因为王后和南越婠婠被冷冻起来，一时间王宫里倒是太平不少，新娶的偏妃一个被禁足，只能原地踏步，另一个又是与世无争闲来无事只是琴棋书画，养花种草修心养性。所以王宫上下看起来是少有的祥和，蓝欣瑶也越来越深受太子北冥爵的喜爱。

　　东部东启与北冥临界之处多为江河湖泊，又逢连雨天水患无穷，难民为患。他们大都四处流窜，加入乞讨大军也就是当时江湖上最大的门槛最低的也是最为令人瞧不起的帮派——丐帮。

　　本来丐帮老帮主为人正直，一心向善，丐帮在他的带领下更是蒸蒸日上。但是天有不测风云，老帮主患病不治，没多久就身亡了，这下偌大的丐帮群龙无首，一时间才如此大乱。

　　最有资格当选为帮主的几长老还都各不相让，各自的拥护者也是都不退步，这样一来丐帮被暗中分成了三大派系。

　　由三大长老分别带领，他们之中只有传法长老带领的派系继续传承着老帮主的帮规帮训，不做任何违法乱纪的事情，拥护北冥王朝的统治。

　　其他两个派系就和土匪大盗没有什么本质区别，他们明着乞讨度日，暗里什么都做，抢劫敲诈什么来钱快就做什么，一时间另东部边陲百姓苦不堪言。

　　朝廷本来已经派出一支队伍前去清剿，但是丐帮分布较为涣散，而且所有行动都是暗中进行，这样一来根本就是治标不治本，没有实质性效果，耗时耗力不说，而且军资也是大量亏空。

　　丐帮本就四海为家，东挪西窜也是他们的本性所在，但是朝廷派来的清剿军队却不能如此，他们不适合游击战和持久战，时间一长将士们就松懈下来，无心再继续呆在边陲，他们认为这样的生活不知道何时能够停止，根本就没有曙光可言。

　　这次清剿活动的魏将军也是倍感头疼，希望朝廷能够给予支援，这样可以将此次活动提速，尽快将清剿活动完成好早日回都城。

　　一日北冥王找三皇子北冥焰来秘密商量此事，北冥王忧心忡忡，“子辰啊，你们兄弟几个父王知道属你聪慧，这次东部边陲动乱之事想必你也早有耳闻，今日父王叫你来是想听听你的建议，我们已经没有精力再耗下去了，必须速战速决。”

　　北冥焰沉思了片刻，抬眸睨了一眼自己的父王，一脸神秘地说道：“给我三个月时间，我会将此事平息下去，但是此事千万不可以外泄，不然泄露了天机，就不灵了。”

　　北冥焰迟疑片刻，似乎有所顿悟，看了看自己的儿子不放心地叮嘱道：“一定要小心，千万不可拿自己的生命开玩笑，因为父王输不起。”

　　北冥焰深深地点了点头。他看出了父亲的担忧也看出了父王日渐苍老的面容，他知道身为一国之君，尤其一代明君都是日理万机，一生操劳。

　　“子辰为父可以给你三个月时间，但是一定要保证自己的人身安全，任务完成与否不是最重要的，最重要的是你必须完好的回来，向外界我会宣称你去南方代为父暗访。”北冥王千叮咛万嘱咐，很怕北冥焰以身冒险。

　　“好，我答应您，父王也多保重，孩儿明日就出发，最多三个月一定会成功而归，希望父王耐心等待。”北冥焰与父王依依惜别，这才回到自己府邸收拾东西。

　　因为此次行动是秘密行动，所以他没有告诉任何人自己的行踪包括青青，因为他不想青青担心，等三个月回来时再和她解释也不迟。

　　晚上北冥焰背好行囊趁着夜色走出府门，因为这次行动需要完全保密，所以他将自己乔装打扮了一翻，身穿一件白色素袍，腰间带着长剑，牵着一匹普通老马，匆匆上路了。

　　他前进的方向正是北冥与东启国接壤之地渔湾县，其实去那里水路更近一些，但是陆路会安全一些，所以他安全起见还是选择了走大陆。

　　这匹老马和北冥焰的革命感情可不是一天两天的了，只要他执行特殊任务，这匹老马几乎都能派上用场，因为它不只是识途而且久经沙场从来都是从容如它的主人一般，因此也备受主人的青睐。

　　没跑出多远北冥焰就按照计划找了一家客栈，他选了一间上房，休息一晚明天一早再继续赶路。

　　因为这里离都城已经有一百里的路程了，尤其他现在这副妆容根本不会有任何人能够认得出他。

　　他点着煤油灯坐在方桌前，取出背包里的两张画像研究起来。这两张画像都是乞丐，也就是丐帮如今分裂的三个派系中的两个派系的长老。

　　一幅是两颊消瘦颧骨突出，一双三角眼炯炯有神的中年男子，这就是现在自称持棍帮帮主夏启山。

　　另一位国字脸八字胡，天庭饱满，铜铃大眼，一看就是有福之人，这就是传钵帮帮主秋落枫。

　　北冥焰拿着两张画像开始端详起来，一边端详一边回想着黑鹰帮内部前几天送给他的资料，上边详细的写有两人的详细介绍，其中包括两人的兴趣爱好和江湖好友。

　　北冥焰早就开始研究两人，所以这次父王询问制敌之策时他自报奋勇接受了任务，因为他从来就不打没把握的仗，他相信必须知己知彼才能百战不殆。

　　他研究了半天一一分析了利弊，最后决定还是去会一会传钵帮帮主，因为他的实力要在其他两帮之上，而且他的帮派如今活动最为猖獗所以从他下手是当务之急。

　　北冥焰将两幅画像收好，然后枕着包裹和衣而睡，在外边他向来警惕性极高，他从来喜欢单枪匹马但是吃饭睡觉从不放松丝毫警惕。前两次受重伤被青青所救，那是因为北冥王朝锦衣卫围剿，他不行伤及自己人，又不能暴露他的身份双难之下才分神险些丧命，这也铸就了他和青青之间天作之合的姻缘。

　　第二天一早北冥焰吃过早饭继续上路，他已经得到情报他要寻觅的人现在正在渔湾县和盖州县一带活动，白日里都是三五成群行乞，夜里都是成帮结队打劫，这黑白转换的可够自如的这性子也变得太快了让人无法接收啊。

　　他骑着老马一路向东驰骋，他想尽快完成任务，回去好和青青解释。

　　越往东走离渔湾县越近，由于这两年洪灾不断，所以导致的这一带，民不聊生，满眼望去，尽是看不到边的河底砂石，这里人迹罕至，几乎都出去逃难去了，庄稼早就淹没道海底，泥泞的陆地上几乎见不到一丝绿色的生机。

　　阴凉的秋风瑟瑟吹来，几根枯死的树木发着吱呀的声音，到边几处坟冢枯草凄凄，似乎好久也没有亲人祭拜了，也许亲人也早不复存在了。更别提什么客栈驿馆，找个农舍都是难比登天。

　　北冥焰的心一下子跌落到谷底，要不是亲力亲为亲眼所见，他绝对不会相信堂堂富庶强大的北冥王朝竟然有如此荒凉之地，难怪这里的百姓要起义动乱，因为形势所迫，谁也不能眼睁睁地看着自己和自家都饿死吧。

　　回去他一定要画一幅这里的风景画，要让所有人目睹这里的荒凉和民不聊生，以此作为文武百官行事的启迪。

　　因为没有歇脚的地方，北冥焰只好再继续前行，还好没过多久只见不远处有一个小村落，依稀可见的几间低矮的茅草屋在秋风里显得有些摇摇欲坠，让人不禁有些不敢靠近。

　　此时正值晚饭时分，几缕薄烟从烟囱缓缓升起，北冥焰下了马，牵着这匹老马向房舍方向走去。

　　很快北冥焰来到村庄里，他来到离自己最近的一处茅草屋，篱笆墙已经破败不堪，起不到任何阻挡的作用。

　　柴门大开着，一位六十多岁的老妇人正在灶台边扇着火，呛得两眼通红。她的旁边堆着捡来的略显潮湿的树枝，所以引火十分吃力。

　　“老大娘我是过路的，能否在你这儿借宿一晚啊？”北冥焰忙放开马，上前一步作揖道。

　　老妇人闻言停下手中的扇子，抬眸看了看，有些为难地道：“借宿倒是可以，只不过大娘这儿十分简陋，一看你就是外地来的干干净净的，你要是不嫌弃，就暂时在这儿歇上一歇。”

　　北冥焰闻言十分高兴，忙连连道谢。他将马拴在了院子里仅有的一棵大树下，让它随意吃树下的枯草。

　　北冥焰随老大娘进了屋子，屋子里一股发霉的味道扑鼻而来，看来这里一直连雨天，百姓苦不堪言。

　　屋子里陈设异常简陋，两间屋子一间是卧室，一间是厨房。卧室里有个大土炕，一位老汉正躺在炕上唉声叹气。地下有张破旧的木桌，桌子上放着几副碗筷和一个水壶，看来这也是他们所有的家当了。

　　北冥焰看完一阵心酸，那些王爷大臣们每日少浪费一点点就够这里的百姓快乐生活一年的了。

　　“大爷您好，我是过路的要在此借宿一晚，实在不好意思打扰了。”北冥焰拱手作揖，礼貌地说道。

　　老人笑着摇了摇头，“年轻人不要和大爷客气，就是这里实在简陋了些，你就将就将就吧，在这附近时没有客栈驿馆的。”老大爷也是个热心肠，笑着和北冥焰说着话儿。

　　大爷让北冥焰坐在炕边上，这年头儿能见到一位远方的客人还真是不容易，因为她们这里只见到往外走的，哪能见到往这儿来的。

　　“孩子啊，一看你就是个读书人，你怎么到这荒凉的地方来了啊，这里谋生你就别想了，连年灾害本地的年轻人该走的都走了，就剩下我们这些老的走不动的不得不留守在此了，明儿一早你就往西走，据说那边安居乐业，生活富庶，你到哪里还能有个好的发展。”老大爷看着北冥焰，好言相劝。

　　一看大爷就是一个实在人，他是害怕北冥焰在这里耽误时间，这边不适合年轻人发展。

　　“谢谢大爷你的提醒，我是来走亲戚的，他们在渔湾村，我去看看就走。”北冥焰编了一个善意的谎言。

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