汤姆老爹和小格尼尔祖孙俩在奥兰多的热情邀请下成为了阿普丽尔庄园的一份子。

　　赖特牧师更是在晚餐时分，当着所有人的面表示，会特地留两个指标给汤姆老爹和小格尼尔去圣坛上走走。

　　“在圣坛的加持下，你们很快就能进入神佑之地，等到了那里，你们将得回自耕农曾经赖以生存的土地——要好好珍惜呀。”

　　汤姆老爹虽然知道赖特牧师他们是看在他小孙子的面子上才会如此帮助他们，但心里还是十分的感激。不过在感激的同时，他也担心着还在牢房里的同伴。

　　他们和自己祖孙俩个长途跋涉来到这里，汤姆老爹真的很不忍心在自己等人逃脱生天的时候，眼睁睁的看着他们被遣返回去。

　　因此，在和女仆乔安一起离开起居室的时候，汤姆老爹小心翼翼的叫住对方，言辞恳切的央求起来。

　　“乔安小姐，还请您和夫人解释一下，我们和那个胆大包天对领主大人行刺的混蛋真的半点关系都没有——当初在路上，我们也是看他可怜，才收留了他，谁能够想到他居然会做出这么可怕的事情。”

　　乔安没想到汤姆老爹是这么善良的人，居然会为了其他人而冒险肯托自己，心中很是动容。

　　“放心吧，老先生，”她语气柔和地宽慰道：“我们的领主大人和夫人并不喜欢迁怒他人，在确认了您的同伴们确实没有问题后，我们领主大人就会派人去把他们好好的安置妥当的。”

　　“伟大的水之女神在上，这可真的是太好了！”汤姆老爹激动地只差没喜极而泣。不过，他到底还有几分不放心，“尊敬的乔安小姐，您刚才说的是妥善安置对吧？不是把他们遣返回去对吧？”

　　乔安同情地看着一脸患得患失的汤姆老爹，“如今外面的世界已经不知道乱成了什么样子，以领主大人和夫人的慈悲，哪里忍心在他们好不容易靠近天堂的时候，又见死不救把他们推进地狱呢？”

　　乔安的这番话让汤姆老爹整个人都变得如释重负起来，他长松了口气，“噢！感谢仁慈的领主大人和夫人，能够在他们的治下生活，真的是太幸运啦！”

　　出生没两年就开始过苦日子的小格尼尔也难得表露了一下自己的意见，“我也很喜欢这里，很喜欢尊敬的夫人……我真高兴自己不用被人做成人肉丸子吃掉啦！”

　　“不用做成人肉丸子吃掉？”乔安一脸惊骇的重复，手也捂住了自己的嘴唇——免得大半夜发出高分贝的可怕尖叫声，惊吓到正在庄园里安心养胎的自家夫人。

　　被小孙子的口无遮拦弄得满脸无奈的汤姆老爹眼神有些悲哀地叹了口气，“这孩子以前还有个姐姐……”

　　“噢！亲爱的汤姆老爹，您可千万别告诉我……”乔安倒吸了一口凉气。

　　“是的，小姐，就和您心里猜测的一样，”汤姆老爹又发出了一声近似于哭腔的呜咽，“那天，我和小格尼尔的爸爸妈妈去帮雇佣我们的老板干活，那是个还算慷慨的老板，他愿意给我们四个黑面饼的工酬……那时候我们已经两天多没吃东西了，一时间昏了头，家里的三个大人都过去了——因为小格尼尔年纪还小的缘故，我特地也把他抱了过去，反正他那时候也只是个瘦巴巴的小豆丁，我完全可以把他揣在我的口袋里随身带着——等我们忙活到夜半三更回家……”

　　汤姆老爹啜泣一声，“那个孩子已经不见了……我们在家里帐篷的背面找到了她的骨头……我们一眼就认出来了……那个孩子因为腿脚不灵便的关系走路有些瘸拐……她的骨头也和正常的小姑娘不一样……很容易辨认的……”说到后来，汤姆老爹难过的整个人都崩溃了，浑浊的老泪更是不断流淌的怎么止都止不住，“我的儿子儿媳妇没办法接受这个残酷的事实，发了疯似的想要为他们的女儿报仇……结果把他们自己也给搭了进去……”

　　“做了这么多恶事的他们一定会下地狱的！女神冕下也不会放过他们的！”脾气向来温驯和善的乔安难得语声恨恨地诅咒别人。

　　“他们到时候会不会下地狱，我这个老头子不知道，但是他们现在的生活过得舒坦不舒坦，我却一清二楚。”汤姆老爹嘴里发出一声冷笑，“乔安小姐，你知道是谁吃了我的孙女，又吃了我的儿子和儿媳妇吗？”

　　乔安配合地摇了摇头。

　　“是隔壁托斯特领领主家的四小姐……他不知道从哪里得到了一个偏门的药方子，说是用小女孩的心肝血肉熬汤能够做出美容养颜的汤水出来，长久服用更是能够做到永葆青春。”

　　“……呕……伟大的水之女神在上！”在听了汤姆老爹的述说后，乔安再一次体会了把久违的孕吐滋味。

　　“托斯特领男爵家的四小姐吃人，而且酷好小女孩在托斯特领早已经是公开的秘密……只怪我们掉以轻心，从没想到这样的灾难居然也会落到我们头上来……”汤姆老爹用力拽了把自己的头发，显然，这样的回想对他来说也是一种惨无人道的折磨。“毕竟……我们以前听说的……那位恶魔小姐吃的都是些四肢健全身体健康的小女孩……我们怎么想到她会突然换了胃口呢？”

　　“也许她不是换了胃口，而是找不到别的小女孩给她吃了。”不知道站在他们身后听了多久的沃尔森先生表情凝重的长叹了口气。

　　而他的话也成功的让汤姆老爹露出恍然大悟的表情，“是了，是了，这就是了，可怜我一直没有想通……尊敬的先生您说得很对……她每隔三天就要抓一个小姑娘享用，还要邀请其他的人与她一起分食，托斯特领的孩子就是再多，也不够她一个人吃的呀！”

　　“既然这位恶魔小姐的可怕行径在托斯特领已经人尽皆知，难道就没有人就她的凶残举止进行反抗吗？就算你们再怎么得逆来顺受，也不可能看着一个又一个无辜牺牲的小孩子而无动于衷吧？”沃尔森先生对此很是不解。

　　汤姆老爹闻言又是一声苦笑，“现在这个可怕的世道，能够活着就是一种天大的幸运，大家各顾各的都来不及了，又怎么会为了别人的孩子而伤心哭泣？再说了，恶魔小姐有的是粮食和钱币——不是谁都和我家的傻儿子和儿媳妇一样，能够为了自己的孩子不惜一切代价甚至生命的。”

　　“您的意思是他们都被收买了？”乔安难以置信地说。

　　汤姆老爹惨笑一声，“对抛荒逃难的流民们来说，一个已经被吃得只剩骨架的小女儿，和一笔唾手可得的宝贵粮食和财富，他们最后会作出怎样的选择，还用我这个老头子多说嘛？”

　　乔安突然发现她又有些想要在胸口划十字了。

　　同样震惊不已的沃尔森先生吩咐乔安送汤姆老爹和他的小孙子格尼尔回分给他们的房间去，而他则大步流星的回转身形去找他的恩主赖特牧师去了。

　　在刚才听汤姆老爹诉说往事的时候，沃尔森先生心里突然产生了一个极为奇妙的想法，他甚至觉得假如自己的这个想法完善得好的话，说不定都有可能让整个水神教都为之更上一层楼！

　　沃尔森先生和赖特牧师私底下的谈话众人无从得知，唯一清楚的就是——在那番谈话过去不久，赖特牧师亲自以水神教会的名义向小莫顿村的老木匠卡拉先生订购了一大批的水之女神雕像！为了让卡拉先生尽快完成任务，赖特牧师还主动找到了布莱曼领的领主大人奥兰多·布莱曼，让他颁布了一条全领木匠召集令，把他们都招到了小莫顿村一起订做水神雕像。

　　整个小莫顿村也因为他的这一番摆弄而彻底地变得沸反盈天起来。

　　就在所有人都在私下里琢磨着以赖特牧师为首的水神教会葫芦里到底再卖什么药的时候，已经被奥兰多夫妇晾了足足有大半个月的年轻人终于被他们从刻意给他安排的软禁牢房里提溜出来见面了。

　　那是个和奥兰多一样的双黑年轻人。

　　虽然他的容貌没有奥兰多的英俊，但是他却有着一管十分迷人的磁性嗓音，说起话来，只要刻意压低音调，就很容易让人为他着迷。他还有一双深邃迷离的黑眼睛，晶亮、晶亮的，只要与他对视的人，就会情不自禁的对他产生信赖心理，把他当成一个可以依靠的人。

　　无疑，他正是靠着这双眼睛和这管好听的磁性嗓音，把汤姆老爹他们卖了还心甘情愿的替他数钱——直到最后事发才如梦初醒般的懊悔不迭。

　　“赫伯特·布莱曼？”蕾罗妮冷着一张精致秀丽的脸容唤对方的名。

　　“女士，看在你是雷蒙德大人学生的份上，我允许你叫我的名字，但是这并不意味着沃承认了你布莱曼领领主夫人的地位。”看上去比奥兰多还要小上几岁的双黑少年在看到蕾罗妮的时候，眼睛里闪过惊艳，他微微扬起下巴，一脸颐指气使的说。

　　这个少年看上去比刚被庄园护卫擒获的时候干净多了，身上的贵族气势也十分浓厚。可见在还没有遭难之前，也是个身份不低的布莱曼分支领地继承人。

　　“我的身份不需要你来承认。”蕾罗妮面无表情地说。“作为阶下囚的你，现在只需要回答我们的问题就好。”

　　“阶下囚……”赫伯特·布莱曼磨了磨牙齿，无声重复了句。他就如同被激怒了一般，把眼睛定格在从始至终都一言不发的奥兰多身上，“是的，我确实是个阶下囚，也是个很懂事很识时务的阶下囚——只是我在怎么的懂事再怎么的识时务，也没办法像夫人你一样的‘天赋异禀’看得懂唇语啊……我就是想回答这位先生的问题也心有余而力不足啊。”

　　赫伯特·布莱曼一边这样说还一边挑衅似的冲着奥兰多笑得嘲弄。

　　一个私生子，还是一个不能说话的私生子竟然也可以骑到他脖子上来充大头蒜，这让他如何能忍！