丘福只道：“夫人的妹妹接还是不接？还要请王爷的示下。”

　　朱棣定住心神道：“接，如今没什么事情能大过梅儿身子的。即便她妹妹真的跟那赵勉或者蓝玉的案子有关联，你们仔细留意的，本王量她也翻不出大浪来。”

　　丘福领命退下，朱棣回到折香堂关上门在奚梅身边躺下，心中藏了心事，一时也难以入眠。

　　奚梅的祖母有三寸金莲，想来当初也是大家闺秀出身，为何会嫁给了一介末流商贾；依照道衍和尚的谈吐见地，想来也应是世家子弟出身，却年纪轻轻就遁入空门，谈及奚梅祖母时的神态更是叫人看不分明；道衍和尚说有位故人要远游，想去送一送，自然说得是父皇。这三人间到底有着怎样的纠葛，令他苦思不得其解。

　　忽然，他想起当年赵勉被问斩后，懿文太子一病不起，那时道衍和尚告诉了他一件事情让他想个法子让懿文太子知道，刹那间心头雪亮。难怪当初他想将梅儿接来时，道衍和尚似乎有意阻挠。他转头望向奚梅，心中暗暗起誓，此事无论如何都不能让梅儿知道。

　　奚梅今夜睡得并不安稳，许是天儿越发热的缘故，有些微汗漫出来，鬓边的碎发贴在耳边又痒又腻。朱棣细心地替她捋开，见她眉心微皱，不由地伸手替她抚平。奚梅本就睡得浅，索性醒了，睡眼惺忪地道：“怎么你还没睡？”

　　朱棣用袖口替她擦一擦汗道：“看你热的，睡得都不踏实，梅儿，你是有什么心事吗？”

　　奚梅低低“嗯”了一声：“你也瞧得出来，我开始有些明白，这王府里头是有些不简单，我担心阿蕊来了之后的日子。别瞧她素日里温温和和的，狠起来吓死人，万一要是觉得我受了委屈，我可是见过她豁出命的样子的。”

　　“哦，”朱棣装作无意道，“横竖一时半会儿也睡不着了，说来听听。”

　　奚梅换了个姿势仰卧道：“好像是好婆去世后，那一年的秋天，有一天酒馆来了几个青头子，当时在苏州城是出了名儿的。意欲上来对我毛手毛脚，阿蕊那时才十二岁，闷不吭声儿，拿了个大海碗，先是一口咬在那个领头的手腕上，任凭那些人怎么打都不松口。当时乱成一团，阿蕊个子小小的，被他们围在中间，我根本拉不开。只听见‘咣’的一声，所有人都愣住了，原来是阿蕊拼了命将那碗砸在那个人的额头上，那血顺着眼角鼻尖一滴一滴地往下流，吓得我心惊胆战。后来，王家叔叔婶子来了，街坊邻居们也都赶来了，那帮坏人才走的。”

　　朱棣心中不忍，揽过她道：“再后来呢？”

　　奚梅自己也奇怪道：“说来也怪，后来那帮人竟再没在苏州城出现过。不过事情过了后我同阿蕊说，再不可这样，闹出人命可怎么是好。唉！这丫头啊，身上被打得青一块紫一块的，却是一滴眼泪也没掉。只紧紧地抱着我说，她只有我一个亲人了，再不能不没有了。”

　　奚梅说到此处已经有些哽咽了，继续道：“朱棣，在这王府里，我发觉我渐渐开始明白了一些事情。我是担心阿蕊，她不来，我不放心。她来，我也不放心。”

　　朱棣起身用帐勾勾起鲛帩纱帐，让风轮带出的凉意略大一些，他拭去奚梅的泪珠，只说了声：“有我在！”

　　奚梅点点头道：“每次你说这句话时，我都没由来地安心。”

　　朱棣岔开话题：“那料子，你想好没？”

　　奚梅摇头，朱棣邪邪地坏笑：“我倒有个主意，天儿一天比一天热，不如，你做成寝衣。如今你有了身孕，我也不敢用香料，那料子自带一股子淡然冷香，这样你夜里也好睡些。寝衣做起来简单又不费工夫，又是只给我一个人看，多好。”

　　奚梅看他神色古怪，知他不怀好意，忙道：“我有着身孕呢，你别闹。”

　　朱棣哪里容得她再说：“我问过十七弟了，你的胎像稳固一日胜过一日，害喜的症状也越来越轻，偶尔一次两次的，不妨事。闹上一闹，自能好眠，我会小心的，好娘子，这些日子你可想我了？”

　　他哪里能等得了她回答，一双手早已解开她的素白寝衣，覆上她唇的同时，手亦轻轻抚着她的腹部。她身子随之一紧，他翻身而上，只不敢伏在她身上，唇齿交融，然后，轻轻地，缓缓地，带她直飞到那云端之巅。

　　六月二十三，胡观驾着马车驶入京师的城门时，天儿已经烟了。守城门的小哥跟他很熟，一看是南康公主的驸马，立刻一溜烟地跑上来溜须拍马道：“给驸马爷请安，您这是从哪儿来呀，好沉的一车子东西，再晚一些城门都要关了。”

　　胡观一向没什么架子，加之为人不论高低总是亲和有礼，人又是长得俊朗非凡，对那小哥亲切道：“天气热，公主突然想着扬州的邵伯菱角和琼花露酒。这菱角要的就是个新鲜，不放心别人，就自己去了，时间久了怕坏了味道。”

　　那小哥一听哪里还敢与他再闲聊，忙道：“怪到好清香的一股子菱角味儿，不敢耽误驸马爷。”

　　胡观微笑着离去，那守城门地不住地嘀咕：“这都多少年了，公主和驸马还是那么恩爱。想当年公主驸马成婚的时候，那些闺阁小姐的眼泪加起来，只怕几大水缸都不够装的。”

　　胡观将车停在了驸马府的角门，也不用守门的小厮帮忙，命小厮快快前去禀报公主，自己动手将那邵伯菱角和琼花露酒卸下。三宝带着道衍和尚从一堆酒坛子后面闪身进了角门边的一间小屋子，没有任何人察觉。

　　南康带着些人施施然漫步而来，见胡观满头大汗，拿出绢子心疼地替他擦拭，口中吩咐道：“你们还不快些帮忙将这些菱角和酒坛子搬去厨房和酒窖，吩咐厨房赶紧用菱角磨成粉做一碗冰碗菱角羹来，一会儿交给翠珠送去寝室，给驸马去去暑气。”

　　于是一群人各自忙活着，须臾之间走了个干净，胡观和南康交换了一个眼神。胡观也是身手极佳之人，眼观六路，耳听八方后，确定四周无人，推门进了三宝和道衍和尚的屋子。

　　三宝和道衍见二人进来，忙行礼，被南康虚手一抬拦住道：“大师快别闹那些虚礼了，咱们说正事要紧。”

　　胡观环顾四周，看向道衍和三宝歉然道：“这里离角门进，出入最方便，就是过于简陋了，还请大师莫怪，三宝也别介意。”

　　三宝忙道：“驸马爷的话不敢当，三宝只是个奴才，只是怕有些委屈大师了。”

　　道衍端然一笑道：“老衲方外之人，上有片瓦遮头，下有寸土立地，岂有简陋一说。驸马爷客气了！”

　　道衍开门见山转向南康道：“公主一向深得圣心，因着自幼得懿文太子疼爱的缘故，皇太孙对公主也是毫无芥蒂，出入皇城一向方便。不知如今，宫里头情形如何？”

　　南康道：“因着父皇用过午膳后，便会有太医把脉，是而本宫日日午后都去请安，也好问问太医父皇的身子。说来也怪，父皇的身子倒是有好转的迹象，只是病去如抽丝，虽有好转，到底还是虚透了！”

　　道衍神色清明，执佛礼道：“此地不宜久留，既如此，老衲就等明日公主请安归来时再做商议。公主和驸马请回！”

　　胡观对南康点点头，道：“大师舟车劳顿，早些歇息，一日三餐，彤弓会亲自送来。”

　　道衍盘膝准备入定，微笑道：“有劳驸马。”

　　胡观和南康二人回房后，窃窃密语。胡观有些不解道：“馨儿，你说你四哥怎会突然遣大师入京。一向都是由昌盛和我们互通消息密发出去的，此行也太兵行险招了。”

　　南康悄悄笑言：“彤弓，四哥自小主意就大，这么多年来所布之局虽是盘根错节但却从无疏漏，我们只管依计行事即可。”

　　胡观的语气中有微微的叹息声：“馨儿，说到底，那毕竟是你父皇，我们这样竟算计他。”

　　南康眼眸一冷道：“哼，父皇？自我记事起，饿了渴了是四哥顾着。若不是四哥自幼就替我费心筹谋真心拿我当妹妹，我哪有今日。我与四哥一样，都是无父无母的孤儿罢了。时至今日，我连母亲的姓甚名谁都不知道，父皇更连我娘亲的眉毛鼻子都没看清。他心里眼里只有懿文太子，只要懿文太子喜欢的，便是他喜欢的，我心里怎能不恨？”

　　胡观的言语有着深深的无奈：“唉，其实我心里也恨，父亲为国为民，一生辛劳，大哥更是战死沙场。二哥竟然因为蓝玉一案莫须有的牵连被满门抄斩，若不是你，只怕我如今也是身首异处。”

　　南康斩钉截铁般道：“彤弓，良禽择木而栖，即便我们不过也是四哥手中的棋子，但我竟能与先皇后之宁国公主比肩，而你亦在蓝玉案中全身而退。四哥的本事咱们也是知道的，所以，就算只是棋子，我们也定要助四哥成事。”

　　门上有模糊的身影越来越清晰，二人深深颔首后再无言语。翠珠端了一碗菱角羹进来，伺候胡观用过之后，再无他话。