大火分隔了战场，曹操也陷入两难之中。

　　主力步卒的数量虽然远超对方，但在敌人几面夹击之下，难免会落入下风。

　　曹操在想，是要等大火熄灭，还是向前冲去。

　　这路中央的大火，是木枝浸了火油烧起来的，虽然看起来很猛烈，但应该烧不太长。

　　若要等候大火熄灭，或许还能派骑兵助步卒主力剿清敌军。

　　但前方码头的诱惑，让曹操心痒不已。

　　诸葛亮的大军出动大半，后方最多还有一两万人。

　　骑兵若是冲过去，说不定能将敌人打退，夺取战船，或是占据码头重要的路口位置。

　　占据了路口，就能一路向北而去了。

　　襄阳城的状况，究竟是怎样，还亟待他去了解，去支援。

　　“徐晃，你留在这里，指挥步卒冲向前方……”

　　“夏侯惇，咱们先去前面看一看情况！”

　　一番思虑，曹操将步卒留下，自己则跟随骑兵向前方探路。

　　一路冲杀向前，冲向码头，却发现诸葛亮的战船却已驶离码头。

　　他们并未走远，而是停留在河道中央。

　　“不好！他们要向咱们放箭！”

　　夏侯惇只看了一眼，立马回身叮嘱众人退散开来。

　　与此同时，密集的箭雨飞窜而来，直射向码头之上。

　　不少骑兵中箭身亡。

　　“退，退！”

　　曹操不得不向后退了去。

　　“咱们现在怎么办？”

　　荀彧已经急了，若要一路北行，免不了要遭遇战船上的弓箭袭击。

　　“先向后方支援步卒……”

　　事到如今，也没有更好的办法了，曹操只能选择肉搏。

　　若是能将敌人主力击杀，他们倒也能选择从西面冲出去。

　　“丞相！”

　　正当这时，徐晃也领着大部队冲了过来。

　　大军合拢，曹操欣喜不已。

　　“情况怎么样？”

　　曹操赶忙望向徐晃。

　　“还好，对方知道兵力不如咱们，只打了一轮，便又退了回去……”

　　“我们的人，死伤不多……”

　　徐晃道。

　　曹操点了点头，心中稍松。

　　“那咱们怎么办？现在是退回去，还是沿路北进？”

　　荀彧问道。

　　“还是退回城中吧！现在敌人都在东城门，咱们从西面走！”

　　曹操稍一思虑，更换了行军计划。

　　“丞相，怕是不行了……”

　　这时候，满宠站了出来。

　　“末将方才撤退时，观望了敌人动向，他们好像向西面退去了……”

　　“只怕……现在宜城已落入张飞手中了……”

　　满宠沉声说道。

　　“什么？”

　　曹操一惊。

　　照满宠的说法，他们现在已被孤立在这城东大道之上。

　　后退无路，向前则要承担战船的骚扰。

　　“还是走到这一步了吗？”

　　曹操垂头丧气道。

　　从城东取道，最怕的就是敌人不跟你正面作战。

　　诸葛亮有战船，大可以沿水路骚扰，不断折损他的兵力。

　　但现在他也没有其他办法了，后退无路，宜城，以及大道两旁的密林，都已在诸葛亮的掌握之中。

　　唯有快些行军，避开诸葛亮的干扰，才是正道。

　　“丞相，下官觉得……”

　　荀彧突然开口。

　　他是军中谋士，他一开口，众人立时安静下来。

　　“只怕那襄阳城……已经……已经落入诸葛亮之手了……”

　　荀彧犹疑着开口。

　　曹操没有说话，他早已预料到这种可能。

　　“你……你有什么依据吗？”

　　徐晃在旁问道。

　　“丞相，诸葛亮敢放咱们前往码头，沿汉水河畔北上，当真只是为了沿途骚扰吗？”

　　“他水师虽然厉害，但只要咱们一心北上，终究是能杀到襄阳城的。”

　　“除非……”

　　荀彧缓缓开口。

　　“除非诸葛亮已有绝对把握，咱们进了了襄阳，只会在城外徘徊。”

　　曹操分析下去。

　　这样想来，曹操越发肯定，襄阳城已落入关羽之手。

　　“这样说来，咱们已无处可去了？”

　　曹操心灰意冷下来。

　　经一番苦战，他好歹保存了十多万大军主力，若能占据襄阳，还能徐图后事。

　　但襄阳一丢，这十多万大军流落在汉水之侧，早迟要被对方剿灭干净。

　　此番出征，大军轻便出行，并没有带粮草。

　　到当真饿了，困了，诸葛亮突然杀到了，又该如何？

　　宜城已丢，襄阳也丢，他们一行人被包夹在两城之间，要承担诸葛亮的沿途阻拦，又有何地可去？

　　“要不……咱们横渡汉水，逃向东面？”

　　荀彧提议道。

　　“东面？东面哪里？”

　　曹操想了想，汉水以东，便是诸多山系，难道要逃到深山里去吗？

　　荀彧这时已展开了地图，指着地图道：

　　“丞相，请看，我们若要回到许都，有两条路，一是经襄阳往东北方向。”

　　“二则是沿长江向东，到了合肥附近，再北上到许都……”

　　他说到合肥，曹操已心中一亮。

　　立马展开地图一看，一路向动，经过山区，就是合肥县城的位置。

　　“对，就去合肥！”

　　如今襄阳大概率已丢，再北上襄阳，只是死路一条。

　　若能横渡汉水，深入大山之中，那诸葛亮便再难追上他们。

　　而后一路向东，到了合肥，曹军便安然无忧了。

　　曹怀阳曾经提示过曹操，要加固合肥城防。

　　那里，还有张辽、曹洪镇守。

　　到了合肥，大军就安全了。

　　而且往后再往北回许都，或是南下江东，都是不错的选择。

　　回身看了看已被敌人占领的宜城，再向北看了看襄阳的方向，曹操越发肯定这个决策。

　　“咱们还是向东而去吧，只有向东去，才能避开刘备大军的追击！”

　　曹操肯定道。

　　“但是……没有粮草怎么办？”

　　徐晃这时候提出难题。

　　“唉！只能先熬着了，一路有山有水，还怕没有吃的吗？”

　　曹操叹气道。

　　再说，这一路艰难险阻，究竟有多少人能熬到合肥，还要两说。

　　现在担心粮草，为时太早矣！

　　如今只有这一条生路，他们已别无选择。

　　“那咱们如何渡河，在何处渡河？”

　　曹操又看向荀彧。

　　荀彧稍一思虑，低头指向地图。

　　“南下，反其道而行之！”

　　曹操低头沉吟片刻，终于点了点头。

　　“敌人坐拥战船，也不知道咱们能不能安然渡河。”

　　“现在也只能试一试了……”