“你就别再自责了。”槿萱笑着安抚道：“姨母擅长做戏，你被蒙蔽了一时也不算什么。以后多提几分小心。这威宁侯府里的腌臜事，或许比你想象中的还要多。”

　　最后一句，说的意味深长。

　　此时的邹氏自是听不出来。

　　槿萱又笑道：“娘，你今天的表现已经大大出我意料了。之前和姨母有说有笑，看不出半点异样。只要这么和姨母周旋下去，料想姨母也不会轻易闹翻撕破脸。只要再熬过几个月就行了。”

　　邹氏自从嫁给许翰之后，夫妻恩爱和睦。许翰性情方正，别说妾室，连个通房都没有。邹氏前半辈子活的幸福安逸，也没经历过阴暗的内宅争斗，比起阴狠无情的小邹氏来，城府心计都是远远不及。

　　槿萱对邹氏的性子非常了解，也因此，邹氏今天意外的精彩表现才更令人惊喜。

　　这一世她的重生，渐渐影响到了身边所有的人。

　　或许，邹氏会给她更多的惊喜。

　　“我既是知道了她的真面目，日后说话行事自然会加倍留神。”邹氏的脸上浮现出了坚毅和坚定：“她要是再敢对你动什么心思，或是胆敢算计徵儿，我就是豁出这条命，也不会放过她。”

　　槿萱心里涌起阵阵暖意，忍不住将头依偎进邹氏的怀里：“娘，你能这么想，我心里真高兴。不过，对付姨母的事不用豁出性命，交给我就行了。我自有法子对付她。”

　　邹氏一怔，反射性的追问了一句：“你要怎么对付她？会不会有什么危险？”

　　槿萱却不肯细说，避重就轻的应道：“这个你就不用多问了，总之我有法子就是了。”

　　邹氏见她不肯说，只好无奈的叮嘱：“不管你要做什么，都要谨记先顾着自己的安全。”话语里透出真切的关怀。

　　槿萱心里一暖，笑着点了点头。

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　　隔日，妧娘和新婚夫婿李睿一起回门。

　　妧娘的眉眼间多了几分初为人妇的娇艳明媚，和李睿一起向小邹氏姐妹行礼问安，又领着李睿一一见了纪泽妤娘还有槿萱兄妹。

　　一番寒暄过后，纪泽领着李睿去了书房说话，许徵也随着去了。

　　内堂里，剩下一堆女眷。

　　小邹氏连着两夜都没睡好，兼之心情烦闷，纵然是满脸的浓妆也遮掩不住憔悴的面色。强打起精神问妧娘：“这两日在夫家可还适应吗？公婆待你和善吗？夫婿待你可还好？”

　　小邹氏问的客套，妧娘应的也十分客气：“还算适应。公公婆婆脾气都很温和，相公也对我很好。”

　　到底不是亲母女，一个毫不关心问的不痛不痒，一个漠不在乎答的漫不经心。

　　干巴巴的问答了几句之后，妧娘开始察觉出不对劲来了。

　　小邹氏平日最擅长做戏，不管心中在想什么，脸上一定滴水不漏。可今天，小邹氏面色晦暗心不在焉，一副心事重重的样子。

　　到底是出了什么事？

　　妧娘心中暗暗好奇，试探着问道：“母亲今日心情似乎不太好，是不是府里这两日出了什么事？”

　　纪泽和顾采蘋将要定亲的事肯定瞒不过去。

　　小邹氏略一犹豫，便说道：“府里确实有事，而且是一桩喜事。世子和顾四小姐情投意合，昨日我已经陪着世子到顾家提过亲了。”

　　妧娘：“……”

　　她没听错吧！

　　才短短三天，大哥竟然已经和顾采蘋谈婚论嫁了，这也太诡异了吧！大哥明明对顾采蘋没什么好感，所谓的“情投意合”又是从何而来？

　　“二姐，就在你出嫁的那一天晚上，顾采蘋和大哥在园子里的假山旁私会，被大家都看在眼里。”妤娘迫不及待的将知道的一切都说了出来：“顾家人当晚就把顾采蘋带会去了。大哥迫于无奈，只能去顾家提亲了。”

　　妧娘听的瞠目结舌，半晌说不出话来。

　　妤娘对顾采蘋没半点好感，语气中满是鄙夷和轻蔑：“亏她也是正经的名门闺秀，连投怀送抱这么无耻的事都做得出来。这种不知廉耻的女子，怎么配嫁给大哥做威宁侯府世子妃？有这么一个大嫂，以后我在人前都抬不起头来……”

　　“妤儿！不得胡说！”小邹氏板起了脸，目光凌厉：“我们侯府和顾家正在议亲，很快就会交换更贴正式定亲。顾四小姐很快就会是你的长嫂。你对顾四小姐不得言辞污蔑。”

　　小邹氏沉了脸，妤娘撇撇嘴，却也不敢再多说了。

　　妧娘终于回过神来，此事发生的蹊跷，显然别有内情。当着众人的面不便追问，还是找个机会私下问一问槿萱好了。

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　　午饭过后，妧娘邀了槿萱到沉香阁。闲话几句后，很快就问起了纪泽和顾采蘋的事：“……三妹说的含糊不清，母亲也不肯细说。那天晚上到底是怎么回事？大哥根本不喜欢顾采蘋，怎么会和她在假山边私会？”

　　槿萱早料到妧娘会追根问底。

　　那天晚上的事，亲眼目睹的人不在少数。想瞒也瞒不过去，也没有隐瞒的必要：“其实，那天晚上世子原本是约了我在假山边相会，顾采蘋是代替我前去……”

　　什么？

　　妧娘不敢置信地睁大了双眼：“你说什么？”

　　槿萱面不改色的应道：“你没听错。那天晚上，原本应该去赴约的人是我。我不愿前往，顾采蘋换了我的衣裙，又喝了含翠煮的酸梅茶，去了园子里。那杯茶水里有些问题，顾采蘋和世子就……发生了那样的事。世子占了顾采蘋的清白，总得负责。所以，昨日就到顾家提了亲。”

　　“含翠已经被姨母命人仗毙。姨母还严令府里的所有下人，不准提起此事。每次妤表妹提起，姨母都会大发雷霆。这些话我私下说给你无妨，当着姨母的面，你可前往别多问。”

　　妧娘倒抽一口凉气，久久没说话，看向槿萱的目光里满是复杂。

　　许久，才低声道：“瑾表妹，你是不是还有些重要的事没告诉我？”

　　这件事从头到尾都透着诡异。

　　大哥怎么会忽然约槿萱相会？含翠怎么会在茶水中下药？还有，槿萱是怎么察觉出不对劲的？顾采蘋又是怎么代她前去赴的约？

　　种种疑问在妧娘的心头闪过，她紧紧地盯着槿萱，问出了心中的疑问。

　　妧娘冰雪聪明，槿萱早料到表面的“事实”瞒不过妧娘：“妧表姐，以你的聪慧，肯定能猜出端倪来。这件事真正的主谋不是世子，也不是含翠，而是姨母。”

　　妧娘果然没怎么惊讶，皱着眉头说道：“姨母有意让大哥娶你，直接和大哥说就是了。为什么要用那么龌龊的法子来算计你？”

　　槿萱是小邹氏嫡亲的姨侄女。小邹氏想让槿萱嫁给纪泽做续弦以便掌控内宅，这也说得过去。可是，小邹氏怎么会用如此不堪入目的手段来算计槿萱？

　　槿萱平静又坦然的应道：“原因很简单。因为之前姨母暗中向我娘提了亲，被我拒绝了。姨母如意算盘落了空，心中不甘，才会使出那样的手段来。我不愿嫁给世子，顾采蘋却是心仪世子，求之不得，所以心甘情愿地替我去赴约。”

　　妧娘又静默了许久，然后长长地叹息一声：“你果然一点都不喜欢大哥。”

　　所以才将威宁侯世子妃的位置拱手让给了顾采蘋。

　　槿萱淡淡一笑：“是，我没有做世子妃的野心，对世子也没有男女之情。姨母想让我嫁进侯府来，不过是想利用我，也没存着什么好心。我当然不愿受她的利用。所以来了个顺手推舟将计就计。”

　　槿萱承认的十分坦荡。

　　妧娘苦笑一声：“换了是我，大概也会像你这么做。我原本盼着你做我的大嫂，看来是不可能了。”

　　想到顾采蘋，妧娘心里就一阵阵厌恶。

　　奈何事实就是这么残酷。顾采蘋嫁到侯府已经是板上钉钉的事实，不管她喜不喜欢，都要接受这个事实！

　　槿萱看着妧娘，心中涌起一股难言的滋味。

　　两人从疏远到熟悉，从彼此防备到默契相投。如果没有前世的阴霾，如果没有纪泽，她们一定会是一对闺中密友。

　　可惜，这段友情从一开始就被层层阴云笼罩。

　　她和小邹氏纪泽的仇怨不死不休。她复仇成功的那一天，就是威宁侯府颜面扫地之时。她和妧娘之间，大概也只有反目成仇了……

　　想到这些，槿萱心里沉甸甸的。妧娘因为纪泽和顾采蘋的亲事，心情阴郁，也没了说话的心情。

　　两人沉默地对坐了许久。

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　　按着俗礼，新妇回门，在娘家不宜待的太迟。

　　妧娘临走前，和兄长纪泽详谈了许久。具体说什么，谁也不知道。妧娘离开的时候，脸色有些沉重。

　　“妹妹，你今日和妧表姐是不是说了什么？”许徵忍不住问道：“自妧表姐走了之后，你脸上连一丝笑容都没有。”

　　槿萱轻叹一声：“妧表姐聪慧过人，有些事根本瞒不过她。我只能说实话。我和她关系再好，终究抵不过她和纪泽的兄妹之情。将来，我和她会渐行渐远，或许还会反目。想到这些，我心里有些难受。”

　　许徵见不得她这副低落的样子，笑着安抚道：“这也是没办法的事。总不能因为她，就顺了姨母的心意吧！”

　　“是啊，我知道这是必然的事。”槿萱笑的有些苦涩：“所以，我心里才更不是滋味。”

　　许徵怜惜的摸了摸槿萱的长发：“世上的事，总不能两全，总有许多无奈。对妧表姐来说，最重要的人是她的兄长。对你来说也是一样，我和娘的分量比谁都重。是纪泽和姨母先来算计我们，我们只是自保罢了。没什么可愧疚难受的。”

　　确实是这个道理。

　　可理智是一回事，感情从来都是另一回事。

　　槿萱打起精神说道：“大哥，你不用为我担心。我心情有些郁闷，等过些日子就会好了。离秋闱已经没多少时间了，你只管专心用功读书，其余的事情一概都不用管。”

　　许徵笑着嗯了一声。

　　对他来说，这次的秋闱至关重要，不容有失！他确实要专心准备，不能分心。

　　眼下小邹氏要忙着纪泽和顾采蘋定亲的事，应该也没什么闲情逸致来挑刺找茬吧！

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　　小邹氏确实很忙。

　　虽说纪泽和顾采蘋定亲的事不宜张扬，要低调进行，该有的步骤确实半点都不能少的。免得失了礼数，被顾家挑出毛病来。

　　纪泽回了军营之后，对定亲一事不闻不问，所有的事自然都落到了小邹氏身上。

　　小邹氏一肚子苦水无处可诉，强撑着笑脸张罗定亲的事。

　　一个月后，两家交换了更贴，正式定下了亲事。

　　小邹氏整个人都瘦了一圈，脾气愈发阴晴不定。汀兰院里的丫鬟一个个战战兢兢，唯恐一个不慎挨了板子，落得和含翠一样的下场。

　　纪泽和顾采蘋正式定了亲事，婚期定在了来年的四月。这个消息没有刻意宣扬，却还是很快传进了各人耳中。

　　这一日，散了朝之后，秦王特意叫住了纪泽，笑着拍了拍纪泽的肩膀：“你也太不够意思了。悄无声息的就定了亲事，这样的喜事，怎么瞒的那么紧。怎么也该请我喝上一顿喜酒吧！”

　　纪泽每次想到这门亲事，就怄的不得了。压根不想提，含糊的应了句：“顾氏走了还不到一年，定亲的事不便宣扬。”

　　“瞒着别人也就罢了，怎么连我也瞒下了。”秦王和纪泽是嫡亲的表兄弟，平日来往甚密，说话也十分随意：“听说你要娶顾家的四小姐做续弦。那位顾四小姐上次来过秦王府，还是和许二小姐一起落的水……”

　　不提这个还好。提起这个纪泽脸色更微妙了。

　　当日顾采蘋落水，丑态毕露，被众人都看在眼底。当时他根本没有救她的心思，眼睁睁地看她出了丑。

　　当时的他无论如何也想不到有朝一日，他得娶她过门。如果早知道有这么一天……哼！他那个时候就应该做些手脚，让顾采蘋永远待在水塘里。