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正文卷 第三百七十七章 第一条高速公路

大西洋之王 小鹿爱小胖 7629 2022-11-24 16:18

  (之前欠的加更,补上了!)

  在T型车的诸多特点里,有一个特点是它的底盘距离地面高达30英寸(约0.76米),因此它能克服很差的路况,在西部的荒野小道上行驶。

  于是人们便开着这种车向西部出发了。

  不过,由于西部那些用于马车的小路实在是太过简陋,路面不仅凹凸不平,颠簸得让人难受,还经常因为过于泥泞或者湿滑而难以通行。

  于是各地纷纷出现了平整道路的呼吁,“好路运动”在全国迅速蔓延。

  实际上,“好路运动”在汽车出现之前就已经存在了。

  早期“好路运动”的主力是自行车骑手,他们在1880年代起,就呼吁政府出来平整城市及乡村的道路,让自行车骑行更安全舒适。

  特别是有些去过欧洲的人,看到欧洲各国政府把道路维护得很好,于是也呼吁丑国政府向欧洲学习。

  当时的丑国处于镀金时代的后期,资本主义飞速发展,垄断各行各业的寡头公司和商业信托不断出现,商人们纷纷向钱看,政府腐朽不堪,上层社会充满了贪婪。

  许多关系到平民百姓生活的事情,包括基础设施的退步和环境污染等问题,却遭到了忽视。

  于是,许多人也借着“好路运动”来表达着自己对上层社会那拜金主义的不满,希望唤醒政府对平民生活的关注。

  在20世纪初,汽车司机们加入之后,“好路运动”达到了高潮,声势浩大。

  人们不仅要求重新平整城市和乡村的道路,也要求在辽阔的西部荒原上铺设像样的、可供汽车行驶的道路。

  此时的丑国,已经逐渐进入了进步时代,商业垄断被打破,环境污染得到了治理,平民的意见得到了重视。

  于是,在西部修路的话题得到了广泛的关注。

  但是罗马不是一天建成的,这么广大的西部,不可能一下子建设出覆盖全境的道路网。

  在当时,人们考虑的是怎样规划并建设好第一条道路。

  印第安纳州的卡尔·费舍尔发挥了巨大的作用。

  费舍尔是一位早期的汽车制造商,为了对自己设计的汽车做实地测试,他在印第安纳波利斯修建了一条2.5英里长的平整封闭道路。

  后来他发现,汽车在这平整道路上的性能表现,要比在泥路上好得多。

  于是为了更好地推广自己的产品,他联络了几家同行,商议着筹资修筑一条从东海岸到西海岸的水泥路。

  这样不仅能让汽车的性能有更大的发挥空间,还能满足“好路运动”里人们的需求,让人们对这些汽车公司抱有好感,进而能扩大自己的销售量。

  在观摩了费舍尔的封闭公路之后,大多数汽车商认可,筹钱修路是个不错的决定。

  于是在经过仔细地商业调查和分析之后,他们拟定了一个修路方案:从纽约到芝加哥,再到旧金山。

  这条路的名字就叫“从海岸到海岸的石头高速路”。

  这条路预计耗资一千万美元,在当时对这几家汽车制造商来说,只要联合起来是完全可以承受的,于是大家决定说干就干。

  但是,有一家汽车商提出了不同的意见,他就是福特。

  福特认为,修路是肯定要修的,而且不止要修一条。

  如果我们自己集资修路,一条两条甚至五条十条都没问题,但问题是,路是修不完的。

  到最后,人们会觉得我们修路是天经地义的事,我们把路修到旧金山,洛杉矶的人会不满意,修到了洛杉矶,西雅图的人会不满意,到最后我们会是出力不讨好。

  修路这件事,我们要做的是加入“好路运动”的人群,去要求政府出面来做。

  大家认为福特说的话很有道理,于是在他们的共同努力下,国会拨了款,建设连接东西海岸公路的计划正式被排上了行程表。

  1913年,筑路委员会在已经有了汽车之城雏形的底特律成立,主席是当时汽车界德高望重的退伍军人亨利·乔伊,而费舍尔是副主席。

  这条路的名字也由最初蹩脚的“从海岸到海岸的石头高速路”变成了林肯公路,因为乔伊认为,这条路会让丑国不同的部分保持紧密的联系,就像林肯曾经统一了北方和南方一样。

  这条路也是官方向林肯致敬的第一项工程,甚至比华盛顿特区的林肯纪念堂都要早上几年。

  当筑路委员会成立并选举费舍尔为副主席的时候,他并不在场,而是已经前往了西部,规划道路去了。

  这次旅行被称为胡希尔之旅,费舍尔沿着一条由印第安纳州本土原住民胡希尔人走过的小径,进入了西部的堪萨斯和科罗拉多。

  他觉得这条胡希尔小径地形平缓,适合修路。

  于是便对堪萨斯和科罗拉多的许多官员说,这条路会从他们的州里经过。

  这些官员们无不欢欣鼓舞,并且都花钱赞助了他的这次旅行。

  然而在仔细研究之后,费舍尔改变了主意。

  他起初以地形为选择路径的第一指标,但后来他把第一指标改为了方向。

  他希望这条路越直越好,这样就可以缩短东海岸到西海岸之间的行车时间,让更多的人愿意进行这样的长途之旅,进而促进自己的汽车的销售。

  至于地形,当时的工业水平已经不再是19世纪的水平,除非极端的地形,剩下大部分地形地貌都是可以用大型的桥梁或隧道来克服的。

  同时他发现,在地形允许的范围内,纽约到旧金山如果取尽量直的线路,还可以绕过包括底特律和丹佛在内的许多大城市,以及当时正在逐步热门的黄石公园等景区。

  在费舍尔看来,这是有好处的,因为避开了尽量多的大城市和景区,就可以避免交通拥堵。

  但这样的规划,则把堪萨斯和科罗拉多排除在外了。

  费舍尔将路途的规划保密了很久,因为当时他想得到丑国政府尽量多的支持,同时也不想让科罗拉多和堪萨斯等州政府失望。

  最终,当一切计划妥当之后,这条路的规划由筑路委员会的主席乔伊在1913年底的政府年度会议上向大家做了公布。

  在公布林肯公路规划图的那一天,公路要经过的城市无不欢呼雀跃,有的城市还举行了盛大的庆典和游行。

  而堪萨斯和科罗拉多的人民则非常沮丧,科罗拉多甚至有人抱怨本地政府的不作为,让这条可以带来交通便利、促进经济发展的路得而复失。

  这反映出了当时这条路的众望所归。这次会议正好是在科罗拉多的泉城举办的,被群众骂得不知所措的科罗拉多州长在会后找到了乔伊和费舍尔。

  在他的恳求下,乔伊暂时同意在路过科罗拉多北方的时候,让公路分出一个岔道来,连接科罗拉多的最大城市丹佛,科罗拉多州长这才向人们交了差。

  然而,很多其它城市和地方政府听说公路为了科罗拉多而修了岔道,纷纷写信请求筑路委员会也照顾他们一下。

  两个月的时间里,乔伊和费舍尔收到了上千封这样的信。

  他们一一婉拒了这些请求。于是有的地方政府联合起来发表声明,抗议筑路委员会给科罗拉多开后门。

  这样的抗议最终让乔伊和费舍尔决定大家一视同仁,取消了对丹佛的特殊照顾,当时那条弯道已经开建,也被叫停了。

  后来被草草建成了一条联通丹佛的小路,在路口还专门有提醒过往车辆的牌子,说去往丹佛那条路不是主路。

  所谓兵马未动粮草先行,路还没有正式开建,乔伊和费舍尔就在沿途的城镇里设立起了林肯公路办公室,俗称公路大使馆,用于帮助和救援在路上遇到困难的车辆。

  而路呢?除了在建设这些大使馆的时候,在城与城之间开辟出来的小土路,以及一些原有的小径被稍微改造之外,人们想象中的表面平整的水泥大路并不见踪影。

  那些小土路基本不适合行车,开上这条路的车一般都要带好四五个备胎。

  久而久之,沿途的居民着急了:办公室修好了,说好的水泥路却不见踪影,这路到底还修不修了?

  其实,乔伊和费舍尔也很着急。

  不是他们不想修水泥路,而是资金出问题了。

  路开始建设的时候,像堪萨斯和科罗拉多这样空欢喜一场的地区,在确认公路不经过自家门口之后,撤出了自己投入的资金。

  并且,由于当时丑国汽车界的领头羊福特表示自己只专心生产车辆,不想参与此事,联邦政府的热情一下子就掉下来了,说好要拨的款,也只拨了一小部分就停了。

  乔伊和费舍尔不想这条路变成烂尾工程,他们干脆当机立断,把政府拨的款全都退了回去,因为反正那些钱也不够。

  然后,他们开始在规划路线的沿途发起了一系列的演说,动员沿途的政府、居民和商人们一起想办法筹资,把这条路建起来。

  乔伊和费舍尔为沿途的居民普及了道路交通和城市建设之间的关系,并且为他们描绘出了一副公路修通后,他们所在的村庄和小镇将迎来的美好的未来。

  然后他们又找到了沿途的政客和商人,为他们分析了这条路会为本地的经济带来哪些好处。

  这两位不愧为顶级的商人,口才过人,他们成功地说服了沿途各地的人们,让大家自主参与到修建道路这件事上来。

  其中,他们说服很多小城市的重要原因是,这条路的建设需要大规模地使用水泥。

  而生产水泥的产业在当时是一棵炙手可热的摇钱树,中西部有很多发展得不错的工业城市,都是在工业革命期间以水泥生产起家的。

  这条路的建设,可以带动沿途各个小城市的水泥生产业的发展,因此乔伊和费舍尔得到了许多沿途城镇官员的支持。

  从1914年开始,到1920年,沿途各地陆续地用水泥将林肯公路铺设完毕。

  各地居民在建路的过程中,也对道路的路线有所微调,许多地方被裁弯取直。

  那些被从路径上裁掉的城镇多少有些不满,于是也自主地开始修筑支路,后来许多这样的支路形成了别的高速公路。

  比如在俄亥俄附近的以沃伦·哈定命名的哈定高速公路、在盐湖城以西沙漠地带形成的温多佛高速公路、以及从盐湖城直接向西南通往洛杉矶的箭头公路等等。

  1921年,林肯公路基本建设完毕,而丑国各地的高速公路也开始兴建。

  丑国国会意识到了当年的撤资是多么愚蠢的决定,于是他们亡羊补牢,推出了《联邦高速公路法案》,规定只要各州建设道路达到一定标准,就能获得联邦政府的补助。

  而对于乔伊和费舍尔来说,正如他们所愿,高速公路的修建促进了汽车的销售,让原本就行情不错的汽车产业得到了更好的发展。

  在林肯公路还在建设的时候,一位来自加州的女作家,顺着还坑坑洼洼的土路,驾车完成了第一次横跨北美洲大陆的自驾旅行,并把沿途的旅行日志和游记出版发行,在丑国引起了轰动。

  不久后,一些东海岸的著名杂志开始赞助旅行者,沿着林肯公路进行穿越大陆的旅行,并把他们的经历整理成文字,当做专栏发表。

  当时十分流行的西部电影和牛仔文化也旁敲侧击,驱使着东海岸的许多有钱人驾车去西部旅行。

  从此,人们对驾驶的乐趣和沿途的景色充满了向往,长途公路旅行由此开端,并在后来成为了丑国人的一种独特的度假方式。

  从此,丑国成为了车轮上的国家。

  从这点来说,还是要佩服丑国人的开拓精神,他们愿意开着车走出去,而不仅仅是将车子当成一种工具。

  对很多爱车的人来说,车子是一种信仰,甚至视若生命。

  一辆有生命力的车,在某种程度上来说,比一套普通的公寓更让主人有归属感。

  这也是因为丑国人这么多年来培养出的文化习俗,他们有足够发达的公路系统,人们自然也愿意开着车行驶在路上。

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