“机不可失，失不再来。”林宁远眺的目光并未收回，平静的声音在肆虐的风中清晰的传入谢言的耳。

　　“要怪只能怪我们的情报人员太能干了。”林宁笑笑道。“也是凑巧，一个出自苏家旧部的情报人员因为表现好被临时调入潼关都尉的亲兵之中。他传回信息说要趁机刺杀潼关都尉，让潼关进入群龙无首的状态。”

　　“你看。”

　　林宁指向从潼关城中粮仓方向升起的一个小小的光点，那光点飞到半空中炸裂开来，在黑夜中绽放出一朵小小的金色光花。这是他们之前约定好的信号，代表着——

　　“他得手了。”

　　潼关城内此时已经陷入了慌乱。粮仓外满地都是焦黑的木料，被水浇湿的木梁上蒸腾着白色的热气。

　　众亲兵围着潼关都尉的尸首脑海中一片空白，他们甚至不太清楚这一切是怎么发生的。每个人都紧紧的握着刀柄神色紧张的打量周围的其他亲兵，空气中充满了紧张和戒备的气息。

　　他们只记得片刻之前，都尉在救火的时候不小心让火烧到了斗篷，众亲兵们扑上去用布袋和灰土灭掉都尉身上的火。待将衣服上的火扑灭之后，都尉躺在地上一动不动，亲兵上前查看，才发现都尉的后腰上插着一把浸满油脂的匕首。

　　那火就是从这把匕首柄部缠绕的布带上烧起来的，沿着刀柄上的油脂将整个伤口烧的面目全非，而都尉本人，早在身上的大火被扑灭之前就已断了气。

　　亲兵们都知道凶手就在他们中间，但他们却不知那个人是谁。

　　与此同时，西城门的战况已经进行到了惨烈的程度。守将攥着前来传令亲兵的衣领怒吼道：“都尉大人呢？为什么没有指示，为什么没有支援！”

　　城墙上防守的士兵被对方射程长、力道大、射速快的弓弩箭雨和投石车打的根本抬不起头，只要一站上城墙就会被一箭穿喉。云梯上带着倒钩，用的是坚硬无比的铁木，砍不断推不倒，只能眼睁睁的看着兖州军一波一波的顺着云梯爬上城墙。

　　西城守卫损失大半，而此时却未见任何支援，守将怒急攻心，却听亲兵颤颤巍巍说了一句：“都尉大人他，他被人刺杀了……”

　　“什么？你再说一遍！”守将只觉得眼前一阵阵的发黑，在这种紧要关头竟然出了这种事！

　　“都尉大人，已经死了。”亲兵的声音发颤，却说出了让守将完全不愿意接受的事实。

　　正在这时，从城南方向急速本来血淋淋的一人一骑，在震天的投石声中嘶吼道：“南城门破了！南城门破了！”

　　“南城门破了？”守将一时反应不过来，呐呐的重复道。

　　“大人！城墙守不住了！他们打进来了！”门外西城守军跌跌撞撞跑进来，背后插着的羽箭上沾满了他自己的血迹。

　　报信的士兵用最后一口气说完这句话之后，便扑倒在地咽了气。

　　守将打了一个激灵，转身向城墙下冲去，边跑边吼道：“撤！所有人都给我撤！”

　　“大人您要巷战？”亲兵战战兢兢的跟在守将身后问道。

　　“南城门未见战火却这么快破了门，只能说明出了内奸。西城火力太强，我们顶不住。不如将兖州军拖入巷战，借着对地形的熟悉或许还有一线生机，他们的人数并不多，我们有地利，胜负还在五五之分。”守将的双眼在火把的照耀下闪烁着仇恨的光芒，恨声道。

　　“大人英明！”亲兵的声音带了一丝笑意，却让守将瞬间汗毛一竖，危险的直觉窜上心头。他的手飞速摸向腰间的兵刃，却感到已有一把锋利的刀刃划开了他的喉头。

　　“你的战略很好，如果能实施的话胜负的确在五五之数。只可惜，你已经没机会了。”亲兵的刀刃折射着血色的光，照亮了他那双古井无波的双眼。

　　潼关城破。

　　晨曦初露之时，林宁身着银铠，带着兖州军从沿着南城门外崎岖的山道一路上行，进入通关城中。

　　山道的尽头城门洞开，显得十分静谧。两列军容齐整的兖州军分列城门两侧，在林宁通过时整齐的高喊着军中口号。

　　与惨烈的西门相比，南城门这里甚至不像经历过一场破城大战。

　　“昨夜另一位驻守南城门的探子，在城南驻军的饮用水水窖中下了烈性药，导致整个城南驻军都昏睡不醒，这才被轻易开了城门。昨夜我们也是先从南城门进入潼关城的。”蒋飞策马行在林宁的身侧，向她讲述昨晚战况。

　　“战损情况如何？”林宁手握缰绳，驱马前进，双目扫过潼关城内经过战火洗礼的街道，平静道。

　　“南城门无士兵死亡，两轻伤。西城门死亡两余人，伤一百余人。此战共俘虏敌军五千余人，歼灭四千余人，上情正在统计中，已与蒋薇协调女营医兵对伤者进行救治。”蒋飞继续禀报道。

　　俘虏的敌军大多是东南两城的守军，西城守军几乎全灭。大部分敌军在城墙上被歼灭，而我方大部分伤亡则发生在巷战之中。

　　“默之，你负责战后抚恤工作和俘虏的安排。对于死亡及残疾士兵的安排就按我们之前拟定的办法施行。还有，这批俘虏一个都不准留在潼关，全部打散重编到原先的军队里，跟我们一起去攻打豫州。”林宁向谢言道。

　　谢言闻言恭声应诺。

　　潼关城破标志着司州全境已被林宁收入囊中。自此北方联军手中已掌握了幽州、冀州、并州、司州、兖州、青州共六州，几乎将北方全境收入囊中。

　　下一步，王仁将出兵徐州，林宁与江玄彻会师一处，共同攻打豫州。待将徐州和豫州拿下之后，方是北方联军与萧子澜的中军正面碰撞的时候。

　　至于荆州，北方联军不去动他们，起义军也不会自己上赶着来找死。从林宁得到的情报来看，起义军到了这个时间段，已经失了当初的锐气。头目们开始疯狂敛财欺压底层起义军，慢慢在他们之中就会产生不可调和的矛盾，引发新一轮的倾轧与权力更迭。若他们识相，在拿下扬州之后再收拾他们也不迟。