想到的便是他。怕又被脱脱落了口实，说我偏心，所以先请了她，也分了海风和青天。另一边，我事先盛了一碗让人温着，最后端去给连城。

　　　　我来到庭中，抬眼便见他的房里还未熄灯。来到门前，我想要叩门的右手在半空顿了几秒，复又缩了回来，端着手中的东西犹豫起来。

　　　　从前都只是在他房外经过，或者偷偷地在远处看着窗口的他，现在……会不会打扰到他，会不会有些唐突，他会不会不高兴？

　　　　“现在才想这些，卢小芸，你的脑子短路了吗？”心中暗暗恼着自己的迟钝。

　　　　看了一眼那氤氲的热气，我还是敲响了门。“我是小芸。”

　　　　“请进。”他不紧不慢地应道。

　　　　我缓缓地推开门，谨慎的好似即将进入另一个世界。屋内很暖，生怕屋里被北风吹冷，我立马将房门合上。

　　　　我一边走向圆桌放下手中的东西，一边左顾右盼着寻人，只见他依旧在案前看书。不知他看的是什么书，我便好奇地走过去，也不忘说明自己的来意。

　　　　“冬日干燥，这几日督主又有好些事要布置，总要劳心劳神，所以我让厨房准备了些百合莲子羹。脱脱姐她们我也都没落下，督主的份我就自己端了来。”

　　　　我发现他的房里，无论是寝房还是书房都极少布置。一幅书法、一幅墨竹是他房中仅有的两处装饰，更别说是盆景什么的。其他靠墙的空间都排满了书架，想必都是些重要的资料，包括搜罗来的那些消息和秘笈。

　　　　玉连城看了我一眼，好似从前就曾这么应道：“待我把这一章看完。”

　　　　我有一瞬怔住了，他没有丝毫犹豫的回答是那么，那么……熟悉。

　　　　他房中熏染的是淡淡的檀木香气，檀香能够缓和情绪、减轻压力。想必他是为了让自己保持清醒的头脑，更好地处理事务，所以选择了这种香。我也喜欢这种香，因为爷爷练字时偶尔会焚些檀香，这种香味能让我的心静下来、淡下来，所以爷爷走后，我也有了这种习惯。

　　　　连城合上剑谱，见我还在走神，路过我身边时轻咳了一声，径自坐在桌边舀起那碗羹。

　　　　“剑谱？”案上那本旧书的封面上就那简简单单两个字。是严家的那本剑谱吗？但如今我若这么问出口，又有什么意思呢？

　　　　“你如今不过十二，既识字又可研药，究竟是何时学得的这些？”

　　　　原来他一直都未对我放心，此刻亦是在探问我的过往。只是不知我的真话他会否相信：“三岁的时候，娘亲便已教我识字，手把手地教我写自己的名字。七岁之后，便是教书先生们教的，先生们什么都教。再后来，我们每人便要选一行的先生教我们本事，我当时选的便是会用药的先生。”

　　　　不过，当我学成已经是二十三岁。只怕这一点，他是无论如何都不会信的，因为他眼前的我“不过十二”。

　　　　我没有注意到连城因为“娘亲”一词而显现的落寞，理论上，他从不允许自己显现出落寞的神情。

　　　　“好了，你早些回房休息吧，这些我会命人收拾。”

　　　　“督主也早些休息，万事总是身子最要紧。还有，今年冬天大盟多旱，只怕来年要多是非了，西厂里不妨多备些米粮，一来可以为己，二来也可‘为民’。”

　　　　我合上门，离开温暖的房间，步入那片冷冽的寒夜中。

　　　　最后那些话，我想连城一定会明白，毕竟除了安排朝堂之事，西厂还需笼络天下民心。

　　　　连城此时隐去锋芒，不仅能看出那些官员中哪些是可用的棋子，哪些只是依附自己的废物，更让对手以为有机可乘，渐渐放下戒备。同意皇帝纳后，是为了来日的废后。

　　　　且不说那年轻皇帝与水妃究竟有几分恩爱，水妃毕竟与朝堂有太多牵涉，而且与宫中的一些秘案大有关系。而那深不见底的后宫与江湖一样充满险恶，谁在那风口浪尖，谁就注定成为箭靶。权位之争，恩宠之争，注定埋骨。

　　　　水妃封后，洛氏一族必定骄傲自持，眼红洛家的官员也会越来越多。虽然表面上附和洛家的人也会增多，但只要连城能看准时势……

　　　　位极人臣的洛氏一族一旦骄盛，其间必会滋生不少事端；那些眼红洛氏的人必也不会善罢，有些事自不必西厂费神多心。古往今来，莫不是如此。

　　　　作为洛家对立面的西厂，若能够抓住时机挽回人心，之后的事便也算“顺应民心”了。届时，若将年轻皇帝拉向这一边的阵营，一切便可算作尘埃落定。

　　　　而洛家为了占据朝中势力，定会为朝上的官员来一次换血。西厂最重要的就是：一、要将事先埋在洛氏之中的棋子藏好，伺机反攻，正所谓养兵千日用兵一时。二、连城应让朝中的心腹假借投诚反潜入敌方的阵营，届时可给予敌人出奇不意的致命一击。

　　　　腊月初的短短十日内，洛家就有好几件丑事外传。其中，洛蛟前年阴谋强夺大臣家的小妾之事，不仅被旧事重提，更是传得沸沸扬扬。

　　　　这只是前奏，据我从君府所设的情报网了解，还有更劲爆的。连城一定也知情，但是他并没有在此时就利用那些推翻洛家，是在等一个最佳的时机吗？

　　　　虽然洛家极力镇压，但之后又有一件事被抖了出来。洛将军府总管收受贿赂达万两纹银，震惊朝野。因为洛家的势力及水妃的面子，昊帝从轻处理，只是惩罚了管家等一干人等，并没有牵连到洛氏一族。

　　　　一连串的是非对洛家的打击虽说不大，但已然让民心开始动摇。即便昊帝对封后的初衷不变，却也与水妃之间开始出现嫌隙。

　　　　腊月十二

　　　　刚回到西厂时，海风就说往年那时京城已经落雪了，谁想今年过了腊月还不见雪。冬月末的那场雨过后，便不见一丝雨雪，这天更是冻得一发不可收拾。

　　　　许是因为比往年晚了一月有余，从今日凌晨开始的这场雪落到近午还不见小。

　　　　这几日我都睡得早起得晚，今日也不例外。从窗缝里窥见雪的时候，已经积了一掌多深。猛然想到那些还未长多高的芦荟和仙人掌，我裹着厚厚的外衣开了一丝门缝。谁知，那片地上忽的立起的温棚把我懵了几秒。

　　　　寻思着应是海风的主意，想他倒是心细。洗漱好之后，我叫了些粥，顺道让厨房多熬了点姜汤，务必送到海风手上。

　　　　从青天口中，我和脱脱听到了宫中的消息。昊帝依旧下旨，封水妃为后，三日后举行封后大典，同时册封妍嫔、沐嫔为妃。

　　　　事实上，昊帝登基时，已然封了一位皇后，但那是一位无福的皇后，第二年刚刚怀上皇子，竟因为一场来势凶险的风寒就香消玉殒了。一直为她请脉的两位太医都说她向来身子弱，积寒成疾，本就不宜有孕……最终，她的孩子还未出世，就与她一同离开了人世。

　　　　脱脱与我讲这件事时，我眼里一片淡漠。身子弱？我嘴角的笑意是那么的苦涩。若是身子弱，当初又是如何被选入宫成为中宫之主的？

　　　　鉴于这几日冬寒愈发凶狠，所有人都渐早睡下，我便让厨房不再准备宵夜。倒是午后，添了些可口又能御寒的点心。

　　　　从前听那句“撒盐空中差可拟，未若柳絮因风起”很是风雅，其实雪飞时确实像柳絮，可是当雪落在手心，像极了盐。“柳絮般的雪”适合形容江南的雪，眼前的雪好似落不停的鹅毛或者棉絮。这么大的雪，我也就见过一两次。

　　　　酉时

　　　　雪越飘越小，片刻后终于停了。

　　　　“丫头！丫头！”脱脱敲了几下门，叫得很是急促。开门后，只见脱脱拎着食盒嗔怪道：“你丫头，吓死我了，还以为你门前有两个怪物呢！”

　　　　我尴尬地笑笑；“那叫‘雪人’，垒着玩的。路上的雪太厚，扫起来太麻烦，所以我就用这种方法来除雪。”

　　　　“就你怪事多。”

　　　　“脱脱姐，从湖州城一路回来我就在想一件事。”

　　　　“什么事？”脱脱虽是注意到我的神情，却不疑有他，以为是些寻常唠嗑。

　　　　“督主的血仇。”

　　　　见脱脱没有应答，我便说出了心中所想：“你说过，督主有‘至死方休’之事，那时你的表情是那么认真。而当督主面对严向天时，曾说过‘血债血偿’，所以我便冒昧猜测督主与严向天有着不共戴天的血海深仇。或许，这就是督主血洗严家庄的真正原因，是吗？”

　　　　“丫头，你猜的是对的，但现在我也只能告诉你这些。”

　　　　“我明白。”我握筷的手顿了一瞬，将饭送入口中，淀满了心事的我，现在是食不知味。虽说他们的想法我能够谅解，可心中不免还是失落。

　　　　腊月十三

　　　　宫中有消息传到西厂，沐嫔因失足落水而离世。因为后日就是封后大典，沐嫔的死讯被宫中暂压，待到腊月二十再行出殡。妍嫔甚至发话：宫中只可见喜，不可见丧。

　　　　屋外的天阴沉沉的，气温也丝毫未见回暖，门外两个雪人的身影略小了一圈。好似还会有更大的暴风雪，厚厚的云就像排山的浪，压得我有丝透不过气。

　　　　腊月十四

　　　　昨日沐嫔的消息还未传远，今日宫中竟又传出了骇人之事——妍嫔被沐嫔的怨魂吓疯了。

　　　　宫中出了沐嫔落水之事本就蹊跷，如今妍嫔又不知被什么吓得疯癫，宫中人人自危。原本应是为封后大典准备的宫人，因为接踵不断的祸事，好似个个头上都顶着阴云，生怕一开口便会惹上祸事。而那张灯结彩、喜庆异常的宫苑，因为高深的朱墙，也因为空旷漆黑的殿宇，好似不是人间。