牧师宅已经不知道准备了多少场宴会，早就驾轻就熟。等到蕾罗妮在双胞胎女仆的帮助下把自己打扮的妥妥贴贴的出现在下面的大厅的时候，宴会已经随时要开始了。

　　蕾罗妮和奥兰多手牵着手来到赖特牧师和雷蒙德巫医他们面前。沃尔森副牧则在指挥大厅里的执事们让这场晚会能够尽可能的做到让所有的客人都宾至如归。

　　因为今年的秋收很可能没了指望的缘故，大家的情绪肯定都很压抑和憋屈，亟需要酒精和美食的安慰。不过沃尔森副牧相信，在他尊敬的恩主大人宣布了雷蒙德巫医发明的伟大成果后，大家都会一扫满腔愁绪的大声欢呼起来！因为他们在历经了漫长的黑暗和折磨后，又将迎来崭新的曙光和希望。

　　“教父、雷蒙德先生，晚上好。”蕾罗妮笑靥如花的和长辈们打招呼，还调皮的行了一个提裙屈膝礼。奥兰多在旁边一板一眼的配合她。

　　经过了雷蒙德先生这个名望贵族的亲身教导，如今的奥兰多浑身上下都弥漫着一种上等人的气息。丽芙小姐看了这样的儿子，居然都有些不敢挥起她的羊鞭。而老羊倌卡姆先生在看了奥兰多一天比一天堪称脱胎换骨的变化后，竟然破天荒的和这个从来都摆出一副视若无睹面孔的外孙说了好几句话。

　　如果是以前的奥兰多得了他外祖父一个好脸色，一定会受宠若惊的连怎么说话都不知道了。如今的他却能够维持住一张冷静从容的平静面具，心平气和的用卡姆先生根本就看不懂也从没想过要认真去了解的手语平平静静的和对方鸡同鸭讲的‘聊’上几句。

　　私底下，奥兰多是这样把自己的心里话写在蕾罗妮手上的。

　　［他们对我不理不睬的时候，我以为我依然像往常那样渴盼着他们的喜爱和垂青，可是，当他们真的用正眼瞧我，把我当个人看待的时候，我又觉得不过如此了。］

　　我又觉得不过如此了。

　　这是奥兰多·布莱曼对虐待折磨他的母亲和冷待漠视他的外祖父的最终观感。

　　“今天的宴会肯定会很闹腾，你们注意一下，别被人不小心给弄伤了哪里。”赖特牧师可以预见今晚在他的房子里会出现很多因为狂欢而酗酒的醉鬼。

　　蕾罗妮吐了吐舌头，“教父你自己也要注意安全，还有少喝一点酒！”这个时候的酒度数虽然不高，但喝多了还是会伤身的。

　　赖特牧师对自家小教女的关怀十分受用，很是温柔的揉了揉她的小脑袋瓜。

　　“哎呀，教父你又弄乱我头发，”蕾罗妮被他揉得直往后面躲，“这个发型很难梳的，你别给乔安和乔莉增添没必要的负担！”

　　“咳咳，我也没办法呀，不知不觉的有把手给放上去了，谁让我的乖乖教女太可爱了呢！”赖特牧师唉声叹气的告饶。

　　雷蒙德巫医和几个听到他们教父女对话的村民在旁边瞧得善意的偷笑。

　　他们没说多久的话，沃尔森副牧就派了个执事过来通知赖特牧师，晚宴的准备工作已经完成了，请赖特牧师、雷蒙德巫医和蕾罗妮小姐到前面去。

　　赖特牧师他们都不是那等上不了台面、关键时刻掉链子的人，他们一派从容的就在全大厅人的注视下往最前面沃尔森副牧所在的方向去了。

　　途间，在经过杰拉太太和大哥杰克身边的时候，杰拉太太以极快的速度理了下女儿和她教父嬉闹时，不经意弄乱的漂亮裙子。

　　蕾罗妮大眼弯弯的给了杰拉太太一个充满感激和依恋的微笑，还撒娇似的握住杰拉太太给她整理裙子的手摇晃了两下。

　　杰拉太太因为女儿这个充满依恋性的撒娇动作窝心不已，面上的神色也因此而变得快活起来。

　　赖特牧师对他教女的小动作知之甚详，今晚心情大好的他不但没有因此而感到嫉妒和不快，相反，他还很是体谅的放慢了些许脚步——让这对不顾场合亲昵地母女能够更甜蜜一点。

　　这些天为了能够弥补春耕造成的损失，整个村子里的村民们都起早贪黑的在忙碌。

　　他的小教女又要满心煎熬的等待雷蒙德巫医实验室里的最终结果、又要完成既定的学业、又要时不时用‘犯了错误，特地过来劳动改造’的名义，去杰拉家的田地里争分夺秒的为母亲和两个哥哥减轻负担。她们母女俩个自然不能像往常那样没事有事的就凑到一起说一些只有母女俩个才能够分享的悄悄话，如今情难自禁的亲热一点也没什么。

　　再说了，他懂事的小教女一向听话，绝不可能因为一己的私事让其他人都等着她。

　　果不其然，蕾罗妮只是晃了晃她母亲杰拉太太的手，就不用人暗示或催促的跟上了她前面不远的教父赖特牧师和巫医雷蒙德先生。

　　赖特牧师在众目睽睽下，站上了大厅前面的一个小圆型平台，他一上去。就无形中比大家高出了一大截，让大家的眼神不自觉的都往他的脸上飘。

　　牧师先生轻轻咳嗽了两声。

　　“今天我把大家请过来，大家心里肯定觉得很生气，说不得就在心里咒骂我没有同情心，大家都可怜成这副模样了，该要用举办舞会的方式往大家疲惫又伤痕累累的心坎上撒盐……”

　　村民们几乎可以说是目瞪口呆的听赖特牧师用推心置腹的口吻讲这番话。大厅里原本还残留的一点很小声的窃窃私语也不知道什么时候彻底地湮没无声了。

　　如今的牧师宅大厅静谧的只能听到人们此起彼伏的呼吸声。

　　“当然啦，未必所有人都会这样认为，”赖特牧师话锋一转脸上露出一个温和的笑容，“我承蒙菲尔德领主看重，做了这小莫顿村的主牧，自认为还能够称得上一句合格的，因此，我相信肯定也有一些向着我的村民们认为，我之所以会举办这一场舞会，必定是有着极为重大的好消息要转告给大家！”

　　极为重大的好消息？

　　原本静谧的针落可闻的牧师宅大厅不知不觉得又有些骚动了。

　　满眼疑惑和不解地村民来来回回的无周旁的人交换视线，或微微蠕动嘴唇，轻声说个两句话。

　　站在最前面的蕾罗妮都能听到后面仿佛蚊子在活动的嗡嗡声。

　　“肃静！肃静！”赖特牧师重重地咳嗽数声，把大家的讨论声都弹压下去后，才慢条斯理地说：“那些抱怨我的人，我能够理解，毕竟他们今年上半年蒙受了巨大损失，而这损失几乎让他们无法负荷！那些相信我肯定有什么理由的人，我则要深深感激，感激你们对我的信任，对我而言，这真的非常、非常的宝贵！”赖特牧师深吸一口气，对着在场所有人微微行了个欠身礼。

　　他的这一举动除了雷蒙德先生和蕾罗妮、奥兰多、丽芙小姐还能够保持淡定、无动于衷，其他人都仿佛被马蜂的尾针用力蛰了下一般，慌不迭地鞠躬的鞠躬，屈膝的屈膝，忧心自己反应迟钝，慢了半拍，生受了这样一个他们完全承受不起的欠身礼。

　　“与此同时，我也要郑重其事的告诉大家，你们对我的信任是值得的，是完全合乎妥当的！我这次把你们请到我的宅邸来，不是要坏心肠的在你们本就难过的心口上撒盐，而是真心诚意的想要改善你们的困境，减轻你们的负担，让你们重新变得快活起来！”

　　村民们表情呆愣的目视着慷慨激昂的赖特牧师，根本就没办法理解他此刻的激动。他们也并不认为赖特牧师能真的想出什么有用的法子来让他们重新变得快活。

　　他们只要想到自家存粮越来越少的粮仓和嗷嗷待哺的·很快就可能变得面黄肌瘦的·孩子们，他们的眼眶里就忍不住会泛起泪花。

　　近两年，因为日子变得好过了，讲究个众人拾柴火焰高和多子多福的他们很是热情的抱住自己的老婆把家里的木床摇晃得嘎吱响，就盼着能多生几个孩子，以后也更好的在小莫顿村扎根。

　　岂料，天不遂人愿，北方居然又有可怕的黑魔潮死灰复燃……连累得他们也没了好日子过……原先的种种盘算和期许自然也就落了空。

　　若不是赖特牧师和沃尔森副牧等神职人员近几年的表现深得人心，若不是他们现在还拥有了身份尊贵无匹的蕾罗妮小姐，若不是他们还能勉强吃一口饱食，恐怕小莫顿村的村民也像其他南方的村落一样闹腾起来向领主、教会和见鬼的祈福仪式，豁出去的愤怒开炮了。

　　面对村民们的疑惑和沉默，赖特牧师自然从容。

　　“我所说的这个天大的好消息来自于我们尊敬的雷蒙德巫医大人，因此，他才是最有资格宣布这个好消息的人，现在我们有请他上来，和大家好好的说说话，谈上一谈。”

　　赖特牧师一面说一面对站在圆台旁边的雷蒙德巫医做了个邀请的动作。

　　雷蒙德巫医的神情十分的激动，他知道赖特牧师的这一请意味着什么，也清楚的明白，在未来的史书上，必然会就今天的这一幕画下浓墨重彩的一笔！

　　雷蒙德巫医在大家好奇地瞩目中，深吸了口气，把他这几个月来的实验结果毫无保留的阐述给在场的所有人听。

　　沃尔森副牧眼疾手快的派来那两个为雷蒙德巫医服务的执事又演绎了今天早上他们看到的那一幕。

　　村民们的眼神由迷茫变成了震惊，呼吸也由平缓变成了急促……

　　他们目不转睛的注视着那株瞬间在花盆里消失的无影无踪的野蓟草，浑身战栗狂喜的几乎要就这样昏迷休克过去！

　　“全知全能的赫蒂尔斯女神在上啊……我们不是在做梦吧？我们没有眼花吧？这真的是太不可思议啦！”