槿萱不假思索地接住妤娘，因为妤娘身子沉，不由得往后踉跄一步。

　　管事妈妈红着眼眶低声道：“表小姐，府里现在已经搭起了灵堂。侯爷命奴婢立刻将小姐接回府里。”

　　威宁侯果然已经回京城了！

　　能生出纪泽这样的儿子，威宁侯也绝不是什么心慈手软之辈。毫不犹豫就动手杀了曾经万般宠爱的妻子！

　　田庄里所有的人都死了……含玉呢？也随着那把火香消玉殒了吗？

　　想到含玉，槿萱心中沉甸甸的，强打起精神应道：“立刻吩咐下去，我现在陪着妤表妹回侯府。”

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　　突如其来的噩耗，令庄子里所有人都震惊不已。

　　只有顾采是例外，她还在昏迷中尚未醒来。

　　槿萱面色也有些泛白，神色却颇为镇定，吩咐众人将妤娘抬上马车，至于行李之类的，来不及收拾索性就不要了，先赶回侯府发丧要紧。

　　一干慌乱无主的丫鬟婆子们顿时有了主心骨，很快依令行事。

　　临走前，槿萱放心不下顾采，又特意敲打两个产婆几句，顺便叮嘱朝霞时刻贴身伺候，绝不能擅离顾采半步。

　　朝霞也是个挑眉通眼的伶俐丫鬟，顿时听出一丝异样来，神色也凝重起来：“奴婢斗胆问一句，表小姐是不是觉得那两个产婆不太妥当？”

　　槿萱赞许地看了朝霞一眼，口中淡淡说道：“妥不妥当我也不清楚。不过，多小心一些总是好事。表嫂的安危就交给你了。”

　　朝霞郑重地点了点头。

　　槿萱上了马车。车夫扬起马鞭，发出清脆的声响，催着马车奋速前进，向威宁侯府驶去。

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　　天黑了之后。城门便会关上。马车赶在城门关闭之前的一刻进了城门，否则，就要多等上一夜。

　　车厢里无人说话，一片沉闷。只偶尔听到一声半声的抽泣声沧狼行。

　　小邹氏精明厉害。心狠手辣，治府严苛。丫鬟婆子们在小邹氏手下活的战战兢兢。小邹氏骤然走了，身为女儿的妤娘自然是最伤心的。不过，这些下人就未必是真的难过了。面上的悲怆倒有大半是装出来的。

　　槿萱心中有数，却也不揭穿她们。默默的酝酿情绪。逼着自己掉了几滴眼泪。

　　不管怎么说，小邹氏都是她的亲姨母。小邹氏突然死了，她没有半点悲戚也太不像话了。在下人面前也得装装样子。

　　妤娘昏迷不醒，红着眼眶的槿萱温柔小心地将妤娘搂在怀中。

　　一旁的丫鬟婆子们将这一幕净收眼底，忍不住在心中暗暗叹道。表小姐真是有情有义，忍着伤心照顾三小姐。

　　直到子时前，马车才赶回了威宁侯府。

　　威宁侯府的大门开着，门上挂着白灯笼。守在门口的小厮穿着素服。

　　槿萱用力的掐妤娘的人中：“妤表妹，侯府已经到了，你快点醒醒。”

　　妤娘在疼痛中茫然的睁开眼睛。浑浑噩噩的任由人搀扶自己下马车。在看到大门上悬挂着的白灯笼的一刹那，浑身一个激灵。

　　昏厥前的所有回忆瞬间涌上脑海。

　　田庄走火，所有人都死了……

　　娘也被火烧死了……

　　娘死了……

　　“娘”妤娘发出一声撕心裂肺的哭喊，用尽全身的力气挣脱开两个丫鬟，跌跌撞撞的跑了进去。

　　丫鬟们吓了一跳，忙追了进去。

　　初夏不假思索的要追进去，眼角余光瞄到槿萱神色复杂的侧脸，忍不住低声问道：“小姐，我们是不是也该进去了。”

　　槿萱默然片刻，才低低地说道：“不用急。我们慢慢走进去就行了。”

　　为什么？

　　这句话差点冲口而出，初夏强自忍下了。小姐这么做，自然有她的道理吧！

　　槿萱抬起眼眸，看着妤娘哭着跑远的背影。目光复杂之极。

　　虽然她没亲自动手，不过，小邹氏也算是死在她的手里。小邹氏纵有千般不是，总是妤娘的亲娘。看着妤娘痛哭流涕伤心难过的样子，她心里也不是滋味。

　　所以，还是避开妤娘见到灵堂时的那一幕吧！

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　　小邹氏的灵堂就设置在汀兰院里。

　　府里所有下人都穿着素服。有头脸的管事妈妈和丫鬟才有资格待在灵堂里。纪纪惊闻噩耗，都赶回来了。还有纪氏同族的女眷。

　　灵堂里挤满了人。妤娘却似一个都没看见，哭着冲进灵堂，扑到了那口黑沉沉的棺木上。一边哭一边喊着娘。

　　因为小邹氏被烧的尸骨无存，这口棺木里只放了一套小邹氏生前穿过的衣服。

　　纪挺着肚子，不便相劝。纪亲自走上前，红着眼眶劝慰：“三妹，遇到这样的事，你伤心是难免的。可也别太过伤了身子。母亲地下有知，只怕也会于心难安……”

　　妤娘哪里听的进去，哭的死去活来，很快又晕了过去御宝。

　　纪早有准备，立刻命人将妤娘扶下去休息。等妤娘醒了，就要换上孝服来守灵堂。

　　就在此时，槿萱也进了灵堂。

　　“姨母，你怎么就这么去了……”槿萱哽咽着跪下磕头，脸上满是泪水。起身时，身子微微晃了一晃。

　　纪眼中闪出了水光：“瑾表妹，请节哀。”

　　槿萱小声地哭着应了。

　　一旁的邹氏早已忍不住了，上前来拉住槿萱，退到了灵堂外的屋子里。

　　槿萱用袖子擦了眼泪，面容平静。

　　“瑾娘，”邹氏眼中满是惊恐，声音颤抖不已：“今天威宁侯忽然回了府，紧接着就传来了你姨母被火烧死的噩耗。这……这到底是怎么回事？”

　　因为小邹氏居心不良，邹氏对这个亲妹妹早已失望透顶，不愿再有什么来往。可听到小邹氏的噩耗时，邹氏依然震惊不已十分难过。

　　纪和纪傍晚时才赶回来。小邹氏的灵堂是邹氏亲自领着人布置的。

　　槿萱不想多说，轻声道：“娘，你太多心了。这肯定只是巧合罢了。”

　　“这真的只是巧合？”邹氏也不是那么好糊弄的：“你姨母之前还好好的在庄子里养病，远在边关的侯爷忽然回了京城，然后就传来噩耗……”

　　这其中岂能没有半点联系？

　　槿萱抬起眼，深深的看着邹氏：“就算不是巧合又能怎么样？莫非娘打算去找侯爷问一问其中的缘故？”

　　邹氏哑然。

　　“姨母是怎么对我和大哥的，娘应该没忘了吧！”槿萱平静的声音中透出丝丝冷意：“她有今天的下场，是她咎由自取。其中的内情，和我们无关。我们也无需深究，只要将丧事应付完，就可以离开了。”

　　“从今以后，我们可以关起门来过自己的日子。侯府里的事和我们再也没什么关系。这样不是很好么？”

　　邹氏沉默许久，才叹了口气：“你说的对。你姨母一死，我们和威宁侯府就更远了一层。以后大概也没什么来往了。我们在侯府待几日，等你姨母下葬了，我们就回去吧！”

　　槿萱眉头舒展开来，嗯了一声。

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　　妤娘醒了便嚎啕大哭，哭了又昏倒，昏倒了再醒。一直折腾到了天亮，哭的没了力气折腾。就这么半跪半趴在棺木前。

　　众人看在眼底，心里都觉得酸涩。

　　小邹氏这么一死，最伤心的人可不就是妤娘么？

　　奇怪的是，侯爷一直都没露面。还有世子，也不知道去了哪里，一直都没回府……

　　妤娘守了一夜灵堂，十分疲倦。她身边的妧娘，怀着七个多月的身孕，自是比妤娘更累。妤娘心中不忍，劝了妧娘去休息。

　　妧娘却不肯，低声说道：“我要去找父亲。”

　　父亲忽然回来，母亲突然身亡。设好了灵堂，父亲却一直没有现身……这事简直处处透着蹊跷。

　　妧娘走出灵堂，去了威宁侯的书房。

　　亲兵们守在书房外，见了妧娘，立刻上前行礼。

　　妧娘淡淡说道：“免礼，进去向父亲通传一声，就说我有事要见他。”

　　亲兵略一犹豫应下了，转身进去通传。妧娘站在外面等候，心里不无自嘲地想着。她这个做女儿的想见父亲一面，都要人通禀。由此可见父女之间是何等的生疏。

　　等了片刻，亲兵才回转，领了妧娘进书房。

　　妧娘轻轻敲门，然后听到一个沉肃又冷漠的声音：“进来。”

　　妧娘推门而入。坐在书桌前的中年男子，正是威宁侯。他低着头正在写着什么，听到推门声，才搁了笔。

　　妧娘趁着行礼问安之际，迅速的打量威宁侯一眼。

　　这么多年没见，对她来说父亲陌生又模糊。此时一见之下，和印象中的脸孔差不多，只多了皱纹和沧桑。

　　妧娘的目光又落在威宁侯身侧的丫鬟身上。这个丫鬟身形窈窕，一直垂着头用左手研磨，看不清面容。不过，妧娘又怎么会认不出她是谁？

　　“含玉！”妧娘十分意外，脱口而出道：“你不是得了暴病死了吗？怎么又……”

　　怎么又忽然活过来，还出现在父亲的身边？

　　父亲突然回京城，还有小邹氏的猝死，莫非都和含玉有关？

　　含玉倒是很平静，放了手中的墨锭，敛衽行礼：“奴婢见过二小姐。”声音粗粝低哑难听，完全没了往日的清脆悦耳。

　　妧娘又是一愣。

　　没等妧娘问出口，威宁侯便淡淡说道：“妧姐儿你来的正好。这件事要瞒着所有人。不过，你们姐妹总该知道真相。含玉，你把知道的事情全部告诉二小姐。”

　　含玉应了一声，迅速抬眸看了妧娘一眼：“奴婢接下来要说的事可能会让人很震惊。二小姐怀着身孕，情绪不宜过分激动，不管听到什么，还请二小姐保重身体。”

　　妧娘心里一沉。心里涌起了莫名的惊惧不安。

　　到底会是什么事？

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　　当含玉将事情的始末说完之后。妧娘目瞪口呆震惊不已，脑海中一片纷乱。

　　怎么会是这样！

　　大哥竟然和继母暗中苟且多年，小邹氏去田庄不是为了养病。而是为了养胎。那一场火也绝不是什么意外，而是父亲命人动的手……

　　“妧姐儿，这等丑事不得声张，就算是你的夫婿问起。你也一个字都不能说。”威宁侯忍着难堪，低声叮嘱。

　　其实。他原本不愿女儿知道这种丑事。可这种事瞒的了一时，瞒不过一世。与其将来曝出来引出无穷后患，倒不如早些将秘密告诉她们。

　　妧娘抬起头，眼中不知何时已经盈满了泪珠：“父亲。你受了这等羞辱，杀了那个贱人也不为过。可女儿想为大哥求个情，求父亲不要记恨大哥。他当年也是年少无知。才会受贱人的引诱犯下大错。我想，他现在一定很后悔……”

　　“他如果真的后悔了。早就该回府，跪在我面前坦白一切。”威宁侯冷哼一声，眼中闪过寒意：“我只有他这么一个儿子，虎毒尚且不食子，就算犯滔天大错，我也不会要了他的命。这一点，他心里十分清楚。”

　　“他也正是依仗这一点，才敢在我面前拒不承认。至今还不肯回来。”

　　这哪里是后悔知错的样子。根本就是怀恨在心！

　　威宁侯的眼神又冷了几分。

　　昨天之前，他纵然再愤怒也没有杀了纪泽的想法。可很快，他就得知顾采蘋生了一对双生子，纪家有了子嗣，强自压抑的杀意在心里又悄然涌了上来……

　　妧娘也被说的哑口无言。她心中当然气恼纪泽的行径，可不管怎么说，那都是她嫡亲的兄长。她绝不能眼睁睁的看着威宁侯对纪泽起杀心，更不能看着威宁侯府上演父子相残的悲剧。

　　妧娘咬咬牙，跪了下来。

　　她怀着身孕，行动间多有不便，跪下的时候却毫不犹豫。

　　威宁侯一惊，皱眉道：“你还怀着身孕，这样跪着会伤到身子，快些起来说话。”

　　妧娘含泪说道：“父亲，大哥纵有万般不对，总是你的亲生儿子。女儿恳请父亲放过大哥这一回。就算是看在死去的娘的份上……”

　　妧娘说着，早已泣不成声。

　　威宁侯想到早年亡故的原配陈氏，眼里的杀气悄然褪去，半晌才叹了口气：“罢了！我答应你，不管怎样，也不会生出弑子的念头。你总该放心了，快些起身。”