经过多年的磨合，已经足够乔安姐妹俩对自家小姐的喜好了若指掌。几分钟的时间不到，她们就把蕾罗妮出门的衣物合乎妥当又不失特色的搭配了出来。

　　为了让自己的教女在外面走动也不给她丢脸，杰弗里夫人对自己教女的这两个贴身女仆也是下了大劲头培养。

　　认真说起来，乔安和乔莉这对双胞胎姐妹都要唤杰弗里家的女管家一声老师呢。

　　那位行事说话都颇有章法的女先生可是教了不少好东西给乔安姐妹俩。

　　蕾罗妮对自己教母在衣冠打扮上的严厉可谓是知之甚详。穿上乔安和乔莉给她准备的衣服后，她在落地镜前用吹毛求疵的眼光挑剔了好一阵子，才披上了乔安搭在手弯里的墨绿呢绒短披风。

　　乔莉给蕾罗妮戴小羊皮手套的时候问她还要不要添点什么，蕾罗妮动了动自己有些被绷紧的手指摇摇头说：“今天要学新的舞蹈，身上戴的零碎多了，跳舞的时候哗啦啦响，教母会把我骂成没有丝毫底蕴，就知道炫耀的暴发户的！”

　　“杰弗里夫人对您真的是太严厉了。”不管瞧见几次，乔莉都忍不住感叹。

　　“名师才能出高徒嘛。”蕾罗妮倒是不觉得杰弗里夫人对她严厉些是什么坏事，杰弗里夫人传授给她的那些宝贵知识，别人就是想学都没那个门路呢。

　　把自己打理的妥妥当当后，蕾罗妮跟着等候她许久的奥兰多去杰弗里宅了。

　　沿路，他们遇上了很多去田地里忙碌的村民。他们见到蕾罗妮都很高兴，说着新年好的给她和奥兰多行礼。

　　蕾罗妮也摆足了神职人员的必备架势给予他们祝福。大家的心情瞧着都很不错。

　　一些喜好八卦的农妇们则兴致勃勃的找蕾罗妮和奥兰多探听消息。问他们最近传得沸反盈天的尤金先生的绯闻。她们都很好奇以尤金先生那么挑剔的人最后会挑选一位怎样的小姐做妻子。

　　蕾罗妮现在是一听到尤金这个名字就脑袋疼。眼瞅着今天一大早出门的安东尼副牧在农事官罗宾先生和监工菲力先生以及村庄罗伯特先生的陪伴下往这边走过来时，连忙如蒙大赦般的疾走了过去，问他们这是在做什么。

　　“今年下的这几十场大小雪实在是多得有些吓人，虽然绝大部分已经被大家清理过了，但副牧大人还是担忧外面的那条河流会涨潮发大水，因此打算去河边看看，以防万一。”

　　安东尼副牧和农事官罗宾先生还没开口，村庄警卫罗伯特先生已经笑得见牙不见眼的抢先一步给蕾罗妮和奥兰多解释了——完全就是一副我很专业、我很能干的架势。

　　蕾罗妮虽然知道罗伯特先生的名声在村子里实在是谈不上好，但是他在她面前一直都摆出一副点头哈腰的模样，极会做人。蕾罗妮因为身份的缘故从小到大都被他巴结的十分顺心，因此在看到他的时候，自自然然的也就露出了笑容。

　　罗伯特先生对自己在圣女面前的得脸十分骄傲。越发翘尾巴的把他们刚才一路走来所说的话一股脑的捣腾给蕾罗妮他们知道。

　　安东尼副牧他们也乐得不多费唇舌，由着他卖弄，偶尔才会补充两句。在场的人都知道要建储水窖的事情就是蕾罗妮发起的。

　　村民们见小圣女已经与村子里的大人物们你一言我一语的说起了正事，自然不敢再打扰，纷纷行礼的去田地里忙活了。

　　监工菲力先生也和大家告辞，如今公田里有关春耕的活计还没有彻底弄完，他也要履行职责，继续过去监督了。反倒是农事官罗宾先生只需要掌握个大方向不出纰漏就好。

　　蕾罗妮和奥兰多跟着安东尼副牧等人去了河边。

　　小莫顿河已经解冻，里面河水异常湍急。罗伯特警卫扔了根树枝进去，半秒钟的时间不到，就被一朵小浪花卷走了。

　　安东尼副牧表情严肃的看着时不时溅卷上岸的浪花，和农事官罗宾先生商量着回去找赖特牧师和沃尔森先生讨论有关一系列加固堤岸预防洪灾的事项，还说这事宜早不宜迟，要不然一场暴雨就很可能把整个小莫顿村都给淹没了。

　　如今小莫顿村有几个不知道安东尼副牧是赖特牧师和沃尔森先生指定的继承人？

　　安东尼副牧这话一开口，大家纷纷附和。安东尼副牧又拜托蕾罗妮和奥兰多去杰弗里宅的时候顺路把雷蒙德巫医也请过来。

　　“家有一老，如有一宝，村子里的大事当然少不了雷蒙德大人的把关。”

　　蕾罗妮和奥兰多自然满口答应下来。

　　因为中间去了趟存村外的小莫顿河边，蕾罗妮和奥兰多到杰弗里宅的时候，杰弗里夫人已经等候多时了。

　　“今天迟到了哦，是出了什么事情吗？”杰弗里夫人在蕾罗妮这个教女面前总是温声细语的，半点都没有在儿子面前的冷言冷语。

　　蕾罗妮把他们迟到的原因说了，奥兰多则去实验室找雷蒙德巫医去牧师宅商量加固堤岸的事情。

　　“希望一切顺利！”杰弗里夫人被涨大水的事情吓了一跳。

　　“您放心，安东尼先生时刻都关注着小莫顿河的变化呢。”蕾罗妮宽慰自己受惊的教母，又问杰弗里先生和尤金先生去哪里了，怎么不在家。

　　杰弗里夫人告诉蕾罗妮说杰弗里先生父子被赫华德领主请到阿普丽尔庄园去了。

　　“本来也请了你们的老师，不过你也知道我舅舅他是个什么脾气，向来就不喜欢这些消遣应酬。”

　　“老师这几年做实验越发的废寝忘食了。”蕾罗妮心有戚戚然，知道雷蒙德巫医是想在最后的这段时光里努力拼搏一把，指不定，伟大的赫蒂尔斯女神就感念他的一片赤忱，让他成功把梦寐以求的长寿药剂给研究出来呢。

　　“那是他谨慎的执念，哪怕一辈子都遥不可及，他也会拼命坚持到最后的。”杰弗里夫人的语气里充满感慨着的味道。“好了，时间不早了，我们开始学习吧。”杰弗里夫人拍了拍手掌，催促自己的教女兼学生。

　　蕾罗妮点点头，把身上的短披风解了下来。

　　跳舞的时间总是过得非常快。

　　不知不觉的，奥兰多就过来敲舞蹈室的门让他们去一楼餐厅用厨娘精心烹调的丰盛午餐了。

　　因为今天餐桌上只有三个人的缘故，显得有点空荡。杰弗里夫人主动打开了话匣子，问蕾罗妮和奥兰多对那位仙妮娅小姐了解多少。

　　“尤金的性格从小就很固执，他决定的事情除非他自己不愿意再坚持，否则无人能让他改变主意……”杰弗里夫人愁眉苦脸的叹着气。

　　“亲爱的教母，事情也许没有您想象的那么糟糕。”蕾罗妮看着这样的教母很心疼，她亲自给她添了一碗热汤，柔声安慰她，“您自己的儿子您自己还不清楚嘛？他是个多么骄傲的人啊，挑挑拣拣了这么久，怎么会选一个您不如意的太太娶回家里来呢！他既然敢把那位小姐的名字和身份背景在你们面前挑明，自然就有自信能让你们心甘情愿的接受她呀。教母，我相信那位小姐一定拥有着你们所不知道的优点，一定是这样的。”

　　“噢，教母的乖蕾妮，也只有你才会怕我难过，总是想方设法的宽我的心。”杰弗里夫人泪眼汪汪的对蕾罗妮说。

　　“教母，我可不是故意说胡话宽您的心，不信您问问我哥哥，他对那位仙妮娅小姐还是有几分了解的，您问问她那位小姐的品性，看她有没有资格做您的儿媳妇。”蕾罗妮一边说一边对奥兰多隐蔽的使眼色。

　　宁拆十座庙，不毁一门亲。

　　尤金先生与仙妮娅小姐两情相悦，彼此情衷，如果仅仅因为门户之见而横遭磨难那也太可惜了。

　　话又说回来，以杰弗里夫妇对儿子尤金的疼爱，总有一日他们会妥协放仙妮娅小姐进门——除非他们真的打算眼睁睁的看着自己唯一的儿子打一辈子的老光棍！

　　可真到那时，仙妮娅小姐即便是心愿得偿的嫁进了杰弗里家，她与杰弗里夫妇的隔阂也已经种下了。

　　如此一来，好事也就变成了坏事，于杰弗里家以后的和谐相处大大不利。

　　眼下杰弗里夫人好不容易有了松口的迹象，蕾罗妮做为她真心疼爱的教女，自然很乐意为他们夫妻二人转圜一下。

　　蕾罗妮和奥兰多之间的默契早在很久以前就培养出来了。她这眼色一飘，奥兰多就知道她动了什么心思。

　　当杰弗里夫人殷切万分的把眼神投递过来的时候，他微微坐正了身体，尽量让自己的面部表情不那么心虚的对杰弗里夫人郑重其事的点了点头。

　　［那确实是位品行优秀的好小姐，虽然她的出身来历让人望而却步，但是镇上却罕有说她不好的人。］奥兰多顿了顿，又说，［而且，她那个私生女的名头，认真说起来，很有几分冤枉，她的母亲据说也是位体面人士的女儿，因为在一次社交宴上中了春毒，才被那个爱慕她的商人找到了机会……那个商人用十年牢狱和自己的全部家产才换来那位体面的小姐把仙妮娅小姐给生出来。值得一提的是，仙妮娅小姐出生的时候，那个商人的原配妻子早已经去世五六年了。］

　　“没想到这里面还有那么大的隐情，那位仙妮娅小姐真的是太可怜了。”杰弗里夫人的语气里带着明显的软化意味。

　　蕾罗妮也难掩惊讶地看了奥兰多一眼，要知道奥兰多刚才说的那些别说杰弗里夫人，就是她自己也不曾听闻过。

　　蕾罗妮和奥兰多一直在杰弗里宅待到用完晚餐等到雷蒙德巫医回家才离开。至于杰弗里先生和尤金先生父子俩个，他们显见今晚是不会回来了。